源稚生自然是不知道自己被绘梨衣小看了。
收剑回鞘后，他的目光立即投向了五大家主。
虽说他已经做出了处置，但如果几位家主有所不满的话，他也必须予以回应。
毕竟，哪怕天照命地位尊崇，却也不可能真的能够为所欲为。
如今橘政宗失职，他这个少主就算偏袒，也不能太过明显。
而在源稚生面前，看着橘政宗被削断的十根断指，五位家主有些重新认识了这位天照命。
他们这些家主，要么人老成精，要么也是经历过权力斗争选拔上来的，自然不会不明白源稚生的意思。
源稚生很明显是想用十指之刑来换取橘政宗一条性命，两人关系一直如同父子一般，他会这么做也并不奇怪。
“如果这是少主认真考虑过的惩罚，我对此并无意见。”
经过一段短暂的沉默后，樱井家家主樱井七海如此开口道。
她并未反对源稚生的偏袒。
如果反对成功，橘政宗被迫再次切腹，那逼死他的这一笔账自然会记在她身上，如果反对失败，则会同时被橘政宗和源稚生记恨，那样更糟。
在过去未来两代首领，都站在统一立场的时候，对橘政宗出手都等同于冒犯源稚生本人，无论怎么做都不对。
虽说源稚生不是那种因私废公的人，可涉及到“父亲”级别人物的死亡，什么情况都不好说，她不会把家族命运赌在对方克制力上面。
更不要说，橘政宗的故事十分有条理，即使是她听来，也并没有察觉到什么问题。
“只不过……”
樱井七海话音一转，神色有些犹豫。
似乎是想说什么，但欲言又止。
见状，一旁的龙马弦一郎主动开口帮忙补充道。
“大家长的话目前还没有经过详细考证，暂时不能算可信证据。”
一向老实木讷，像是中年上班族的龙马弦一郎以十分沉闷的语调说出了樱井七海想说的话。
“是的！”
樱井七海这才点点头。
她的确愿意相信橘政宗的话没错，但她不像源稚生那样，只要选择相信，就连丝毫盘查都不做。
无论是为了绘梨衣而豢养死侍也好，还是说猛鬼众的首领是赫尔佐格也好，这些都是他的一面之词。
龙马弦一郎的看法或许死板，但这种看似低效的做法，才是“大人”的处理方式。
在这方面，源稚生还是太容易轻信了一点。
听到他们这么说，就连最为支持橘政宗的风魔小太郎在犹豫了一下后也点了点头。
“……确实如此。”
正如同他们之前默认了橘政宗切腹谢罪一样，他们对于橘政宗并非全无防备。
假如橘政宗真的赴死了，那一切都好说。
他们甚至可以妥协，并极力维护橘政宗的名誉，将死侍群袭击的事件直接栽赃给猛鬼众，并给予橘政宗盛大的哀荣。
可如果橘政宗没死，那麻烦的地方就有很多了。
过往的罪孽，还有经历的真假姑且不谈。
单谈一点，他们真的能够放心，让身份如此复杂的橘政宗来继续掌控蛇岐八家么？
别的问题好解决，信任问题可没那么容易解决。
三位家主表态后，源稚生微微一滞。
尽管犬山贺和宫本志雄还没说什么，但毫无疑问他们没有反对，也就是说，他们也认同这一看法。
他还没来得及说什么，橘政宗就已经开口了。
“稚生，几位家主顾虑得对。”
他对源稚生展示了一下被包扎起来的双手。
“既然稚生想让我赎罪，那我可以苟活，可失去了全部手指的罪人，又怎么能够继续担任家主之位？”
在蛇岐八家，只有犯了大错才会被切手指，被切除所有指头本身就代表他曾经铸下滔天大错。
现在的橘政宗，无论是从形象上还是从家规上，都无法继续担任蛇岐八家大家长。
“所以稚生，之后就要靠你了！”
