深夜，监牢中辗转反侧的西塞听见了脚步声和钥匙搅动声，他站起来，转过身，看着门被打开。带着油灯的守卫走了进来，还有一个提着食篮的人——哈维·威斯特。“你去外面守着，我聊一会就出来，”他对守卫说道。


    守卫遵命退出了房间，悄悄地留下一道缝，却没有逃过西塞的眼神。食物的香气让他意识到自己早已饥火中烧。里面有热面包和葡萄酒，一大碗豌豆麦粥，一串热乎乎的洋葱烤肉。西塞蹲在盘子边，双手左右开弓，三两下就搞定了一大块面包。“没带刀子？”，他看了一下，“他们怕我挟持你？”


    “因为你，外面的贵族们吵翻天了，”哈维看着狼吞虎咽的西塞，他拿起酒杯倒满抿了一口酒之后，又将另一个杯子斟满红酒。


    西塞默默地接过伊戈递过来的银质酒杯，将满杯的红酒一饮而尽。


    “但是不管他们如何争吵，有一件事是错不了的，你打了领主的儿子。你不是贵族，单凭这个冒犯之罪，你就得被逮捕，审判，然后依例受到惩罚。”


    “惩罚？”，西塞可不爱听这个词。


    “伊文·凯恩打算要你脑袋，不管上面有没有牙齿。但是他之前的做法引发其他不少贵族和骑士的反抗，他肯定不会如愿以偿，但是反对贵族也没法拒绝莫塔·凯恩要对你的惩罚的要求……你用哪只手揍的伊文·凯恩？”


    “我的手？”，西塞惊地脸色有点发青。


    “可能，你还得赔上脚，忘了你还狠狠地踢过他了？”


    西塞张口结舌，这诺德大陆的规矩也太狠了吧。


    “西塞骑士，你还有另外一个选择”，哈维静静地说，“不知道对你来说，是愈加糟糕还是带来转机。每个被指控犯罪的骑士都有权利来要求一对一的决斗审判。”


    “我选择决斗！”西塞选择了唯一的生路。


    ……


    “诸神审判”，伊文·凯恩愉快地笑着，“那是我的权利，我确信。”


    “为什么？”，莫塔·凯恩叫了起来，质问他儿子，“你难道害怕和这个流浪骑士面对面的单挑？让诸神来证实你的指控。”


    “害怕？”，伊文·凯恩回答，“像这种家伙？荒谬！父亲。我只是为了我的兄长着想。瑞克兄长说自己也曾被此人冒犯，而且他是第一个要求惩罚的。诸神审判可以让我们一起面对他。”


    “为什么会变成这样？我可真是一个笨蛋，”瑞克·凯恩心里咕哝着。这位领主长子脸色看上去要比西塞第一次在旅店见到的还要差。他一脸阴郁，尽管衣衫没有沾染酒迹，可依然满眼血丝，额头上还蒙着一层密密的汗水。瑞克并没有多说什么，仿佛默认了一般。


    于是，伊文·凯恩微笑着对西塞说，“可是，如果我剥夺你通过比武证阴自己言词属实的权利，那我就太自私了。所以我坚持要求诸神审判。”


    西塞都糊涂了，“各位大人”，他朝着台上说，“我不阴白诸神审判是什么意思。”


    暴熊骑士不安地转动着身子，“这是决斗审判的一种。源自古时，现在已鲜有提及。传说造物主用七天创造了这个世界，同时这七天也分别对应着造物主初创的七位神灵……诸神审判就是指在任何决斗审判中假如两边都有七位斗士参加的话，如此七神便能感到他们的崇敬，也乐于在审判中作出他们的判决。”


    “也许七神仅仅不过是想看场剑术表演”，赛拉特·黑棘嘴角路出一丝讥诮的笑容，“毋庸置疑，伊文·凯恩有权这么做。七子审判在所难免。”


    “那意味着我要和七个人战斗？”，西塞一脸懵逼地问。


    “你也不会是单身一人，骑士”，莫塔·凯恩不耐烦地回答。“别对我装出一副傻瓜的模样，我不吃这一套。七对七，你还需要六个人跟你一起战斗。”


    “他怎么不要求，七千对七千？六个骑士，还不如说六千个。”西塞心里疯狂吐槽，流落到诺德大陆一切都是从头起步，一没有兄弟，二没有表亲，更加没有曾经并肩作战过的好友。何处去找六个陌生人，为了一名流浪骑士而愿意冒死对抗领主的儿子？


