八月丹桂飘香时，张宪的捷报传回京城。


    宋军在六月末一战攻克高昌南线重镇大屯成，获得了穿越戈壁的最重要后勤补给之地。


    然后趁着夏季雪山融化，计戍水（塔里木河）水流暴涨，水源充沛的时机。


    宋军主力骑乘战马、骆驼极速穿越了南线的茫茫沙漠、戈壁，在计戍水获得了关键补给。


    这必须要感谢中原地理学术的专业。


    枢密院守阙书令史研究过史料，确定计戍水在春冬两季，下游干枯，只有河床。而在夏秋，却会因为雪山融化，水流充沛，河流会延长近千里。


    所以张宪的进兵，获得了充分的补给，宛如神兵天降。


    当宋军主力穿越沙漠忽然出现在高昌城下时，高昌国从君王往下，所有人都被这支笼罩着神秘面纱的军队惊呆了。


    攻陷高昌国都城之战，根本没有激烈焦灼。


    宋军枪炮齐发，声如雷鸣，铅子如电。


    这恐怖的场景，彻底令回鹘人陷入迷信当中，以为是回鹘人惹怒了神灵，结果神灵派出了一支天兵天将从沙漠里走了出来，以雷霆神火毁灭高昌城。


    无数回鹘骑兵直接逃窜，城内一片惊慌，拱手将城防让给了宋军。


    张宪率铁骑直接入城，兵围王宫，俘虏国王、王妃、王子、公主及大臣一千余人。


    缴获黄金五十余万两，白银八百余万两，封存府库帝钞两千余万贯，牛羊骡马上百万匹，粮食三百余万石。


    并绞死私自印刷帝钞假币者四千八百九十余人。捣毁假币三千余万贯。


    捷报消息传回东京，却并没有如预期一般引起满朝欢庆。


    因为朝廷最近都在忙一件大事。


    那就是官家要下江南！


    这简直是让所有官员无法理解了。


    官家不去泰山封禅，不去巡游边疆，结果要跑到江南去！


    而且不是官家一向的作风，勤俭节约。而是下了明确命令，要带着大部队浩浩荡荡乘船南下。


    这不是重现隋炀帝三下江南的那一幕吗？


    所以这当口，除了政事堂根本没人去过问高昌的战事。


    大部分人都没注意到政事堂已经将高昌灭国，在西域重设州县。


    伊州、西州、庭州、姑墨州等西域故地已经全部重归中原管辖。


    大宋疆域已经囊括龟兹，向西一步就是大唐碎叶镇故地，诗仙李白出生的地方。


    如今这里在黑汉国的掌控之中。


    但黑汉国的衰落，已然可见，西辽的耶律大石正在这一带激烈征战。


    宋军跟在西辽身后收复碎叶镇只剩下了时间问题。


    但这一切与官家宣布的南巡相比，都显得不再引人瞩目。


    皇宫垂拱殿，左相张浚已经第三次向赵桓进谏，反对南下巡视。


    “官家，前隋南下之祸，殷鉴不远。臣恐南巡诏令一发，有司便以迎奉为名，征发严急，江、淮之间萧然烦费。万一不逞之徒，乘势倡乱，为祸非细…”


    赵桓立即说道：“朕这次南下，主要走漕运水路。从东京出发，沿汴河可以直达淮河，然后沿邗沟直接南下进入扬州、苏州。走的都是漕运正路，不需要沿途曹司征募百姓。”


    “这发达漕运，是我朝之骄傲。难道连一艘龙舟都盛不下？”


    这条路，赵桓已经研究过很多次了。


    这就是东南漕运向东京运送物资的绝对主干流。


    其中最南段的邗沟是京杭大运河的起点，之后的淮河、汴河都是如今航运最发达的水系。


    工部每年从三司那里会获得上千万贯的拨款，专门疏通、清理这条黄金水道的淤泥，扩充航道。


    使其成为东京工业区最强大的水系网络。


    每年在航道上同行的船只数十万计。


    技术性方面，没有任何问题。


    “关于航路方面的问题，朕已经跟工部、枢密院讨论过很多次了。从东京乘船南下不存在任何技术障碍。”


    “至于卿说的有司以迎奉为名，进行横征暴敛。朕也有了应对方案。”


    张浚在专业实操方面肯定比不上工部和枢密院，只得问道：“不知官家有何打算？”


    赵桓侃侃而谈，说道：“首先，我朝税吏非在年终，绝对不能向百姓征税。朕会下令四方，任何人不得以迎驾为名，骚扰百姓。御营相关用度，皇室财团会一力供应。”


    没错，赵桓的方法就是这么简单粗暴。


    皇帝南巡全花内库的钱，不用消耗官府、国家一钱一粮。


    “为了减少扰民，舰队将会尽量减少靠岸，只在几个港口进行补给。补给物资皇室财团也会提前囤积在港口。”


    “凡乘舆所经州县，百姓皆免田税一年。每户赐钱十贯，绢二十匹，肉三十斤，油五瓮！”


    减免税赋、赏赐百姓。


    这还是赵桓上台以来的第一次。相较于其他王朝，赵桓这频率无疑是低了点。尤其大宋财富无与伦比，年年有财政盈余。


    之前财政都拿来发展生产、投资基建了。


    如今是时候将从国家强盛中获取的财富赐给百姓一部分了，以改善民生。


    钱十贯不算多，但也绝对不算少。对大部分市民而言，这已经接近半年的薪金。


    绢二十匹、肉三十斤，油五瓮更是能显著改善全家的生活条件。


    可以说乘舆经过之处，所有百姓的衣食住行都会有显著变化。


    张浚实在不能理解，问道：“官家这样南下，究竟有何意义？”


    “这意义就大了！”赵桓语气亢奋。


    “卿难道以为朕南下是为了游山玩水，风花雪月？”


    如果不是，那南下是为了什么？


    江南一片繁华，歌舞升平，也用不到官家去巡视啊。


    赵桓看着地图上的江南，心情略微激动，说道：“朕是为了到江南，亲自促进造船业发展，提升对外海路贸易。以及最重要的，亲自建设一支我朝海军。”


    大宋的江南对外贸易是十分繁华的。


    毕竟大宋没有闭关锁国这种腐朽国策。


    所以海上丝绸之路可谓商队不绝，商路繁忙。


    这种情况下，赵桓必然要加强海军建设，保护这繁华商路。


    而海军建设的关键是什么？


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