朱祁镇还是心有疑问：“你爹下地和你有什么关系？为何如此急急忙忙，不长眼睛看路？”
“我，我要回去给我爹送衣服，爹等我的衣服……他要下地干活……”
“……”
这人继续抽泣道：“我若是不回去，我爹便没衣穿啦，下不了地。
我爹说啦，要是误了时间，他会打死我的。”呀？
所有人都面面相觑，显然，是有些不相信的。
朱祁镇勉强能够理解，接着问道：“你是说，你身上的衣服是你爹的呀？”
一帮人低头打量，果然看着这人穿着的衣物显得格外不合身，身上的袖子长了不少，下面乃是格外肥大的马裤……
看起来，滑稽的很啊。
“是”，这个小乞丐觉得这人没让人继续打自己，觉得，还是挺和善的，说到：“我家，我家只有这一件拿的出手的衣服，我穿着了，我爹就没衣服穿了。
我，我娘病了，我今日来县里，是来拿药的，耽误了时辰，要是下午赶不回去，我爹，我爹，呜呜呜……”
他一边哭着，一边将怀里油脂包着的东西有紧上三分。
一家只有一件能穿的出去的衣服，这是，这是多么骇人听闻的事。
很明显，这依然超过了朱祁镇，邝埜，张辅的预料。
“你过来。”
朱祁镇突然开口。
这小乞丐瑟缩上前。
“你不要怕，耽误的时间，朕待会会让人骑马送你回去。”
朱祁镇尽可能的让他安下心，接着看了海别一眼。
海别满眼的不情愿，磨磨蹭蹭的将袖子里的油酥糕拿了出来。
朱祁镇使了眼色，不等开口，一旁的禁卫上手将半盒糕点拿给了这人。
小乞丐抽动下鼻子，不敢伸手去接，怯懦的看向朱祁镇。
“拿着吧，朕给你的。”
直到禁卫将糕点半强硬的塞进他怀里，他幸福的如同做梦一般。
小心翼翼拿起一块放进嘴里，慢慢的抿化，从来没有过的奇异感觉从舌尖充斥这全身。
这大概，就是幸福的感觉吧。
这种幸福感，别说朱祁镇，邝埜，张辅这样出身的人也是没有过的。
唯一可能共情的，恐怕只有海别。
她第一次吃到宫里的糕点时，也是这般感触。
吃下一块回味无穷之后，这小乞丐将剩下的全都塞进怀里，接着，咧嘴笑了。
朱祁镇在旁看着，继续道：“朕有些问题，问罢了就行，你无需太紧张。”
小乞丐使劲的点点头。
“朕问你，你家里可是种田的？”
“是，我家，我，我爹，都是种地的。”
“噢，家里几口人。”
“六，六口，我爹娘，我，还有一个弟弟，两个妹妹。”
“家里有几亩地？”
“没，没地，是，是租的庄里十亩地。”
“租的？每年多少租子？”
“七成，每年七成租子。”
“呀，这么高？谁家租给你的？”
朱祁镇心里骂道，果然，万恶的地主啊，五成的租子，还真是心黑的要死，盘剥的如此厉害。
七成，也就是说每年累死累活要把一大半的产出给送出去，这简直就是周扒皮啊，这是什么样的黑心资本家啊。
“是，是皇庄。”
朱祁镇：“………”
朕，有定过这么高的租子吗？
这，应该不能算到朕头上吧。
还有，这算不算是我骂我自己。
皇庄，始于明朝中叶，顾名思义，就是宫里的庄子，收入和效益，都是归宫里面的。
皇庄总类多样，由御马监管着，名义上有皇帝对，皇后的，太后太子的，亦或者是还有宫里其他的贵人。
既然是皇帝对庄子，自然是不向官府缴纳赋税的，当然也不可能有人敢向皇帝老子收税。
当然，这么大面积的土地产出不交税赋，无形中加重了其余民户的负担。
而且，在皇庄内，土地所有权与司法权、行政权相结合。
简单点说，派来管理皇庄的太监就是庄户们的天。
一般的皇庄，派宦官去掌管的，而这些个宦官带着一旗校，再聚拢豢养着一帮当地游手好闲无赖，“占土地，敛财物，污妇女”，做恶地方，无所不为。
