陈行亲自喂完宝鱼熬的热粥，再搀扶着夫人回到卧房，于屋内点着一支安神檀香。


    鹤嘴喷吐袅袅烟气，凝而不散，氤氲成一团浮动的白云，经由口鼻轻轻吸入，杂乱念头渐渐稳定。


    “老爷……”


    妇人眼含泪水，陈行满脸疼惜，宽厚的手掌盖在小腹上，缓缓渡着气血，好似暖洋洋的热流充盈四肢百骸。


    此举极为耗费自身元气，但他仍然这般做了。


    “昭儿命中有此一劫，夫人想开些吧。我本以为，将他送到天水府，跟着那位银锤太保做事当差，当能谋一份好前程。


    却没料到，他竟偷偷瞒着我，跑到黑河县……夫人，你应该跟我商量，通文馆三大真功虽好，可折冲府又不是没上乘的传承。”


    妇人嘴唇嗫嚅，偏过头，眼中浮现浓重的悔色：


    “我也是听晔儿他讲，三练皮关熬炼脏腑，筑庙养神，必须厉害的真功根本图，才修炼得出圆满无瑕的‘形’与‘体’。我害了昭儿……”


    她伏在陈行的怀中，哀恸不已，放声大哭。


    “都过去了。昭儿唤我一声‘爹爹’，我已然将他视若己出，看成亲生骨肉。他的事情，我岂会不上心，折冲府的《大须弥撼天锤》、《巨灵破法拳势》，都是顶尖真功。


    我早就打点过了，只等昭儿迈入三练皮关……罢了，夫人，逝者已逝，生者如斯，莫要折腾自己的身子。”


    陈行温声细语，轻拍着妇人后背，让其沉沉睡去。


    他侧身坐在床榻边上，捻好被角，又擦拭泪痕，静静注视那张还是留下几分岁月痕迹的娴静面容。


    过去片刻，方才起身，推开屋门，对着候着的老嬷嬷道：


    “让来福从库房取用几支红参，切碎掺在夫人平时饮用的汤水、粥饭当中，补一补气，免得伤心过度，累及脏腑，落下病根。”


    老嬷嬷双手交叠，躬身道：


    “晓得了。”


    陈行又道：


    “我前往止心观，拜会下道官老爷，请他主持一场水陆法会，给昭少爷祈福阴德。


    夫人醒了，你就伺候她进食。对了，晔少爷最近可曾出门？”


    临了，他似是想起什么，忽地问了一句。


    “没，晔少爷一直待在后院的养心斋，每日三餐都是由仆役送去。”


    老嬷嬷如实答道。


    她每每面对这位待小姐极好的老爷，都有一股子发自内心的颤栗之感。


    “让夫人多劝劝，大丈夫不要被困在床榻轮椅，整日自怨自艾不像样子。我跟止心观的璇玑道长提过了，希望匀出一个道院生员的名额，给予晔儿。


    既然习武不成，修道也不失为一条好路子。”


    陈行语重心长，真似严父一般，让人挑不出半点错处。


    “我代小姐谢过老爷！”


    老嬷嬷把腰弯得更低，衷心说道。


    “自家人，这么生分作甚。”


    陈行摆摆手，大步离开后院。


    没过多久，这位而今是义海郡武行头把交椅的陈师傅，就来到一座宛若殿宇的宏伟道观。


    高大的红墙耸立，金色的琉璃瓦铺陈如鱼鳞，经过日头一照，泛起粼粼波光，晃得人两眼发飘。


    门口站着七八个气质精悍，衣衫鲜亮的健仆，太阳穴微微鼓起，俨然是有拳脚功夫在身，完全不逊色筋关大成的练家子。


    台阶下，两座栩栩如生的石雕麒麟，更显出威仪气派。


    “烦请通禀一声，陈行求见璇玑道长。”


    都道宰相门前七品官，止心观作为义海郡两大衙门之一，哪怕是十三行长房的大老爷来了，也要好声好气说话。


    “好嘞，陈师傅！容小的通传！”


    健仆认得陈行，毕竟是名头响当当的武行之首，他转身跨过偏门，跟前庭的道童汇报。


    大概半刻钟不到的功夫，一个唇红齿白，年纪不超过十二岁，身穿灰色道袍的童子，领着陈行进到止心观。


    跨过门槛，入目是一座极高的大殿，上书“玄妙”二字，内里足有一百六十根上好楠木，凭此为主体，前檐用大额枋，斗拱疏朗，用材硕壮，雄伟壮观。


    这里是举办法会，信众上香，敬拜五帝的正殿。


    受龙庭敕封的璇玑道人，并不在此处，一般都在后山的精舍打坐静修，寻常人无缘得见。


    止心观占地极大，虽然没到跑马点香的夸张程度，但没几個日夜的时辰，休想走遍看尽每一处风景。


    “道长在正一亭观赏梅花，还请稍候。”


