“哈哈哈哈~~”


    江丘明大笑道：“解元公说笑啦，鄙园别的不敢夸口，却有专人在阳澄湖收购新鲜的螃蟹，来人，去后面挑挑，公蟹捡八两，母蟹捡六两五到七两的上！”


    一名管事迟疑道：“老爷，这可得一两银子一只呢！”


    “怎么说话的，你这老货，瞧不起解元公是不是？”


    江丘明不悦的挥了挥袖子。


    王宵心领神会，这正是江丘明的精明之处，故意报出大闸蟹的天价，借机观察自己的反应。


    如果自己稍有为难或迟疑，大闸蟹不可能不上，但是数量会控制，譬如一人两只，水席也会替换些材料，尽量为自己省些银子，又不至于丢面子。


    这听起来很荒谬，可古人做生意，讲究名声，也注重细水长流。


    如果客人在园子里，为摆谱撑面子，花了超额银子，必然有怨气，轻则再也不来，重则四处乱讲，造谣诬蔑，甚至气量浅，还会怀恨在心，无妄结下一个潜在的敌人。


    人家赚的不是快钱，一门生意，是要维持几十上百年，代代相传，所以这一声问非常有必要，人情事故皆在其中。


    王宵略一点头。


    “小的这就去办！”


    管事有数了，匆匆而去。


    “解元公，琏二爷，宝二爷，薛公子，诸位姑娘，请！”


    江丘明笑着伸手，把众人迎入厅中。


    厅的面积颇大，全套花梨木桌椅，彰显富贵，又不失典雅，前方搭起了戏台。


    王宵、宝玉、贾琏与薛蟠坐一桌。


    姑娘们与十四娘、香菱一桌。


    副小姐人数较多，分为两桌，小青与晴雯坐一起。


    婆子、妈子、小丫鬟与护院长随由下人带去小厅吃酒，上的是鸡鸭鱼肉，不用伺候主家，也落个逍遥自在。


    正宗的苏州水席，取材来自于周边的河湖鲜与时令果蔬，鸡鸭鱼肉只取精华部分作为配菜，计有八冷盘，十大菜，四汤四炒四点心。


    有管事送来戏单，王宵对听戏不感兴趣，腔调拖的让人胸闷气短，完全体会不到其中的韵味，他更喜欢听的，还是最炫民族风啊。


    “几位看看？”


    王宵转回头。


    “嘿，王公子，那我可不客气了！”


    薛蟠一把抢来，连点了好几道戏。


    不片刻，戏台上开始卖力演唱，菜肴也陆续上来。


    桌面摆的满满，金黄的大螃蟹极为诱人，酒是苏州当地的青梅酒和杏花酒。


    青梅酒是黄酒，酿造过程中，加入青梅，带有一股梅子香气。


    杏花酒则是米酒，以杏花代替传统的桂花，少了些甜味，多了些酸味，却是酸酸甜甜，开胃生津。


    “王公子，请！”


    贾琏举杯相敬！


    “诸位，请！”


    王宵一饮而尽。


    薛蟠似乎忘了被抢走香菱之恨，宝玉也仿佛正面看待起王宵，席中的气氛还是不错的。


    小姐们那边，同样欢声笑语，尤其是副小姐们，真正过了回小姐的待遇。


    “晴雯，你少吃点，这东西凉性大，尤其是女儿家，更要少吃！”


    小青留意到晴雯已经吃了四只螃蟹，又要吃第五只，忍不住劝道。


    晴雯掰下只钳子，哼道：“我就看不惯他那副暴发户嘴脸，吃穷他！”


    诸女无语，面面相觑。


    秋纹叹了口气道：“我们的身子，是几两银子买来的，这螃蟹，一两银子一只，四五只都抵上我们的身子了，再有这些菜，青虾有手指长，荸荠不是当季，都能拿出来，还有银鱼，老太太纵然一个月吃食不重样，一年到头也吃不到几回银鱼，没一样便宜的，吃吧，今儿吃够本，明儿就死也值。”


    说着，也拿起一只螃蟹开啃。


    或许是喝高了，紫娟摇头晃脑，端着酒杯道：“姑娘们一个月二两银子，我们做丫鬟的更少，前阵子琏二奶奶还把小丫头们的月钱减半了。


    别看府中摆宴奢华的很，但平时，我们这些丫鬟也不过是粗茶淡饭，馋了，还得打着姑娘们的名义去厨房要，这样的酒席，怕是我攒一辈子的钱都吃不来，我得往死里吃！”


    “哎唷！”


    这话刚落，晴雯痛呼一声，捂住了肚子。


    “小青姐姐，晴雯姑娘怕是着凉了。”


    王宵听得痛呼，乐的回头嘿嘿一笑。


    “晴雯你和我来！”


    小青瞪了眼回去，扶着晴雯起来，进了边上的休息屋子。


    屋角有一张床，小青扶着晴雯躺床上，拿起手腕，搭了搭脉，摇头道：“果然是螃蟹吃多了，寒气淤积，我给你揉一揉肚子吧。”


    “嗯！”


    晴雯痛的紧紧拧着眉，不过随着小青的揉按，渐渐地舒缓了许多，不禁微眯上双眸。


    小青沉吟道：“晴雯，我和你挺投缘的，索性把你赎出来算了，来保安堂和香菱一起学艺，苦是苦了些，却自食其力，不求人，也得自在。”


    “这……”


    晴雯略一迟疑，摇了摇头：“二爷待我不错。”


    小青不满道：“再待你不错你也是丫鬟，怎么，你还想翻身当姨娘？”


    “不是的！”


    晴雯忙解释道：“我本是奴才家的奴才，老太太见我伶俐，把我要来，又让我去服侍二爷，二爷对丫鬟们当姐妹一样的对待，我总得感恩吧？”


    小青问道：“你还准备当一辈子丫鬟？将来你家二爷成亲了，或者你年纪大了，被打发出去嫁个家生子，子子孙孙继续给他贾家当奴才，别人叫你林之孝家的，周瑞家的，王善保家的，连个名字都不配有，你甘心吗？”


    晴雯噗嗤一笑，却没说话，眸中现出了迷惘之色。


    在宝玉房中，她过着大小姐的日子，对小丫鬟予打予骂，挺满足的，从没想过未来，如今听小青这么一提，深心竟有了种慌乱。


    这也不能全怪她，从小到大，生活在贾府，从未认真接触过外面的世界，贾府是她们的天，日子过的好好的，为什么要离开呢？


    小青暗暗摇头，晴雯印堂青黑，预示着死劫，本想把晴雯带出来，可晴雯执迷不悟，说不得，日后还得亲自走一遭，将这丫头给渡了。


    当小青与晴雯再出去时，宴席也接近了尾声，王宵找到江丘明结账。


    “解元公，这是账单，您过目，连同公子小姐们的住宿车马，合计是一千一百三十六两，去个零头，承惠一千一百两！”


    江丘明递上账单。


    “江老爷我还能信不过？”


    王宵推回账单，点出十一张银票，后又点出五张，一并递过去道：“再麻烦江老爷帮我捡些螃蟹，就照刚才的标准捆扎好，并捡些姑娘们的糕点零食，按五百两算，明儿一早给送过去。”


    “解元公放心，天亮之前，必定办妥当！”


    江丘明回头看了眼公子小姐们，连连点头，拱手离去。