“你们管事的是太监？”
朱祁镇不动声色，继续问着，搜集着有用的信息。
“好了，朕知道了，你能走了，回去告诉其他人，从今以后，收的租子将到三成，好好过日子吧。”
这小乞丐显得有些不可置信。
降，降租子了？
没等他明白过来，朱祁镇吩咐两句，一名禁卫便将他拖走，上马之后，放在马背上呼啸离去。
朱祁镇转而对一旁的金英说到：“回去给御马监下个条子，从此以后，皇庄的租子降到三成，不许再加。
还有宫里派去的宦官，这些人到了地方，决不能打着宫里，打着朕的旗号胡作非为，要严加约束。
这事，就由东厂和锦衣卫负责了。”
“是。”
邝埜，张辅听罢之后，齐声到：“陛下圣明。”
金英是宫里人，总归是为宫里考虑的多，，还是想要劝上朱祁镇两句：“陛下宅心仁厚，可这皇庄里每年缴的粮食可不少，陛下降下四成租子，如此一来，怕是宫里贵人们短缺了不少。”
“无妨，刚刚你也看见了，一家只有一件体面的衣服能穿，这样的日子，怕是不能要困苦来说了。
少收些银子，总归能让百姓喘口气，能多扯块布，多吃上顿饱饭。
咱们大明的百姓，苦啊，朕不忍心这样。
对了，告诉御马监的人，朕给的恩典不是给他们的，谁给百姓夺利，朕要谁的脑袋。”
最后一句，杀气四漏。
“是，老奴定会好心办着此事。”
金英心里也是一颤，看来回去得给御马监的掌印好好交代一番，东厂也得盯着这件事。
金英几乎确定，若是御马监在出点事，陛下说不准再来一次武库案呢？
上一次御马监上上下下，还有其他十二监里不少人都栽了。
宫里出了任何问题，自己这个司礼监大太监决然事脱不了干系的。
耽误了半天，朱祁镇一行人正要入城时候，城门里跑出一群人来，神色慌张，四处张望。
为首的人一身七品官袍，想来就是昌平县令。
身材瘦削，脸上透着精明的神色。
当看到朱祁镇一群人时，这县令知道来的就是正主。
今日他正在县衙当值，突然有厂卫寻上门来，说是圣驾即刻就到昌平，让昌平官员即刻前往接驾。
这位县太爷当场腿软，从椅子上溜了下去，半天才起身。
乖乖，皇帝到昌平来了，这可是天大的稀奇事啊。
这县令不敢怠慢，寻来县丞，教谕等人匆匆就往城外赶去。
离朱由检身前十步之远左右，众人跪倒在地，那县令高声禀道：‘’臣，昌平县令盛柏，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
跟着跪下的其余众人只顾磕头不敢说话。
朱祁镇点点头，金英大声喊到：“免礼平身，陛下有旨，勿要扰民，下陛县衙。”
一干人马进了昌平县，沿着大道走了两柱香的功夫便到了昌平县衙门。
进了县衙，里里外外早就被厂卫事先进驻，闲杂人等也早早就清理出去。
“陛下，还请里面歇息。”
朱祁镇点了点头，负手走进了后衙正房。
正堂迎面摆着一张崭新的雕花紫檀案几，案几上是一套青花瓷的茶具，案几后是一张花梨木的太师椅，两旁各摆放了几张座椅。
在太师椅上坐定后，朱祁镇吩咐道：“诸位卿家你们都坐吧，赶了半天路想来也是都乏了。”
邝埜等人连称不敢，推辞再三才敢坐下。
邝埜，张辅等人倒是还好，只是苦了这盛柏，欠着身子坐了一旁的椅子上，屁股只敢坐了三分之一。
金英站到皇帝了的身后，海别则是下去准备茶水。
朱祁镇先是询问了盛柏一些有关昌平的近况，还特意问了今日为什么城外会有如此多的百姓。
盛柏不敢隐瞒，一一作答，虽说是春忙，可总归会有几日空闲的时候，百姓家中若是有些青壮劳力，想着趁着这些日子功夫，看看城里富商大户有没有须得做些短工，挣下些钱银用来贴补家用。
