叶鸿心不在焉地听着先生讲解策论，脑海中却在想着自己昏迷不醒的幼弟。


    突然，教舍门口垂下的竹帘被人分开了。


    一个面皮白净的少年眼观鼻、鼻观心地走进来，冲着先生作了个揖之后，才匆匆走到叶鸿身边低语道：“五殿下醒了。”


    叶鸿猛地站起身来，按捺住心中的狂喜，对着先生说道：“先生海涵，学生临时有事，特此告假，还望先生准许。”


    鬓发斑白的青衫先生颔首道：“既如此，你就去吧。”


    叶鸿行了个礼，这才匆匆步出了教舍。


    国子监是邺朝第二位帝王启云帝禅位与嫡长子之后创立的，他凭借着自己强大的个人魅力，招纳天下奇人异士来此授课。国子监内不仅教授琴棋书画、诗词歌赋、经义策论，更兼有骑射术数、医药工学等学科。


    国子监秉持着海纳百川、有容乃大的原则，其思想超前的程度堪称是前无古人。并且，因为启云帝身份高贵、盛名远播，所以他创立的国子监在世人心中也有着无双的地位。


    纵然是王公贵族进了国子监，在诸位先生面前也要摒弃掉非凡家世带来的傲慢，否则他们面临的就是被踢出国子监的下场！


    叶鸿奔至国子监大门口，正要翻身上马，却被从身后赶至的厉寒朔阻住了。


    “太子殿下留步！”


    叶鸿皱紧了眉，“你怎么会在这里？”


    元康帝寿宴之后，受伤的厉寒朔就被送回了镇国公府。国子监这边也有镇国公府的仆役来为他告了假，所以这几日他都没有来上课。


    厉寒朔道：“小子一直在教舍外等候，方才见您疾奔而出，便跟了上来。敢问太子殿下，是五殿下醒了吗？”


    叶鸿点了点头，对着身边面皮白净的少年说道：“你把马儿让给淮晋侯。”而后，他扭头看向蓝衣男孩，“阿则已经醒了，我们快些赶过去。”


    “多谢太子殿下！”


    厉寒朔朝叶鸿微微一拱手，便身手利落地翻身上马，与叶鸿一道向着皇宫疾驰而去。


    *****


    昭光殿内一阵瓷器碎裂的尖锐声音响过之后，元康帝带着怒意的声音传进了一众太医的耳朵里面。


    “五皇子的眼睛怎么会看不见了？你们难道没有办法治好吗？”


    这些年来一提到五皇子就头疼的诸位太医伏身跪在地上，齐声道：“臣等学艺不精，臣该死！臣有罪！”


    元康帝：“……你们都给朕滚出去！”


    “臣等告退。”


    宫女、太监们都被喝令出去之后，元康帝站在空无一人的昭光殿内，面上闪过悲戚之色。


    他半生已逝，杀过伤过的人不计其数，老天没有报应在他身上，却让他心爱之人尝遍了苦楚。他的发妻红颜薄命、他的幼子命途多舛，他一颗冷硬的帝王心也为此千疮百孔。


    元康帝喃喃道：“菁容……是我太过自负，害了吾儿。”


    好一会儿之后，他才慢慢移步至寝殿。


    殿内的摆设十分幽雅，淡淡的药香弥漫在鼻间。


    叶则喝完了药，正在闭目养神，听到脚步声不由睁开眼。


    ——眼前是一片黑暗。


    失明之人的世界，显然不是一贯五感敏锐的他轻易能够适应的。


    他顿了顿，问道：“是萤火吗？”


    元康帝喉间一紧，正要开口的时候，半阖的大门突然被人推开了。


    叶鸿喘着气奔进来，语气焦灼，“阿则，你醒了吗？”


    他一眼就看到了站在殿内的元康帝，正要行礼，却见对方以食指抵唇，示意自己不要开口。


    叶鸿点了点头，走向床榻，厉寒朔紧随其后。


    叶则坐起身来，背靠床柱，朝着声音发出的方向看去。


    “皇兄，你来了。”


    “阿则，你觉得怎么样？身上还疼吗？头晕不晕？”


    叶则摇了摇头，“应该都快结痂了，有点痒。”


    “那你莫要去抠挠，留下疤痕就不好了。”


    叶则微微笑道：“我又不是女子，何必在意这个？”


    叶鸿目光柔和地看着他，哪怕对方脸上都被白布缠着看不见五官，他也依然觉得幼弟实在可亲可爱。


    “阿则，你昏过去后，那孙炀就自刎了。可恨皇兄不能亲手将他扒皮拆骨，为你报仇！”


