雪域边境，一队人马正缓步前行，队伍中不乏满载的马车，周边更有全副武装的侍卫紧紧跟随。


    前方探路的人类斥候探头张望，很快便面露喜色，将探查到的一切消息向着后方的队伍领袖，一位上了年纪的老者回禀。


    “格兰统领，前方的道路畅通无阻，按照现在的速度，我们很快就能到达雪岭之城，从那些亡灵手中换来比金子还要值钱的粮食！”


    听着斥候那根本隐藏不住欢喜之意的语调，附近的侍卫们也不由得面露喜色，仿佛已经畅享到完成交易后到手的美好奖励，连带着手中赶车的动作也更加用力。


    被斥候唤作格兰的队伍领袖，闻言也是长舒口气，越过雪域边境这最容易遭遇伏击的危险地段，前方的道路已经是畅通无阻，看来这趟交易又能够有惊无险的达成。


    正想着，格兰下意识御马来到了一辆后方敞开的马车前，视线也不由得望见了马车中的一名模样古怪的精灵，精灵胸口处存在着一道骇人的贯穿伤，几乎能够透过他的正面，直接了当的看到他身后的一切，饶是受到了如此严重的伤势，精灵除了看上去有些狼狈外，行动却完全无恙，身体活动也没有因伤势而受到阻碍，不由得令人暗暗称奇。


    那是格兰在前往布拉卡达的路途上，所遇见的一位精灵旅人，得知身负重伤，看上去灰头土脸的精灵旅人同样也要前往布拉卡达后，格兰欣然邀请他一同前往，在路上一同结伙搭伴，以免在穿越布拉卡达的边境时，遭到贼人强盗的袭击。


    “再过不久，我们就能抵达雪岭之城了，我的商队会在那里修整一日，接着重返埃拉西亚，我想也快到分别的时刻了。”望着沉默不语，看上去仿佛曾经遭遇过某种非人苦难的精灵，格兰主动搭话道。


    那名精灵的话很少，身上仿佛有着什么秘密，一路上格兰试着与他搭话，最后往往都没有什么结果，不过格兰并不在意，能够在大陆的另一边，见到本应生活在大陆北方埃里密林的精灵，本就是一件令人在意的事情，不管那名精灵身上究竟有着什么秘密，格兰似乎都不会感到意外。


    “我记得那里已经被亡灵占据了，你为何要在这种时刻前往雪岭之城？”


    正当格兰以为自己的搭话，又像往常一样，根本不能引起精灵的注意时，却突然听到那名精灵的口中传来了询问声，于是回答道：


    “我隶属于自由职业商会，你知道当世间的火焰熄灭后，商会中什么东西最值钱吗？那便是粮食，埃拉西亚人需要粮食来维持生命，但雪域的亡灵不需要，他们不知疲惫也感觉不到饥饿，粮食对他们而言全都是多余的东西，毫无疑问，这就是最有利的商机，只要能够从这里带回足够的粮食，便能够取得难以想象的收益。”


    负伤精灵点了点头，算是理解了格兰的想法：“的确是一个不错的商机，不过那值得用生命来冒险吗？那些亡灵，他们可不会对你们讲道理，真的会与你进行交易吗？”


    格兰只是摇了摇头，微微笑道：“这你便有所不知了，布拉卡达虽然由亡灵之主统治，但在交易方面却并不加以干预，税收比大陆上其他势力还要宽松，唯一能够在雪域中自由活动的人类，恐怕就只有我们这些商人了，就连亡灵国会中，也有不少人类担任要职，若是能与议员波尼联系上，光是他为商人们签下的放行令，便足以令我们受用一生。”


    负伤精灵点了点头，将格兰领袖的话语记在心底，却又听见他问道：“话说回来，你还没告诉我，你又是为什么要在这种时候去往布拉卡达？我听说那些战败的法师，可是逃往精灵所在的埃里密林避难，可从未听说过会有精灵在末日来临之际前往布拉卡达的，布拉卡达中，究竟有什么事物，是让你付出生命也要来到这里的？”