    足足行了半个时辰之久，道童停在一片梅林前，转身打个稽首。


    “既是陈师傅来了，无需禀报，速速请进，与贫道一同赏梅。”


    还未等道童通传，梅林深处掀起一股微风，温润嗓音夹杂其间，传进耳中。


    “陈师傅，道长唤你呢。”


    道童退后两步，让出路来。


    这座梅园依着山势，梅以山而秀，山因梅而幽，相映成趣。


    陈行走出百步有余，看到一座亭子，里头立着铁胎铜面的大碑，二十四条蛟蟒缠绕，有新天子亲笔撰文书丹的“正一”二字。


    石凳坐着身形高痩，着黄色长袍的中年道士，颌下留三绺长须，颇为几分飘飘仙气。


    他一双眼睛格外有神，好似内蕴星斗，见着陈行便笑道：


    “稀客！平时邀你不来，今日倒是闲心十足，想着过来拜访？”


    陈行拱手一礼，面对上三籍的道官，等同草民看到官身，须得伏地跪拜，以示尊敬之情。


    但他本身稳坐义海郡武行的头把交椅，身份不低，加上是一位四练宗师，又与璇玑道人有些交情，故而不必拘泥俗礼。


    “我是困顿在红尘的庸人，怕脏了道长的清净之地。”


    陈行轻轻一笑，声音洪亮，大步踏进正一亭，相对而坐。


    “无事不登三宝殿，直说吧，又要请托何事？你那个继子陈晔，他不良于行，气血两亏，进道院做生员，委实不好服众，贫道须得再三斟酌。”


    璇玑道人眯起眼睛，颇为和蔼的样子。


    “怒云江天降陨石，搅出好大动静，这桩异事，璇玑道长可曾听闻？”


    陈行双手放在膝盖上，平静问道。


    “义海郡内外，什么风吹草动瞒得过贫道？昨夜，止心观的山水宝鉴忽有震动，贫道掐指一算，乃是地气挪移，应当是有人打断一处山根，平白搬走一座小丘。


    随后才知道怒云江口，流火从天而降的消息。


    陈师傅，你那位徒弟好能折腾。”


    璇玑道人似笑非笑，意味深长。


    “果真是海禅所做？”


    陈行神色诧异，紧接着眼底浮现一丝痛心，这一幕被璇玑道人注意到，他嘴角微扬，摇头道：


    “伱又是何苦，夹在徒弟与继子之间难做人。宁海禅都做出把授业恩师开革除名，这等大逆不道之举，显然没将你这个师父放在眼里。


    师徒之情，淡薄到这个份上，几如陌路，你还将通文馆的招牌大匾、掌门印信，倾囊相授。”


    陈行面露苦笑：


    “毕竟是自个儿教出来的衣钵传人，总不能清理门户……再者，我早不是海禅的对手了。”


    璇玑道人眸光跳动：


    “十年前，他孤身一人灭了四家，把义海郡闹得天翻地覆，止心观上一任道官，险些上报龙庭，请天水府发布文书，将其列为逆贼除之。


    如果不是你从中斡旋，答应排帮的洪桀，让宁海禅退步罢手，他焉有性命在？可惜，他不理解当师父的一片苦心，反而认为你与十三行勾结，屈从于财名私利。”


    陈行面色微沉，好似被提及不甚舒服的往事，璇玑道人却不在乎这些，他贵为坐镇义海郡的一方道官，待在一亩三分地，一抬手就能遮住天，拳脚拔尖的四练宗师，亦要低头。


    “为人师者，总归不忍心见着徒弟惹祸，况且，通文馆能够立足郡城，也多亏海禅。”


    陈行似乎只会苦笑，瞧着有趣的璇玑子止住话头，回归正题：


    “兜圈子这么久，寻我究竟所为何事？”


    “想请道长为昭儿主持一场水陆法会，诵一遍《天尊说救苦拔罪妙经》，安一安内人的心。”


    璇玑子嘴角噙着笑：


    “你倒是用情至深。十三行长房嫡系身死，那些大老爷求上门，贫道都未必愿意赏脸。”


    陈行垂首，微微俯身：


    “我晓得道长修行所需，极多地金行云母灵砂炼法。天煞日在即，浊潮上升，我可以为道长深入伏龙山千里，寻十枚金行云母灵砂。”


