在距离雷恩镇不远的地方，一支普通的队伍正在前行着。这支队伍只有六个人，前进的速度并不快，一点也没有急于赶路的样子。对于信奉时间就是金钱的商人们来说，这可并不常见。


    队伍居中的青年人尽管衣服有破损，但是从走路姿势、说话的神情不难看出他是一个有着尊贵身份的头人，那个半大的蛮族小孩应该就是他的侍者，剩下四名全副武装的冒险者应该就是他的聘请的护卫。毕竟，如今的大荒野局势及其混乱，许多商家或者头人也都聘用了不少实力强大的护卫。


    没错，这正是西塞等人。在简单的乔装一番之后，便以某个部落首领的子侄的身份进入了雷恩镇。顺便说一下，雷恩镇的税率非常简单，这里只有一种税：进城税！不管你是什么人，什么身份，进城的时候必须按照人头，每个人缴纳一个铜板的税。除此之外，这里没有商业税和其他任何税收。


    走进暗巷的时候，葛思特的腰板挺得笔直，这主要是因为他的保持上位者的姿态，而其他人则不需要扮演，都是本色出演。


    暗巷上人群拥挤，两边的商铺和地摊上不时的传来争吵呼喊的声音……这里民风彪悍，敢千里迢迢来到这种地方冒险的人，大多不是善茬儿——所以嘛，雷恩镇上无好人。这些性子彪悍的家伙，就连讨价还价都好像骂人一样。


    偶尔还有一些醉鬼从路边的酒馆里被丢了出来，扔在墙角的垃圾堆里。还有一些相貌可疑的家伙鬼鬼祟祟的在人群里穿梭来去，这些人干的都是金手指的活儿。尽管葛思特的身份很符合他们心目中“肥羊”的形象，但是看见他被强大的人类骑士、强壮的矮人战士以及半精灵游侠围绕着也就失去了兴趣。


    雷恩镇其实并不大，总共只有两条交叉的大路贯通全镇，和横亘其上的若干小巷，原住民人口不过数百，来往的商旅很多，因而十分繁荣。镇中的旅店和酒馆不成比例的多，还有许多武具、魔法道具和魔兽皮毛的店。不过镇上最受佣兵欢迎的还是本地自产的烈酒——沙棘苦酒。


    夜幕降临，镇上却灯火辉煌，连吹过的风中都洋溢着酒和饭菜的香气。晚餐时间，也是忙碌了一天的人们最写意放松的时间。


    这座酒馆就座落在大道旁边，两边的厢房一路延伸到后面开发出来的山坡地上。因此，二楼的窗户和后面的厢房是等高的。正中央还有座拱门通往两个厢房之间的庭院，拱门左边紧接着几道宽大阶梯的是旅店的门廊。大门敞开着，温暖的黄光流泄而出。


    拱门之上挂着一盏油灯，底下则是块巨大的招牌：一个木制酒杯上生长着一株沙棘树，门上漆着白色的大字：“最正宗的沙棘酒馆”。低层的许多客房从厚厚的窗廉之内透出隐约的灯光来。


    正当西塞等人犹豫不决的时候，店内传来了某人欢愉的歌声，许多人大声的加入合唱。他们倾听着这让人心情振奋的曲调，很快的下定了决心，跳下马来。歌曲在众人的大笑声和鼓掌声中结束了。


    走进酒馆外围的拱门时，一个穿着白色的围裙光头红脸的矮胖男子正拿着一满盘的酒杯从另一扇门内冲出来。


    “我们想——”葛思特开口道。


    “马上就来！”那人回头大喊，接着又被淹没在拥挤的顾客和弥漫的烟雾间。不久之后，他又冲了出来，一边在围裙上擦着手。


    “晚安哪，尊敬的客人！”他鞠躬道。“您有什么需要吗？”


    “可能的话，我们想要两间房，我需要一间单独的房，除了柔软的大床，进门的客厅还需要给我的侍者一张符合他身高的床。另外，请在我房间隔壁或者对面再准备一间有四张床铺的房间。”


    “完全没有问题，巴曼听候您的差遣！”光头男子说道，“您是刚从南边来的吧？打起来了吗？”他突然间一巴掌拍上脑门，彷佛记起了什么事情。“我好像忘记了什么哪！先生，我可以请教您的尊姓大名吗？”


    “我叫亚文，这是我的侍从小瑞克，”葛思特假装不谙世事的对着酒馆老板说道：“那边是我雇佣的护卫，他们是雷神之锤佣兵团，我只知道他们的代号。”


    “糟糕！”巴曼双指一弹道。“又想不起来了！等下只要我有时间应该可以想起来的。今天生意很忙，不过我会尽量帮你们安排。啊，不过今晚的生意实在好到不像话。”


    “喂！伯特！”他大喊着。“你这个慢吞吞的懒鬼躲到哪里去了？伯特！”


    “来啦，老板！来啦！”一个笑嘻嘻的年轻人从另外一个门内跑出来。他一看到这群来客，立刻停下脚步，饶富兴味的打量着他们。


    “鲍勃到哪里啦？”店主扯开嗓门问道。“你不知道？快去给我把他找来！动作快点！我可没有三头六臂！告诉包伯客人需要两件房，六张床，叫他务必想办法挤出空位来。”