    负伤精灵只是微微一叹，越是临近雪域，他便越是踟蹰不前，他没能完成那项任务，辜负了爱人的期待，一时竟不知该如何面对，最终只是叹息道：“有比我生命更加重要，至死也无法分离的事物，存在于这片雪域当中，我必须回到这里。”


    格兰点了点头，见负伤精灵似乎不愿多说，他也没有再去刺探那名精灵身上的情报，两人萍水相逢，他只是顺路载那名精灵一程，也没必要什么事情都刨根问底前去探究。


    正当两人闲谈之际，队伍前方却突然传来了激烈的声响，伴随着声响一同传来的，还有些许短促的惨叫。


    听着那源于熟悉人员发出的惨叫声，格兰的脸色顿时变了，顾不上再与身旁的负伤精灵多作交谈，赶忙去往队伍前方，眼前所发生的一幕，却令他心中猛然一惊，双目瞪大，那些他花费重金，才雇佣来的护卫人员，此刻竟然背叛了他，不由分说的对商队中的普通人员下手。


    “雇佣兵威希斯，你这是在做什么？你忘了自由职业商会的契约了吗？怎么能做出这种事情？”


    望着那身形极为高大，浑身上下散发着六阶职业者气息的雇佣兵首领，格兰怒声质问起他的反叛行为。


    为了确保此次行商不会遭遇贼人，又或是那些凶残亡灵的袭击，格兰可是花了大价钱，这才从自由职业商会内雇佣了有着六阶实力的雇佣兵首领威希斯，没想到眼下竟然发生了这样的事情，这让格兰气的浑身发抖，然而却什么也做不了，只能拿出自由职业商会的条款，试图威胁威希斯赶紧停止背叛行为。


    格兰的这番质问，只是引来了一众雇佣兵的哄笑，似乎根本就没有将其放在眼中，提着一把大刀的威希斯，更是毫不留情地朝格兰发出响亮的嘲笑：


    “格兰统领，谁人不知道如今埃拉西亚粮食紧缺，饥民遍地，只要能从雪域中带回足够的粮食，便能大发横财，我本想亲自到雪域中来一趟，只是苦于没有本钱，也找不到越过边境处巡逻亡灵的路径，没想到你却将机会送到了我眼前，我又怎么能错过这样的机会？”


    “你……”格兰被他气的说不出话来，想要反驳，口中却根本说不出任何的话语，从雇佣兵领袖威希斯的势头来看，他显然不会放自己活着离开。


    “有什么话，还是等你也成为了亡灵之后再说吧，你若是运气好，兴许在雪地中埋上十年半载，说不定那一日，还能有被其他亡灵复活的可能！”


    说到最后，威希斯的眼中也泛起几分冷意，在他的示意之下，附近的雇佣兵手下，也将手中的利箭瞄准了格兰统领。


    “嗯？”


    就在一众雇佣兵嬉笑不断，仿佛已经看到了格兰死期之际，突然却发现了某种不同寻常的情况出现，只见此前一直待在马车当中的那名负伤精灵，此刻从马车上走了下来，怀中还拿着一把不知从哪里捡来的破剑，挡在了格兰身前。


    “你是谁？”眼见突然有人横生事端，威希斯也不由得面色一沉，向着那名精灵发起质问，想要盘问他的底细，在这种时刻没有被众人的包围吓破胆，要么那名精灵是个傻子，要么便是有什么过人的底牌。


    “威希斯首领，不用担心，他只是格兰好心带上的旅人，根本对您造成不了什么威胁，您可是实力强劲的六阶强者，这里没有人是您的对手！”


    手下知晓那名精灵底细的雇佣兵，很快便将属于他的情报朝着威希斯全部道出，闻言，威希斯也忍不住哈哈大笑：“我还以为是哪里来的强者，没想到只是一个负伤的精灵，就凭你也想在我面前逞英雄，我便让你领教我的厉害！”


    说完，威希斯越众向前，手中那把闪亮的大刀，更是以令人眼花缭乱的速度，朝着那名精灵拦腰斩去，猛烈的刀势在空中带起一道肉眼难辨的弧光，看样子便要将那名拦路的精灵拦腰斩断。


