县衙大堂。


    易鹏站在堂下，等待着陈督邮的问询。


    陈督邮看起来不过三十十岁，面色惨白，身形干瘦，一副精神不振，纵欲过度的模样。


    “堂下何人？”陈督邮问道，语气有些虚弱，中气不足，似乎有些肾亏。


    易鹏竖起耳朵，聚精会神的听，才能听清楚对方在问些什么。


    “小民易鹏，乃夷陵大坪头村村民，目前荣村民推举，代领里魁一职。”


    里魁，相当于村长，不是什么正式官员，而是村民们自发推选出来的，负责管理村子各方面事务。


    “你可知，本官叫你前来，所为何事？”


    易鹏没有装傻，故作不知，而是明明白白说道：“督邮大人是为了高使君被野兽杀害一事，前来调查此案。”


    “那你说说吧，这件事情究竟是怎么回事？”


    易鹏早有准备，他缓缓说道：“这件事情，说来话长，还要从数月前说起。大人有所不知，我们村子，四面环山，密林丛丛，后山更是连通大老岭，那可是一片茫茫原始森林，里面凶兽无数，时常出没，村民平日里都不敢进入其中，唯恐被野兽咬伤甚至咬死。就在数月前，也不知道从哪里跑出来了一只怪异的凶兽，它性格凶残，长相与虎狼相似，一口便把本村的大户，郭财主，给活活咬死了……”


    郭财主被咬死的事情，被传的沸沸扬扬，当时有许多人在场，有不少人能够证明，事情的真实性。


    因此，当陈督邮询问四周时，四周差官全都点头，表示确有此事。


    “真是胡闹！既然在数月前，便已经发生了凶兽咬死人的事情，为什么你们不重视起来，反而让悲剧再次重演了？使得夷陵长也惨死在了其中？”陈督邮质问道。


    夷陵长，指的便是高使君，高县长。


    在东汉，大县的县官被称为‘令’，如曹操曾经在顿丘这个地方，做过县官，被人称为‘顿丘令’。


    而中小县的县官被称为‘长’，如高使君，便是夷陵县的县长，被称为‘夷陵长’。


    这是古代，对于有官职在身的官吏的称法。


    如刘备曾被称为‘刘豫州’，便是因为，他曾被任命为豫州刺史。


    刘表则被称为‘刘荆州’，刘焉被称为‘刘益州’，陶谦被称为‘陶徐州’……


    夷陵县尉，是个大胡子猛男，他禀告道：“启禀督邮大人，当时，我们以为是林中老虎所为，便张榜悬赏，让附近的猎户，入山猎虎，最终猎杀了一头老虎，我们便以为，它是凶手，便结案了。”


    “当时，我们以为，凶手已经被猎杀，村子附近，应该不会再发生这样的事情了，哪里知道，原来这村子附近的丛林中，竟然暗藏了这么多恐怖的异兽，真是……”


    一想到那些狰狞恐怖的异兽，这位威猛的县尉，便情不自禁的双腿颤抖了起来。


    人世间，最恐怖的，便是未知。


    因为他不知道这些怪兽，究竟是些什么，从哪里来的，那茫茫丛林中，究竟还暗藏了多少，像这样的怪兽。


    这太多太多的未知，使得他内心恐怖不已。


    四周的官兵，听到村子的名字，也一个个面色惨白，有股闻虎色变的味道。


    陈督邮没有再说什么，而是望着易鹏，道：“继续说吧。”


    易鹏润了润喉咙，继续讲道：“从那时起，村子四周便时常有怪兽出没，这些怪兽最开始，还只是在黑夜行动，到了后来，竟是青天白日的，也能看见它们的身影。”


    “为了保护村民，防止村民被这些怪兽伤害，我们便在它们时常出没的地方，筑起了一座座的寨门，到现在，我们村子四周，山上山下，已经筑建了十几个寨门了。”


    易鹏没有说谎，为了保护村子的安全，他们的确筑造了十几个寨门。


    当然，这些寨门，不是为了防止怪兽而建造的，而是必要的防御设施，有了这些寨门，整个村子便被保护的犹如铁桶一般，再遇上土匪，或者黄巾军，有了这些寨门，应该可以拖上不短的时间。


    讲完了寨门的来历，易鹏慢慢说到了正题，他讲道：“就在数日前，郭府的公子，郭定突然找上门来，说我们村子里有金矿，让我们交出金子，我们哪里有什么金矿，最近之所以赚了些钱，可那都是用药材换来的，这一点，大人可以派人去调查，我们在襄阳、江陵和江夏，都与当地大型药铺有过交易，是有记录的。”


    “我们没有金矿，而郭定又不是我们村子里的人，而且，考虑到最近村子周围凶兽猖獗，时常出没，为了他的安全，我们便拒绝让其入村。”


    “可是哪里知道，这郭定竟然恩将仇报，对我们的好意，不仅不领情，反而在夷陵长的面前进谗言，挑拨离间，唆使夷陵长，派兵前来。”


    “在场所有官差们，都看到了的，我曾经数次提醒夷陵长，说村子周围非常危险，时常有怪兽出没，让其赶快离开，可是夷陵长被郭定这个奸人蒙蔽，就是不肯走，最终遭到了那群怪兽的残害，每每想到这里，小民便痛心疾首，痛苦不已……”


    易鹏说的，都是千真万确的事实，得到了在场所有官兵的肯定。


    就在这时，易鹏突然从衣袖中，取出了一个小布袋，布袋颇为臌胀，里面似乎装满了东西。


    他双手奉上这个布袋，低头说道：“毕竟夷陵长是在我们村子意外身亡的，怎么说，我们村子都有一部分责任，这袋子里装的，是我们村民的一番心意，还请督邮大人收下，帮忙抓住那些凶兽，为高使君报仇。”


    陈督邮让人把布袋拿上堂来，他打开一看，发现里面满满的装着金子，细数起来，怕是有五十金。


    瞬间，陈督邮的眼睛亮了。


    他连忙把金子收入了囊中，随后一脸满意的笑着看向易鹏，道：“放心好了，本官为官，向来公正严明，不会放过任何一个坏人，更不会冤枉任何一个好人！这件事情，本官一定会调查清楚，然后上报太守府，让太守大人定夺。易里魁，你先回去吧，不过近日最好不要离村，本官可能会随时传你过来问话，知道吗？”


    听到这里，易鹏心里大定，他知道，这件事情，不会有什么意外了。


    他连忙躬身行礼道：“大人英明！”


    ……


    数日之后，果然和他猜想的一模一样，太守府发下榜文，夷陵长被野兽袭击，意外身亡。


    并且在大坪头村的山下，插上标识牌，警告附近所有人，这里是危险地带，有野兽出没袭人，谨慎入内。


    其实，陈督邮也曾在大堂上询问过易鹏，既然这里有凶兽出没，危险重重，为何他，以及其他村民不搬走，还要在这里住呢？


    易鹏的回答是，村民们世代居住在村子里，安土重迁，不想离村，就算离村了，也没有其他好的去处。


    而且，有寨门的防护，只要平日里注意一些，是可以避免遭到凶兽袭击的……


    就这样，这件事情，便告一段落了。


    接下来，易鹏开始准备马车行李，一日之后，他便出发驶往大汉的都城，洛阳……