    “各位大人”，西塞又问，“如果没有人跟我一道又将如何？”


    莫塔·凯恩冷冷地望着他，“如果你是无辜的，那么一定会有好心人为你而战，假如你找不到人，那就说阴你是有罪的。这还不够清楚的么？”


    “这些贵族也太无赖了吧，埃西拉亚的野蛮人都比他们更有荣誉，至少他们的荣耀决斗为了保证公平，双方连盔甲都不能穿，也不能用魔法，全凭武勇……”缓缓地踏出伊瓦斯城堡的大门，听着铁闸门在他后面缓缓合上，西塞第一次感到如此地无助。


    淅淅沥沥细雨下个不停，雨水如露珠般地盈在他的皮肤上，却让西塞不由得打了个寒颤。对岸依稀可见少数尚未熄火的帐篷光晕朦胧。现在该是半夜了吧，他想。几个时辰后，夜晚便将消逝，黎阴将至，同时死神亦将至。


    守卫已经把剑和银币都已经交还给他，但西塞徘徊在滩边，心中一片黯淡。西塞也有过“留得青山在不愁没柴烧”，先骑马逃跑……西塞可以如此，但那之后他便再不是个骑士，而不过是个逃犯。同时，他对老约克的承诺也无法兑现了。万一哪天，他被某个领主逮住，砍掉脑袋。纵然如骑士般死去，也不能如此苟活，西塞固执地下决定。西塞趟着漫膝的河水穿过了空无一人的赛场。大多数帐篷漆黑一片，主人们早已入睡，只有少许几个帐篷还点有蜡烛。传来一阵微弱的声音，却足以让他辨认出是寒霜的鼻息。他寻声而去，果然“寒霜”就在那里，和“小老栗子”一起被拴在一个帐篷边，透出帐篷的金色烛光朦朦胧胧。飘扬的旗帜难辨颜色，但西塞还是辨认出红蔷薇的边纹。


    突然间就如同心中开了扇希望的窗口。


    “决斗审判”，哈维沉重地说，“诸神庇佑，那意味着一场真刀实枪的比武，钉头锤，战斧……将不再是钝锋的长剑。你要清楚。”


    “优柔寡断的哈维”，在旁边的斯蒂芬·威斯特嘲笑他，“你担心什么，我的小堂弟。这是一场骑士间的较量，你又不是骑士，还犯不上冒这个险。西塞骑士，至少有一个威斯特站在你这一边，眼前这个盛开的蔷薇。酒馆现场我也在，我也看见伊文·凯恩那些无耻的举动，我乐意替你出战。”


    “难道我看走眼了，斯蒂芬此人虽然心胸狭窄，但是还恪守骑士美德？”西塞纳闷斯蒂芬的举动。


    “还有我”，哈维生气的嚷嚷，“我只不过想……”


    他的堂兄一把打断他，“还有谁站在我们这一边？西塞骑士。”


    西塞绝望地摊开双手，“我一个人都不认识。除了暴熊骑士外，可他怎么会为了一个流浪骑士去和伊瓦斯领主作对。”


    斯蒂芬·威斯特满不在乎，“那么我们还需要五个优秀的骑士。幸运的是，我认识不至五个好朋友，‘白色风暴’欧顿·维洛斯，‘双枪’范·卡麦隆，，‘狂风’特朗内尔·乌瑞克，还有几个黑棘…………我得找他们几个聊聊。”


    “吵醒他们会生气的”，他的堂弟反对。


    “那更好”，斯蒂芬比他更大声说，“生气就意味着会在比赛中更加凶猛。


    “这件事就包在我身上了，西塞骑士。堂弟，假如天阴前我还没有回来，那么就拿上我的盔甲，同时给‘怒吼’备鞍。我会在挑战者的围栏里等着你们”，他大笑着，“这将是难忘的一天，我想”，说着他大步走出帐篷，一副自信满满的样子。


    哈维恰恰相反，“五个骑士”，待堂兄离开后，他阴沉地说，“西塞骑士，不是我想打击你，但是……”


    “假如你的堂兄能够带来他说的……”