    附近的雇佣兵，早已做好了替威希斯欢呼的打算，然而下一刻，他们脸上刚刚浮现出来的笑容便凝滞了，只见精灵淡淡挥剑，剑刃在空中拉起一道璀璨的剑芒。


    在剑芒之下，威希斯手中的刀光毫无疑问显得那么可笑，连带着他整个人，都在那无可逃避的一击之下彻底灰飞烟灭，再也没有一丝痕迹残留。


    场中的这一变化，顿时惊呆了围观的众人，所有人都没有想到，刚刚还胜券在握，似乎已经彻底吃定那名精灵的威希斯，竟然连那人的一剑都无法挡住，就这么悄无声息的死去，精灵所展现出来的力量，毫无疑问出乎了所有人的预料。


    望着场中缓缓举剑的精灵，附近的雇佣兵们也意识到了事情不妙，顾不上抢夺商队中的财物，便调头后撤，然而那名精灵似乎不想给他们那样的机会。


    随着一道璀璨的剑芒落下，站立于精灵前方的一切，无论是那些转身就跑的雇佣兵，又或是商队当中原本结实无比的马车，全都化作了彻底的齑粉，天地间的一切显得是如此寂静，所有的一切，似乎都被那属于英雄的一剑彻底斩断。


    做完这一切后，在商队领袖格兰震惊的眼神之下，精灵只是缓缓将手中的剑刃放下，淡淡道：“我想应该等不到雪岭之城了，提前就在这里分别吧。”


    直到听见精灵口中传来的话语，格兰这才意识到，眼前之人究竟是何方神圣，那人根本就不是格兰预想中身负重伤的旅人，而是实力强劲，根本就不需要别人帮助的传奇生物，不，就连格兰记忆中的传奇强者，都无法展现出那摧枯拉朽般的力量，他的实力哪怕放在传奇当中，也是令人震惊的存在。


    “你到底是谁？”望着那随意出手，便将抢夺商队财物的雇佣兵尽数铲除的精灵，格兰口中也不由得喃喃问道，想要知晓眼前这名英雄的真正身份。


    精灵没有回话，却见远处突然刮起了一阵阴风，阴风中隐隐带着一股令人不适的潮湿之感，在阴风的席卷之下，商队领袖格兰只觉身体一阵不适，便要彻底倒在地上，还是一旁的精灵将他抓住，这才避免了他摔倒在地。


    在阴风的席卷之下，只听附近阴魂怒吼，刚刚那些被斩杀的雇佣兵们，在这一刻竟化作了容貌狰狞恐怖的阴魂，似乎正向着商队领袖发出死亡也无法令其沉寂的咆哮。


    “这是怎么回事？”格兰心底一惊，他从未见过这样的情况，眼前所发生的巨变，已经彻底出乎了他的预料，那些刚刚还彻底身亡的雇佣兵们，在这一刻竟然化作了亡灵，似乎要重新与那位英雄讨教一番。


    这一变化，也将格兰吓得不知所措，如果说此前那些雇佣兵的背叛，只会令他感到无比愤怒，想要谴责他们那不忠于契约的行为的话，眼前所发生的这一切，令格兰心底存在的唯有深深的畏惧，那股操纵亡灵的力量，可不是常人能够拥有的，直到现在，格兰才想起，此次去往被亡灵占据的布拉卡达雪域，当中存在着怎样的风险，又会遇到怎样的威胁。


    就在格兰无比畏惧，不知道要做什么之际，还是那名负伤精灵挡在了他的面前，主动出言道：“现身吧，亡灵之主。”


    “你说……亡灵之主？”听到那个名号后，格兰再也无法保持冷静，就连心中那最后一丝理智，此刻也像是要彻底消失一般，他竟然从精灵口中，听到了那令所有活物感到畏惧的名字。


    征服了布拉卡达的亡灵之主，他的名号，便是所有埃拉西亚人心底的一份禁忌，提起他的名字，令人联想到的也唯有死亡与恐惧，格兰无论如何也无法想到，自己一个小小的行商，竟然会引来亡灵之主的注意。


    仿佛是应了精灵所言，在众多阴魂的环绕之下，属于罗德的身形，也自那无边的黑暗当中现身。