这么说完，他直接开口到。
“辉夜姬，我宣布再次辞去大家长的职位，并移交一切权限！”
他以十分干脆利落的姿态，来洗刷自己的嫌疑。
“是，已收到现任大家长橘政宗提案。该提案需要各位家主进行投票表决，检测到剩余七位家主都在，请家主们输入投票结果。”
辉夜姬立即对橘政宗的话予以回应。
大家长辞职，本应该举行无比庄重的仪式。
可如今，橘政宗属于是丑闻爆发不得不下台的类型，自然没工夫搞这些仪式，一切从简。
辉夜姬的判断更是简洁无比，只需要家主们投票就行。
接收到辉夜姬的短信后，五位家主都没有立即动手。
枪打出头鸟。
最后，还是绘梨衣在慢慢搞清楚发生了什么后，率先选择了一个赞同。
橘政宗不是大家长，岂不是说他管不了自己啦？
犬山贺紧随其后，而后六票全票通过，源稚生也只能赞同。
辉夜姬权限解除后，橘政宗大家长的权限当即被完全撤销。
等到中午的时候，大家长橘政宗引咎辞职的消息，就已经传遍了整个蛇岐八家。
对学院本部集体辞职没成功，反倒是自己首领栽了。
绝大多数人都不明白到底发生了什么。
大多数人都以为，橘政宗是因为没能及时发现死侍群爆发危机，从而引咎辞职的。
为了维护组织形象，家主们都约定好隐瞒下了橘政宗豢养死侍的事情，以免引起下层不必要的猜疑。
所以，在众人心中，对于橘政宗这位老好人的辞职还是心怀遗憾的。
只不过，这份遗憾并没有持续多久。
比起大家长橘政宗这个老头子辞职，更能引起话题的是新任大家长的选举。
按照规定，能够统率蛇岐八家的人，只能是内三家，外五家就算掌权也只能算是管家一流。
如今橘政宗退位，内三家剩下来的人员只有两个。
一直以来威名赫赫、成功将执行局带向日本最强的天照命源稚生，与在今天力挽狂澜，以一己之力斩杀死侍群、实力犹在源稚生之上的绘梨衣。
新任大家长，到底是支持天照命，还是月读命？
拜今天在众人面前的亮相所赐，绘梨衣从几乎无人知晓的状态，一跃成为了竞争大家长职位的二号种子选手，并因为俏丽的面容以及力挽狂澜的姿态吸粉无数。
当然，论起整体名望优势，还是远不如源稚生就是了。
·
蛇岐八家发生的变故，对于整个混血种世界来说，都是重点关注对象。
这一天，正是蛇岐八家提前宣布要集体辞职，背叛卡塞尔学院的日子，也是蛇岐八家和加图索家族里应外合，准备围剿昂热的日子。
混血种社会的家族或翘首以盼或幸灾乐祸，都在等待着秘党自己打起来，产生内乱。
谁都没想到，在这关键时刻，蛇岐八家居然会掉链子。
具体发生了什么，外界无从得知。
他们唯一知道的是，在这一天上午，蛇岐八家在即将背叛之前，发生了能够逆转他们态度的事件，内部权力结构也因此发生了变动，昔日大家长橘政宗突然下台了。
在这个节骨眼下台，明眼人都意识到，加图索家族的围剿或许就要失败。
再怎么严密的计划也要靠人推动，当首领变化的时候，组织风格的转变也是理所当然的事情。
就算最有可能继承大家长位置的源稚生，是和橘政宗同一派系的人，也不能打消众人的疑虑。
理念上的分歧，即使是真正的父子、师生都未必能幸免，更不要说是血管里流淌着权欲的混血种。
所以，在解决完家族内部分歧之后，源稚生等人又忙碌的准备着对外的声明。
虽说在橘政宗退位后，最为名正言顺登上大家长位置的人就是源稚生，但在经过选举之前，他依旧只能是源家家主、执行局局长，不能以蛇岐八家领袖的名义承诺任何事情。