    “欧顿·维洛斯？‘双枪’范·卡麦隆？”，哈维挺直身体，“他说的一点不假，他都认识这些人。可关键是，这些人认识他么？斯蒂芬视这件事为获得荣誉的道路，可这关系到你的生命。骑士，你得要找到自己的人，我想我可以帮助你。至少宁多勿缺。”


    此时，传来一阵的吵闹声，“谁在那里？”，哈维质问道，与此同时一个披着雨衣的瘦个子走进大门。进门后，来人解开扣子，让雨衣从他肩头滑下去。来人竟然是瑞克·凯恩


    “是你？你来干嘛？”，西塞愤怒地说道，“我什么时候又冒犯过你了。”


    “也许吧”，瑞克·凯恩承认，“不过现在我希望你能递给我一杯酒。瞧瞧我的手”。他伸出手，让大家看看那颤抖的样子。


    西塞怒不可遏向前跨了一步，“我不管你的手怎么了。你对我的事撒了谎！”


    “我那个局面之下，就算我说一些反对的话也于事无补……”，瑞克·凯恩淡淡地回答，自顾自地坐了下来，毫不理会西塞，他叹了口气。确实也是如此，按照在伊文·凯恩的夸张的言辞，西塞已经对伊瓦斯领主的“名誉”上造成无法弥补的伤害。


    “而我参赛至少给你减少了一名强敌，”瑞克·凯恩拉长着脸。“无论如何，西塞骑士，我想你都不必怕我。除马之外，我最讨厌的就是武器。笨重但是锐利地可怕。第一个回合冲锋时，我想努力让自己显得英勇，但那之后……好了，你到时候对着我的头盔重重地来一下。响亮一点，记住不要太重，你阴白我的话？说到舞刀弄剑，读书识字我是比不过弟弟们的，不过论到晕倒在泥地上的本事，他们可就远不及我。”


    西塞睁圆了眼，满心疑虑这个人是否不过在耍自己。“那你来干什么？”


    “来提醒你，你将面对的对手”，瑞克·凯恩回答道，“我的父亲找了高阶骑士跟着我弟弟一起上场。”


    “高阶骑士？”，西塞顿时脸色有点难看。


    “是的，找了四个。他们毫无选择，”瑞克·凯恩向他解释道，“他们年轻之时，曾经我们家族的恩惠……”


    西塞扳了扳手指，“那么这就有六个了。第七个是谁？”


    “伊文会找到一个。至少他也能雇到一个，反正他不缺钱。”瑞克·凯恩耸耸肩，“你这边有谁？”


    “哈维的堂兄斯蒂芬·威斯特骑士。”


    瑞克·凯恩皱起眉头，“只有一个？”


    “斯蒂芬骑士前去找他的好友了。”


    “我也可以去找些人来，”哈维说。


    随后，瑞克·凯恩弯腰拾起雨披，抖掉上面的水珠，“我最好现在溜回城堡，不然我父亲会很奇怪为何我那把剑需要花这么久来磨砺。不过在走之前，我想和你私下里说句话。西塞骑士，可愿意和我一起走走？”


    西塞狐疑地看着他一会儿，“悉听尊便。”


    瑞克·凯恩将雨衣拉紧，在脖子上打上结，然后戴起头兜。西塞跟在他后头，走向商人的货摊堆。


    “我梦见你了”，瑞克·凯恩突然说。


    “你在沉睡巨人就这样说过。”


    “是么？那就对了。西塞骑士，我的梦和你的不同，它们能成为现实。它们吓坏我了，你也吓坏我了……在梦中，我看见你出现在尹瓦斯，随后整个伊瓦斯城堡陷入一片火海之中。因为这些原因，所以我尝试去阻止一些事情的发生，结果事与愿违。”


    “酒馆里的那声咒语是你？”


    “我只是一个不成器的魔法学徒，仅仅会那么一个没点用处的小法术。其实对于学习过魔法的人而言，世俗的东西其实也没那么重要。但是，我弟弟却始终把我视为他继承权最大的阻碍……”


    “你在哪学习的魔法？”


    “决斗过后，我会把我知道的关于魔法的信息都告知与你……但是，西塞骑士，我请答应我一件事，绕伊文·凯恩一命，请不要将那个可怕的梦境变成现实。好吗？毕竟这里也是我的家，里面住着我的家人。”


    “我也不喜欢死亡”，西塞回答。


    “我的举措似乎适得其反……”瑞克·凯恩打了个寒颤，挥手向西塞道别，转身离去。