    叶则浑不在意地说道：“何必为他脏了自己的手？皇兄有这份心意，足矣。”


    叶鸿闻言朗笑出声，“阿则说的是！”


    兄弟两人说了一会儿话，叶则便有些困倦了。


    叶鸿为他掖好了被角，轻声道：“阿则，你乏了就先睡吧。等你大好了，皇兄带你出宫去玩，帝都的风光可不是光看看游记就能想象出来的。”


    站在不远处的元康帝闻言，心神俱是一痛。他不忍再听，转身拂袖离去。


    叶则丝毫没有表露出异样，只是乖巧地应道：“那皇兄可别忘了。”


    叶鸿笑道：“君子一言，驷马难追。你先歇着吧，皇兄把淮晋侯送走了，再回来陪你。”


    ——淮晋侯？


    叶则动了动嘴唇，将几乎就要脱口而出的问话吞了回去。他若是问了，就会暴露出失明的事情，能拖一时是一时吧。


    “多谢淮晋侯挂念。”


    厉寒朔紧盯着他，却失望地发现他已经闭上了眼睛，显然是并不打算再说些什么了。


    叶鸿扯了扯厉寒朔的衣袖，但是这个蓝衣男孩却杵在床榻前一动不动。


    最终，在叶鸿威胁的目光之下，厉寒朔才慢慢地随他一起退出了寝殿。


    *****


    寝殿门外，秋风飒飒。


    叶鸿俯视着眼前的蓝衣男孩，缓缓说道：“厉寒朔，你倒是个很知恩图报的人。半年前的赠伞之恩，至今都不曾忘却，这样很好。”


    厉寒朔敛眸，说道：“太子殿下过誉了。”


    叶鸿说道：“你该明白本宫的意思……鉴真寺的了尘大师曾为你批命，说你是天煞孤星的命格。亲你爱你之人，皆不得善终。”


    厉寒朔脸色一凝，“太子殿下信吗？”


    “宁可信其有，不可信其无。”叶鸿的语气冷得像冰，“你往后别再与阿则亲近了。”


    厉寒朔说道：“请恕小子不能答允。”


    叶鸿上下打量着他，见他面无惧色，不由说道：“你很能耐嘛！”


    厉寒朔道：“不及太子殿下万分之一。”


    叶鸿：“……呵呵，本宫就不送你了，淮晋侯慢走。”


    说罢，太子殿下便转身拂袖离开了。


    厉寒朔看着紧闭的殿门，脑海中灵光一闪。


    他走到了枫华苑，见四下无人，便闪身进了一座怪石嶙峋的假山。


    厉寒朔的脚程很快，没多久就走到了这个黑魆魆的隧道的尽头。


    他背靠着冰冷的石壁，准备等太子殿下离开之后，再打开石门。


    这一等就是很久很久，他想了很多很多事情——


    厉寒朔是在边疆出生的，他一出世就死了娘。三岁被送回帝都之后，不过两年的时间，一向爱护他的二叔就暴毙了。除此之外，但凡经他手的花鸟鱼虫，无不凋零横死。


    久而久之，厉寒朔就成了闻名帝都的煞星。


    祖母恨他害死了一贯体贴温文的次子，又怜他年幼丧母，爱恨纠结之下，只能对他视而不见。庶出的弟弟、妹妹们对他都是畏惧恭敬有余，亲近不足。


    唯一一个疼他爱他的父亲远在边疆，仅有每月一封的家书能让他聊以慰藉。然而世事难料，在他八岁的时候，厉元帅就死在了战场上。


    从此无人疼他、无人爱他。


    厉寒朔想，他为什么会觉得五殿下是特别的呢？


    他并不认为自己可怜，可是当他在冰天雪地之中看到五殿下的那一刹那，他心中莫名的委屈顿时就如浪涛般席卷而来。


    在五殿下伸手抚摸他的脸颊时，他甚至想要紧紧握住对方的手，不让对方离开。


    厉寒朔觉得，他一定是太久没有被人关怀了，所以才会这么容易被打动。


    不知过了多久，直到厉寒朔站得腿都有些麻了，他才将耳朵贴到石门上，仔细去听石门另一侧的动静。


    ——死水般的安静。


    厉寒朔将手放到石壁上摸索着，按照一个月前叶则打开机关的步骤来做，很快就将石门打开了。


    寝殿内的几盏宫灯已经燃起，灯影下，一个宫装女婢正趴伏在桌上休憩。


    厉寒朔很快就找到了藏于暗格之内的机关，而后将石门关闭。


    紧接着，他缓步走向了床榻，没有发出一丁点儿声音。


    *****


    叶则睡眠很浅，察觉到有人在看自己的时候，他不由睁眼问道：“皇兄？”