退位之后，橘政宗虽然不能担任实职，却也能够凭借多年来的感情来影响源稚生的决定。
在他的影响和帮助下，大部分问题都很快被妥善解决。
只留下两个问题亟待解决。
该怎么面对学院本部？又该怎么面对加图索家族？
这两个问题，实际上可以合并成一个问题。
那就是，要不要延续之前橘政宗的路线，继续对学院本部展开对抗？
之前被橘政宗以个人威望推进的方案，在他个人的倒台后迎来了改写的契机。
而面对这一问题，源稚生的态度十分犹豫。
死侍爆发对蛇岐八家来说并未产生太大影响，按理来说他们是可以继续对卡塞尔学院集体辞职，并按照橘政宗之前的计划行事的。
可明白这次事件背后是苏墨出手的源稚生，对苏墨的手段心怀顾虑。
别看这次死侍爆发没有造成什么伤亡。
可实际上，但凡苏墨没有挑他们集合的时候释放死侍，但凡苏墨没有及时把绘梨衣送回来，只要他在这两件事情上稍微做一点手脚，源氏重工都会血流成河。
苏墨的这番计划，既是敲打也是警告。
如果这次，自己无视他的善意，执意继续执行计划的话。
那下次，再有类似的事情，他不再留守的话，蛇岐八家真的扛得住么？
橘政宗的下台，已经让源稚生深刻的感受到了苏墨的棘手程度。
事到如今，他终于确信，苏墨是真的不需要利用绘梨衣，仅凭一己之力就能阻挡蛇岐八家的决定，他也终于明白，昂热的自信从何而来。
但凡苏墨心狠一点的话，都能够凭借一己之力直接重创蛇岐八家。
在这种顾虑下，源稚生在犹豫间，终究还是没能做出决定。
到最后，还是按照樱井七海的建议，以蛇岐八家目前还没有竞选出首领为由，暂时推掉了加图索家族使者履行约定的请求。
群龙无首，相配合加图索家族也做不到啊！
对于这个强大的理由，加图索家族也确实没有办法。
向学院本部集体请辞的事情，自然也被搁置了。
在这个关键时候，每搁置一天，昂热那边的优势就大一分，加图索家族的劣势就更大一分。
若是一直搁置下去，更是相当于背弃盟约，支持昂热。
这样下去，还不如直接支持昂热，好歹不会被昂热视为敌人。
所以，源稚生的时间也很紧。
他必须要在最短时间内做出决定，不然就相当于直接向学院本部屈服。
就在源稚生和五大家主熬夜商讨，到底要如何应对学院本部和加图索家族的时候，橘政宗暂时离开会议室，来到了ξ层，绘梨衣房间所在的通道面前。
之前的讨论中，他已经将自己该表达的东西表达完了。
虽然他不再是大家长，却也还是橘家家主，能够在家主会议中占据十分关键的一席。
可身为罪人，太过坚持自己的意见反而会让人觉得可疑。
所以，他及时撤了下来，并说自己要去看望绘梨衣。
对于这种级别的会议探讨，绘梨衣自然是没有这个耐心参加的，反正她留在那里也只会打游戏，反而会影响讨论，源稚生也就让她回去了。
此时，橘政宗提出要去看望绘梨衣的事情，也并未引起其他家主的惊讶。
除了绘梨衣自己之外，其他家主都听出橘政宗之前的意思，绘梨衣是他的女儿。
尽管没有证据证明，他们也觉得橘政宗没有必要说谎。
父亲想去看女儿，有什么值得奇怪的呢？
于是，橘政宗便来到了通道面前。
于是，他就吃了闭门羹。
“抱歉，您的权限不足以通过这道门。”
辉夜姬的声音在旁边的过道中响起。
橘政宗顿时一愣。
他的权限不足？开什么玩笑！蛇岐八家还有谁的权限比他更高？