    璇玑子眼皮掀起，终于松口：


    “你堂堂四练高手，屈尊降贵给贫道做这种搜寻之事……宁海禅有一句话，没说错。陈行，你这是为情所困。”


    陈行面容沉静，语气淡然：


    “凡事求个心甘情愿，我不悔的。”


    璇玑子嘿然一笑：


    “既然如此，贫道应了。”


    他是不理解，像陈行这种能够步入四练周天采气的武道高手，居然对一带着拖油瓶的寡妇动了真情，还把继子当成亲生，四处奔波付出良多。


    又不是多好的女子……实在可笑！


    “谢过道长。”


    陈行起身作揖。


    “另外还有一事，上一任止心观的道官青玄子，他五年前被调任，结果莫名消失无踪。


    你也知道，刺杀被龙庭授箓的道人，等同于造反，此事惊动天水府，甚至传到中枢，当今圣上那时候还是太子，动用三十六位风水道人，布下大阵，占算天机，却没有寻到任何蛛丝马迹。”


    璇玑子神色郑重，收起玩笑之意：


    “普天之下，莫非王土，三十六位风水道人无功而返，证明其中蹊跷甚大。


    天水府这边呈递奏折，交予中枢，请五座道宗之一的‘观星楼’，以玄奇神兵之一‘天圣智珠’，卜算元凶。


    天圣智珠演算天下万物，几可洞见未来，只是需要奇珍置换，作为科仪消耗，且不是一时半刻就能得到回应。


    就在前阵子，中枢答复，天圣智珠给出八字谶语。”


    这位执掌止心观，被龙庭授箓，能够监察义海郡周遭山河脉络的道官老爷，顿了一顿，方才沉声道：


    “炬烛帝志，洞灭魍魉！”


    瞧着陈行眉头微皱，好像从未听闻的茫然样子，璇玑子主动解释道：


    “你可能不清楚，此是三千年前，白阳教所打出的旗号！


    自龙庭治世，这一支传承就被列作天字号大逆贼寇！


    中枢认为，青玄子极可能命丧于白阳教余孽之手，他们所修的《三阳劫》、《未来无生星斗图》，很擅长蒙蔽天机。


    这帮疯子，从道丧之后冒出来的，说是什么赤县神州有一类似烽火台的‘九霄环星炬’，若能将其点亮，便可以唤得四圣降世，彻底驱除浊潮之祸。”


    陈行失笑：


    “像是痴人说梦。”


    璇玑子颔首：


    “四圣不存名讳，不立神像，不留经典，乃是合道之尊，哪里理会凡夫之求。况且，传说中的九霄环星炬，本就是白阳教杜撰出来，欺骗世人。


    青玄子遇害，与白阳教脱不开关系，贫道早已进献十箱奇珍，恳请观星楼再次发动天圣智珠，占算元凶踪迹。


    你猜此獠藏在何处？”


    不等陈行回答，他就哈哈大笑：


    “义海郡中，大隐于市！这是天圣智珠所得谶语！真是天助我也，赐下一桩功劳！贫道打算筹集二十箱奇珍，布置观星楼十三等科仪之一的‘明真大醮’，查明此獠身份。


    到时候，说不定还得用上陈师傅，随贫道一同擒捉白阳教余孽！


    观星楼的仙师与我通过气了，此獠地位不轻，极可能是左右护法之流……”


    陈行当即抱拳：


    “道长一声令下，陈某听候吩咐。”


    ……


    ……


    “不是陈行，也不是他徒弟，宁海禅当时就在黑河县，山水宝鉴映照分明。”


    望着离开梅园的高大老者，璇玑子眸光闪烁，他掌中捏着的那枚“明真玉”毫无反应。


    依着观星楼仙师的说法，但凡修过《三阳劫》、《未来无生星斗图》的白阳教众，必定触发明真玉。


    以宁海禅的行事作风，青玄子下落不明，无端身死，他的嫌疑最大。


    遗憾的是，这人早早离开义海郡，反而洗清这桩灭门大罪。


    “既然十三行的各路高手，排帮，陈行，皆未惊动明真玉，那都是可用的人手。”


    璇玑子并未怀疑陈行，只不过确定其成分，免得弄出灯下黑的尴尬情况。


    “追捕白阳教余孽，抢在原阳观前头，把这桩事揽在手中，等于握住权柄。


    日后谁不尊止心观，便可能与白阳教勾结……义海郡，尽归于我！”


    ……


    ……


    “炬烛帝志，洞灭魍魉……”


    走出止心观的陈行，眼皮遮住眸子，于心间默念。


    “白阳教余孽？”


    他语气莫名，没有第一时间回自家府邸，而是买了鱼篓和钓竿，往怒云江去。