    伯特对老板挤挤眼，笑着走开了。


    “啊，我刚刚说到哪边了？”巴曼敲着前额问。“真是越忙越乱哪。我今天晚上忙得晕头转向了。我想你们应该想吃晚饭吧。马上就来。这边请！”


    在旅馆的大厅中，葛思特单独一张小桌子，西塞等人则坐在旁边的大桌子上。毕竟，做戏也要做全套嘛。


    不过这家旅馆的餐厅很大，他们也只占了一个角落的位置，其它的商团和佣兵们则把剩下的座位占满。餐厅靠近吧台的那侧，一个吟游诗人正在表演，只见停下来他弹一段吉他，便正抑扬顿挫地敲击着手鼓，吟唱着史诗英雄：光阴使者的故事。苍桑沙哑的歌声、强劲有力的鼓点、异域情调的音乐，以及热血沸腾的故事，共同构成独特的魅力。虽然故事早已传唱多年，可是人们依然听得如痴如醉。


    烈酒一樽樽的端上来，被喝下，注入血管，混入血液，再沸腾着涌上头顶。在醺醺酒意中，手鼓的节奏逐渐抓住了每个人的心脏，就连西塞等人也听得入神。


    这时大门外响起风雷般的马蹄声，到门外嘎然而止，随后一个雄壮的男人走进大厅。他是如此高大，以致于不得不略低了低头，才从大门中挤进来。现在看得清楚了，这是一个粗犷而张扬的男人，皮肤黝黑，一道淡红色的伤疤从眼角横过左脸。


    “啊，瓦斯本队长什么风把您吹到这里了，”巴曼连忙上前打招呼。


    “巴曼，最近有没有看见什么可疑的人呐？”男子环视一周，对着老板说道。


    “瞧您说的，”巴曼笑嘻嘻递过一个酒杯说道，“原来来我这里的基本都是有来路清白，有身份和地位的人。”他用目光看着座无虚席的客人们，对着男子小声说道，“要么是大商队，要么就是带着护卫的贵族……那些苦哈哈的猎人们可不会来我这里。”


    “你这里的情况，我当然知道啊。但是该走的流程还是得走一走。”短发男子回复道，“上面有命令说追查一名青年人，他居然杀死了我们六名猎手。”


    “大荒野上，直接干掉六名全副武装的卡格猎手？”巴曼有点诧异的说道，“那他实力至少中级职业甚至是高级职业吧。现在大荒野上年轻强者们可都在苏伦河那边吧。”


    “你别废话了，你帮我多注意一下，发现可疑的人员就立即通知我们！”短发男子甩下一句话就匆匆离开了，看样子他还要前往其他酒馆、旅店。


    男子的到来并没有引起什么异动，至于他和老板的交谈早已被躲在阴影里的尼诺一字不落的听全了。等到短发男子离开之后，尼诺才假装从洗手间出来，回到自己的座位上。


    此时，大厅里面吟游诗人的歌声再次响起，强劲低沉的手鼓鼓点与浓烈醇厚的烈酒相得益彰。葛思特假装一名第一次出远门的纨绔富家子，在听完吟游诗人精彩的冒险故事后，高声对着大厅里的人说：“嗨，老板！我请客，给这些先生们每个人上一杯沙棘……啊，不，麦酒吧……”


    “先生，请允许我告诉您，现在麦酒的价格远超过沙棘酒了。”巴曼微笑着说道。


    “那就每人一杯沙棘酒吧！”葛思特豪迈的说道。“我其实特别喜欢听冒险故事，只是我父亲说我实力太差压根不让我冒险。这次出行还特意从‘雷神之锤’佣兵团雇佣了几位精英护卫……对了，现场哪位有精彩故事的可以讲给我听，我可以请他喝沙棘酒，如果故事好麦酒也可以。”


    “傻子才会和麦酒！给我一瓶沙棘酒，我可以告诉你一个消息！”


    “麦酒怎么了，我就喜欢喝麦酒！”加戈愤怒的说道。


    “矮人都是石头做的，当初只有麦酒他们便觉得麦酒是最好的佳酿！”


    “也不是所有矮人都觉得麦酒好啊。”另其他商队的一个矮人战士说道。“玛坎什的那群顽固才觉得麦酒世界第一。”


    “你是哪个山头的？”加戈问道。


    “我是从蓝山出来的。”那个矮人战士说道，“玛坎什的顽固敢来拼酒吗？”


    “为什么那个矮人骂加戈是顽固，加戈和他开心的拼酒！”小达伦小声问道。


    “可能矮人那边说人顽固是赞美吧，”西塞随口胡诌，“矮人都自称他们源于石头，石头坚固、顽固不是理所当然吧。”


    “为什么只要队伍里面有个矮人就敢叫‘雷神之锤’的佣兵团？”


    ……。


    在一片喧闹扰攘中，葛思特特立独行的举动不仅坐实自己实力差但是背后势力强大的身份，同时他还不停地与其他人交流着各种冒险心得，酒也越喝越多，获得的信息也越来越多。


    “葛思特他们部落真的很有钱吧？”西塞沉下心神数了数指环里的钱币心想，“他应该会还给我一部分吧，虽然很多是加戈喝掉的。”