等等……不对！
很快，他就想起来，自己已经不再是大家长了，他已经从最高权限降到了橘家家主的权限。
别看绘梨衣的房间像是没设门锁一样，那只是由内而外没设障碍而已。
由外而内的话，可不是什么人都能进入她的房间的。
之前源稚生能进入，是因为他是绘梨衣的监护人，橘政宗能进入是因为他持有最高权限。
除此之外，就连五姓家主的权限，都不足以通过眼前这道门扉。
如今，橘政宗的权限被降为橘家家主，虽然也是内三家的家主，却也只能和绘梨衣的上杉家家主平齐。
这种级别的权限，是不足以刷开这道门的。
不过，刷不开的门也有别的办法进入。
“辉夜姬，直接告诉绘梨衣我来拜访。”
橘政宗以十分自信与平静的语调说道。
绘梨衣的性格他无比了解，就像他了解源稚生的性格一样。
他知道，这个时候的绘梨衣肯定还没睡，还在打游戏，也知道自己在绘梨衣面前还是有几分权威的，只要自己想见她，她再怎么不情愿也绝不会拒绝。
这就是对人心的掌握，是机械权限所不能阻挡的。
在橘政宗满怀自信的等待下，时间一分一秒过去，等他足足站了半分钟后，辉夜姬的汇报才姗姗来迟。
“报告橘家家主，上杉家主拒绝了您的探访，并表示她要打游戏，很忙。”
橘政宗猜中了前半段，却没有猜中后半段。
现在的绘梨衣，已经不是以前的绘梨衣了。
在苏墨的教导下，她已经学会了拒绝，在零的教导下，她也学会了基本常识，不再是那个单纯到不懂对外人设防的孩子。
当然，此刻绘梨衣拒绝橘政宗的理由倒是的确异常单纯，真的就是因为她在打游戏，没空和别人说话。
至于橘政宗的权威，在源稚生的权威都被苏墨暗戳戳破坏得差不多的情况下，已经卸任大家长的他，在绘梨衣心中更是没什么分量。
她为什么要抛弃和零妈妈打游戏的时间，来听奇怪的人说话？
“……”
听到辉夜姬的回报，橘政宗心中一沉，脸色有些难看起来。
他之所以前来寻找绘梨衣，便是因为他也意识到，此次死侍爆发事件必然和苏墨有关。
和苏墨走得最近的就是绘梨衣，他想要从绘梨衣这里得到关于苏墨的情报，了解今天上午他们到底做什么去了，然后再来思考对付苏墨的方法。
没想到，现在的他居然连绘梨衣的人都见不到。
很显然，绘梨衣已经开始脱离他的掌握。
而造成这一结果的，必然就是苏墨！
意识到这一点后，橘政宗看了一眼通道的大门，选择了放弃。
没必要再确认苏墨的其他信息了，仅凭绘梨衣的态度就可以判断，这个家伙的威胁比他想的还要大。
之前他还顾忌着学院本部和昂热，没敢对苏墨下杀手，没想到这家伙居然这么快就成为了自己的心腹大患。
他不知道苏墨是怎么知道死侍孵化场的事情的，也不知道为什么苏墨能调查到那么多隐秘消息。
他唯一知道的是，如果再不除掉苏墨，他经营了二十年的局面，可能都要全面崩坏掉。
所以，即使冒着昂热暴怒的风险，他也有必要除掉苏墨。
只要能杀掉苏墨，蛇岐八家和学院本部就再也没有转圜的余地，源稚生只能选择延续自己的路线，和学院本部对抗到底。
这么做，局面看似会变得更加凶险，可实际上，他对蛇岐八家的掌控力到时候会比现在强上许多。
绘梨衣被带偏的性格会有机会能被纠正回来，也不用担忧苏墨随时出现，再整一个什么大活。
重重考虑下，除掉苏墨绝对是利大于弊。
杀心已定，在会议结束后，橘政宗乘着一辆高级黑色轿车，驶入了黑暗之中。
第二天，他死了。
(本章完)