    一片安静，静得连他自己的呼吸声都能听见。


    厉寒朔伸手在叶则眼前晃了晃五指，而后被对方敏锐地用手抓住。见状，他吊在嗓子眼儿的一颗心才安然归位了。


    叶则感觉到这只手比自己大上不少，但是与叶鸿的手相比还是小了很多。指腹、掌心和虎口上都是厚厚的茧子，十分粗糙，跟叶鸿的手简直相差了十万八千里。


    他坐起身来，问道：“厉寒朔，你怎么会在这里？”


    “殿下，我来看你。”厉寒朔轻声说道。


    叶则暗暗计算自己到底睡了多久，然而无果，他只能问道：“如今宫门已经下匙了罢？”


    厉寒朔道：“是的，殿下。”


    叶则不由笑道：“那你打算如何？”


    厉寒朔弯了弯嘴角，“殿下若是不介意，可否容我在殿内打个地铺？”


    叶则摇了摇头，“当然介意，我可不想怠慢了你。”他顿了顿，说道：“昭光殿的偏殿有可供休憩的寝屋，淮晋侯可以在那里歇息。”


    厉寒朔不知心里涌上来的是不是失望，他垂下头，看到了自己手上拿着的画卷。这时，他才恍然想起自己进宫的另一个目的。


    “殿下月前曾问我边疆风光如何，如今我将它悉数画出赠予殿下，还望殿下能够喜欢。”


    厉寒朔将手中画卷递出。


    叶则神色微微一怔，随即淡淡笑道：“多谢你的一番美意。”


    他一抬手就碰到了画卷，这让他心里松了口气。


    厉寒朔道：“殿下不必言谢。”


    “先前你与那孙炀打了一场，伤势好些了吗？”


    “已经好多了，殿下无需担忧。”


    叶则正待要再说些什么，喉间突然一痒，忍不住剧烈咳嗽起来。


    “咳咳……”


    厉寒朔忙道：“我给殿下倒杯水来。”


    “殿下！您——你是谁？”


    被叶则咳嗽的声音惊醒的萤火一掀开珠帘走进内殿，就看到了立在床榻边的蓝衣男孩。


    叶则咽下喉间的腥甜之意，声音微哑地说道：“萤火，这位是淮晋侯，一会儿你带他去偏殿歇息。”


    萤火应道：“是，殿下！”


    她走上前来，手上端着一杯温热的白水，慢慢喂着叶则喝了半杯。


    叶则喝完水，才道：“好了，时候不早，你们去吧。”


    厉寒朔看他一脸倦色，只得慢慢随着萤火朝殿外走去。


    待两人离开之后，叶则才掀开了被子，拿着画卷摸索着朝前走去。


    他的记忆力和方向感都很好，对殿内摆件的位置了如指掌。因此，就算走得慢了些，也不至于磕碰到哪里。


    突然，一阵凉风拂进来，紧闭的殿门被打开了。


    叶则扭头看去，有些迟疑地问：“萤火，你回来了？”


    他将举在身前摸索的双手垂放在身侧，桃花眼中映出了一个蓝衣男孩小小的影子。


    厉寒朔怎么也没料到，他只是一时忘了将携带的九清丹交给五殿下，返身回来的时候竟会看见这一幕！


    “殿下……”


    叶则手中的画卷闻声落在了地上，他俯身蹲下去捡。


    厉寒朔连忙跑进来，恰好与他各自拿住了画卷的一端。


    这个一向寡言少语的蓝衣男孩慌乱无措地说道：“殿下，我不知……你怎么会……”


    叶则打断了他的话，淡淡道：“这与你又没什么干系，你不必自责。”


    他脸上微微露出一个笑，伸手摸了摸厉寒朔的脸颊，是与上一次触摸截然不同的冰凉温度。


    “只是可惜，没法看到你为我画的边疆风光了。”


    厉寒朔心中一痛，握住他冰冷的手，语气坚定地说道：“殿下，你不要怕，只要我一天能看到，我就是你的眼睛。”


    ——黑暗一片的世界，唯有那个怀抱让他倍感温暖。


    ——“阿则，你不要怕，只要我一天能看到，我就是你的眼睛。”


    叶则脑海中突然就闪过了这样一个破碎的片段，他按住隐隐作痛的太阳穴，站起身轻声道：“你去歇息罢。”


    “殿下也早些安寝，这瓶九清丹就放在桌上了。”


    “嗯，多谢你了。”


    厉寒朔想要搀扶他，却又唯恐伤了他的自尊心，只能看着他慢慢走回了床榻躺下之后，才转身离开。