几乎是同时，十八皇子胤衸病死，一手扶持的太子胤礽不孝，这深深打击了年老的康熙，一时之间彻底崩溃，大有喘不上气的架势。


    沈婳和众人忙劝慰康熙要保重身体，康熙调整好呼吸后，由沈婳扶着走到书桌前，将那封要宫内假称太后生病，请圣驾速归的亲笔信烧毁。


    又命人将以简亲王雅尔江阿为首的随驾王公、大臣、侍卫、官员召集到黄幔城前，又把太子允礽捉拿前来，命其跪在地上。


    康熙痛哭流涕，指着胤礽，开始历数太子的罪过：诸如骄奢淫逸、凌虐群臣、蒙蔽圣聪、漠视兄弟，乃至生而克母等，几十年的陈芝麻烂谷子倾囊而出，将太子胤礽当众废黜。


    说到痛心之处，康熙这位半世英明的皇帝，甚至左右开弓，当众连续抽自己的嘴巴，继而扑倒在地，语不成声。


    沈婳忙联合众人将康熙抬到床上，康熙盯着面有喜色的胤禔，对众人冷声道：“朕将朕躬安危托付与直王守护，但绝无废胤礽而立直王为皇太子之意，直王为阿玛之事忠心行走，然性情暴躁愚昧，直王，朕实无立为皇太子之意！”


    这一番话，真如当头一盆凉水，把一腔火热等着入主东宫的胤禔浇了个透心凉。


    紧接着，康熙握着沈婳的手又下了一道谕旨：“若儿，告诉在京的皇子们，说现在发生了紧要之事，要求三阿哥胤祉、七阿哥胤祐、十阿哥胤?马上起身，赶到行宫来，‘不可耽延片刻’，另由八阿哥胤禩与四阿哥胤禛在京留守办事。


    “是。”情况如此紧急，沈婳一一答应，即刻吩咐太医好好照顾康熙，自己立刻前去颁布谕旨送京。


    胤祯赶着出来，要帮着沈婳一起，沈婳斜睨了他一眼，语气冷如冰霜：“太子被废，大阿哥失宠，十三阿哥被连累，你可算是舒心了吧。”


    “若儿！”胤祯拽住她，沈婳毫不犹豫甩开了他，悲愤交加：“太子失德，废黜理所应当，大哥无才本就不堪大用。这两件事我都不会怪你，可你们为什么，要把十三哥算计进来！他又做错了什么！”


    “你到现在还在顾念着十三哥，可知是因为四哥的关系！”胤祯余怒未消又添新怒。


    沈婳冷笑了一声，继而转变为惨笑：“这就是说要和我岁岁年年不弃不离的男人，你大概心里。根本就从来没完全相信过我吧！”


    说完沈婳转头洒泪而去，再没有回头看过胤祯一眼。


    ……


    忙完了这一切，沈婳本想去看胤祥，却得知胤祥和胤礽被严加看守，很快要送京幽禁。沈婳只得悻悻而归。


    胤衸的遗体已经被挪了出去，装裹起来。沈婳便又重新进入黄幔城，照顾康熙，亲奉汤药。


    康熙的身子较前日好了许多。眼下众位阿哥未至，沈婳便一直留在康熙身边。


    “汗阿玛。”沈婳刚服侍完康熙吃完午膳，胤禔又一身戎装的走了进来。


    连沈婳都能感觉出来胤禔的浮躁和不满。


    也难怪，这样剧烈的形势变化，特别是康熙对胤禔既利用，又轻视，乃至一句话断绝他东宫之路的做法，让本来就性情暴躁的允禔彻底心态失衡。


    “胤礽所行卑污，大失人心，如果汗阿玛顾念父子之情，不愿意脏了自己的手，儿臣愿意替汗阿玛杀掉他。”


    沈婳彼时正在旁边吃饭，听了这话直接噎住，呛咳起来。摇头感慨道：胤禔可真是疯了，一点眼力见都没有。


    果然康熙听了之后，刚刚才平复的心绪又不稳起来，他冰冷的上下打量了胤禔一眼道：“你先送胤礽和胤祥回京吧。”


    胤禔走后，沈婳继续低头扒拉着饭，就当没听见一般。


    “若儿，你吃完饭后，悄悄跟着胤禔，看他做些什么，朕不放心他。”


    沈婳身子一僵，咽下嘴里的饭，硬着头皮道：“是，臣妾知道了。”


    于是沈婳在墨玉的掩护下，跟着胤禔来到了看守胤礽和胤祥的地方。


    胤禔果然把一腔怨气都撒在失去自由的废太子胤礽身上。


    他借看守胤礽之便，苛刻虐待，将其身边做事的所有匠人都撤去不用，又对他们加以苦刑，以致匠人们不堪受刑而逃走，甚至上吊自杀。


    沈婳暗中和墨玉将上吊自杀的匠人偷偷拿去埋了。


    “大阿哥这般，真是废了。从前瞧着他只是不聪明，怎么如今蠢成这样了。”墨玉摇头感慨道。


    “当一个人无限接近他梦想的巅峰时，往往就容易迷失本性，而正是这临门一脚的失误，导致满盘皆输。”


    金乌西沉，沈婳已经看见了胤禔衰败的结局。


    ……


    九月中旬，康熙和一众来接驾的皇子，顺利回到了紫禁城。胤礽和胤祥仍旧被关押着，而且剥夺了部分侍从人员，并且被限制了人身自由。


    趁着一片混乱，胤禛一脸担忧的找到了沈婳：“十三弟是怎么回事？”


    沈婳便将大阿哥那日的话同他说了，胤禛连做了几个深呼吸，叉腰一拳打向金丝楠木的柱子。


    “是我害了他。是我预判失误，忘了大哥竟然能不择手段到如此。”胤禛闭眼，面容痛苦。


    沈婳站在他身边，想了半日，还是没说出八爷党的阴谋。


    “皇上对废太子感情还是很深的。四哥还是，保持你的本色就好。”为了确保胤禛不做出错误的决定，沈婳还是出声提醒。


    胤禛听了这话，脸上的阴郁之气渐渐消散，他扬了扬唇道：“好，我知道了，你快回去吧，久了让人怀疑。”


    见沈婳离去后，胤禛的笑容瞬间收紧，挑眉自语道：“大哥那个草包，能知道什么？”


    一面握拳的手越来越紧：“老八，你以为伤了十三弟，就能挟制住我，可你偏偏忘了十四福晋这个变数。”


    胤禛筹谋半日，心内已有了主意，他特意装出一副人畜无害的表情，和胤禔一起看守胤礽和胤祥时，假装无意和一脸盛怒的胤禔提及了此事。


    胤禔一向被胤禛中立求和的作态所蒙蔽，因此并不放在心上，把心里的怨恨通通发泄了出来。


    此举正中胤禛下怀，他故意神秘兮兮的看了眼四周，在胤禔的掌心里写了个：“八。”


    “大哥，必要的时候，咱们可以采取迂回战略的。”胤禛故意笑的一片坦诚。


    胤禔略一思索，眼神立刻放出光来，一拍脑门道：“对啊，我怎么没想到呢。四弟，还是你聪明，识大体，你可真是大哥的好弟弟！”一面说一面重新跑回了乾清宫。


    胤禛看着胤禔兴高采烈的背影，双手叉胸，神情看起来十分愉悦开口啐道：“蠢货。”