当问道工价几许时，盛柏想了想，给了个匪夷所思的答案。
这些短工往往一日不过四五文钱，有时多时也至多七八文，一日坐上四五个时辰，中午管上一顿晌午饭。
“这，人力这般低廉不成？”
朱祁镇惊讶问道。
盛柏模糊说了个大概，大抵是昌平不过是个中县，县中富商大户不多，用工较少，再加上每年劳力众多，相比于北通州和京师，这价格，自然高不到哪去。
北通州和京师人力倒是贵些，可距离太远，路上还需路引，一路吃喝都要钱，如此算来，倒是不如在昌平划算。
喝茶的间隙，金英退出屋内，急忙去准备午膳。
不一会工夫，金英进来道：“陛下，午膳好了。”
盛柏脸上羞愧：“乡下饮食鄙陋，还望陛下恕罪。”
朱祁镇笑道：“饮食乃小道，与刚刚见到那些百姓比起来，不知好了多少。
平日在宫中，朕撤膳裁乐，过于奢侈之享乐非朕所欲！”
众人移步到厅中，饭菜端上桌子。
八蝶八碗，虽说不上珍馐美味，但也算丰盛，满满一大桌子。
朱祁镇望了一眼吩咐道：“留下五六个菜式，朕与英国公，邝师傅足够，其余的给随行侍卫享用吧。”
金英迟疑道:“陛下，饭菜本就不多，再给别人，未免就显得太过寒酸了！”
朱祁镇催促道：“照朕吩咐去做便是了！朕并不喜浪费，快去。”
金英无奈，让人将其余饭菜撤走，桌上只留了六个菜式。
朱祁镇招呼邝埜，张辅就坐，端起米饭就着菜吃了起来，金英在一旁站立服侍。
古人讲究食不言，席间无话，不一会朱祁镇一碗米饭下肚，桌上的菜也只动了一些。
朱祁镇自顾自的放下空碗站起道：“朕吃饱了，出去走走消食。金英，你也坐下吃吧，不必跟着，朕就在院内走走。”
张辅，邝埜没想到皇帝用膳如此快速，他急忙放下饭碗道：“臣也吃饱了，随陛下走走。”
金英也要跟着，朱祁镇瞪了他俩一眼，二人无奈只能留在了屋里。
君臣三人就这春日的太阳在院内慢走起来。
“朕今日所见，百姓真是苦不堪言，自太宗以来，现有永乐盛世，再有仁宣之治，本以为百姓夺日子好过不少，真没想到，还是这般啊。”
朱祁镇颇有感慨说到，然后问道：“两位卿家，是朝廷的税收过重吗？”
邝埜想了想，摇了摇头。
“禀陛下，我朝税赋相比前朝，远轻不少，万万说不上过重。”
大明朝的赋税，实际上并不太重，即便是崇祯年间加了三饷，可相比于前朝亦或是清朝，都不算多。
“不是赋税的问题，是朕治国不力，百姓才会如此困苦？”
朱祁镇继续问道。
“陛下万万不可如此说，陛下顺承先帝，延仁宣之治，乃是守成之君，决无无道之事。”
邝埜出言反驳。
不管是有没有，至少现在问的时候，是一定没有的。
倒是一直没开口的张辅，想了想，说到：“陛下，臣以为，终究到底还是地里粮食太少，百姓繁衍子嗣，人口与日俱增，实在是，实在是不够吃啊。”
张辅这话算是说到了实质，人多地少。
自古以来，田里重的粮食，不过是小麦稻米。
无论再怎么精耕细作，地力好坏，每年产的粮食，其实是差不太多的。
粮食几乎不变，可人，是会变得。
开国之初，连年战乱导致人口骤减，但随着天下太平之后，百姓繁衍生息，人自然会是一日一日多了起来。
一个农家或许开国之初授田十亩，开垦荒地十余亩，家中再有几个儿子，二三十亩的土地，足够富庶了。
可儿子要娶妻，要生子，要分家，几十年之后，这每户人家土地可能就剩下一两亩地，想要开垦荒地几乎是不可能的，因为能开的几乎全都开垦出了。
一两亩的土地只需随便遇上什么事，就得典地破产，到最后没办法只能成为佃户。
佃户租种地主的土地，朝廷可就不好管了。
7017k