姜雪手中茶盏应声而碎，墨玉扳指在案几上磕出清脆声响。


    她扶着紫檀雕花椅背缓缓起身，鎏金护甲在烛火下微微发颤：“何时的事？”


    “今日守城战激烈，暗卫悉数调往前线……”


    拂冬喉头滚动，垂首避开那双骤然失焦的凤眸：“宫人发现时，公主枕边《金刚经》还压着您上月赐的玉如意。”


    铜雀灯爆开一朵灯花，映得墙上帝女临江图忽明忽暗。


    姜雪抚过妆奁里褪色的九连环，指腹沾了层薄灰——这是姜雨音十岁生辰那日，硬塞给她这个长姊的贺礼。


    “将无忧抱来本宫瞧瞧。”


    她突然开口，惊得拂冬抬头。


    襁褓中的婴孩眉眼肖似亡者，姜雪用鲛绡帕裹住孩子攥紧的小拳头：


    “传旨太常寺，雨音公主的葬礼按双凤朝阳规制治丧。着礼部拟‘敏慧端静’四字追谥。”


    更漏滴到三更天，姜雪独坐观星台。北斗七星倒映在冷掉的君山银针里，恍惚又见总角之年：


    粉团似的小人儿追着纸鸢摔进她怀里，鬓边绢花沾了草屑还咯咯直笑。


    那年上元夜自己亲手扎的兔子灯，终究在储秀宫的朱门外烧成了灰。


    寅时骤雨突至，拂冬举着琉璃灯寻遍寝殿，只在妆镜上寻到半阙未干的朱砂词：“夜雨十年灯，不见掌中珠。”


    当拂冬策马冲进城楼时，正撞见苏已离捧着长虹剑喃喃自语：“好生古怪，这剑上竟有南疆往生咒的气息。”


    话音未落，传令兵满身血污闯进大殿：“天水大军压境，东门箭楼已破！”


    蓝烽系紧玄铁护腕，战袍上的蟠螭纹在火光中狰狞欲裂。


    城头烽燧照亮他眉骨新添的箭伤：“告诉儿郎们，长公主正在……”


    他顿了顿，剑锋劈开扑面而来的流矢：“正在筹谋破敌良策！”


    而此时的姜雪正在马不停蹄地赶往皇家猎场。


    她自云振的口中得知先皇的秘密在皇家猎场里面可以找到线索，而且还事关乾国的当今宰相。


    再次踏入这片熟悉的土地，姜雪的心中五味杂陈。


    许多年前她险些丧命于此，如今故地重游，心中没有贪恋四周的景色，反而是更多了一份警惕。


    整个猎场笼罩在一片朦胧的晨雾之中，那白茫茫的雾气，让人的视觉上仿佛披上了一层神秘的面纱。


    风吹树梢发出呜呜的声响，好像是野兽发出的低吼，令人不禁毛骨悚然。


    空气中仿佛还夹杂着一丝不易察觉的血腥味，让姜雪的神经更加紧绷。


    她深吸一口气，那冰凉的空气顺着鼻腔进入肺部，带来一丝寒意，将金属盒子紧紧地贴身藏好，小心翼翼地踏入猎场深处。


    脚下枯枝败叶发出“咔嚓咔嚓”的声响，在寂静的猎场中显得格外清晰，仿佛在提醒着她，这里危机四伏。


    那枯枝败叶踩上去，在触觉上又脆又软。


    姜雪敏锐地察觉到，猎场的守卫比以往更加森严。


    猎场校尉的身影不时在林间闪现，他们警惕地注视着周围的一切，似乎在搜寻着什么。


    不仅如此，猎场中还多了许多新的陷阱，设置得更加隐蔽和精巧。


    她不禁暗自感叹，看来有人已经察觉到了她的行动，并且提前做好了准备。


    这让她更加确信，自己手中的金属盒子，以及她正在追寻的真相，非同小可。


    她步步为营，尽量避开巡逻的校尉和那些致命的陷阱。


    然而，即便她再小心谨慎，还是百密一疏。


    “啊！”


    一声惊呼打破了猎场的宁静。


    姜雪脚下一空，整个人瞬间坠入一个深坑之中。


    “我去！什么声音？”


    她咒骂一声，身体重重地摔落在坑底。


    那坑底的地面在触觉上坚硬而冰冷，摔得她浑身生疼。


    陷阱里阴暗潮湿，散发着令人作呕的霉味。那霉味在嗅觉上又酸又臭，周围的泥土湿滑冰冷，让她不禁打了个寒战。


    更糟糕的是，陷阱底部插满了尖锐的木桩，如同择人而噬的獠牙，散发着森冷的寒光。在视觉上，那寒光格外刺眼。


    姜雪惊魂未定地环顾四周，发现自己幸运地落在两根木桩之间，没有被刺穿。


    “还好我身手敏捷，不然就成烤肉串了！”她自嘲地笑了笑，却掩饰不住内心的恐惧。


    陷阱很深，她尝试了几次都无法爬上去。


    “这下玩大了……”


    姜雪叹了口气，正思索着脱身之策，突然听到头顶传来一阵窸窣的脚步声。


    “有人掉进陷阱里了！”一个粗犷的声音在陷阱上方响起。


    “呦呵，还有意外收获！”另一个声音带着戏谑的语气说道。


    姜雪抬头望去，只见几个身穿猎场校尉服饰的男子站在陷阱边缘，正居高临下地俯视着她。


    他们手中拿着长矛，脸上带着不怀好意的笑容，如同狩猎者发现了猎物一般兴奋。


    “你们是什么人？”姜雪警惕地问道，心中暗道不好。


    “抓你的人！”


    其中一个校尉冷笑一声，手中的长矛直指姜雪：“识相的就乖乖束手就擒，免得吃苦头！”


    姜雪知道自己寡不敌众，硬拼只会让自己陷入更加危险的境地。


    但她也不是坐以待毙之人，她迅速扫视了一下周围的环境，寻找可以利用的武器。


    “想抓我？没那么容易！”


    姜雪捡起一根掉落在陷阱里的树枝，紧紧地握在手中，摆出一副防御的姿态。那树枝握在手中，在触觉上粗糙而坚硬。


    “敬酒不吃吃罚酒！”


    为首的校尉一声令下，其余几人纷纷跳下陷阱，将姜雪团团围住。


    一场激烈的搏斗就此展开。


    姜雪凭借着灵活的身手，与几名校尉周旋。


    她手中的树枝如同灵蛇一般，不断地击打着敌人的要害。


    校尉们被她反击时，脸上露出惊讶的神情，有的瞪大了眼睛，有的不自觉地往后退了一步。


    他们相互配合着，一人从正面进攻，另外两人从两侧包抄。


    然而，猎场校尉人多势众，而且训练有素，姜雪渐渐感到体力不支。


    “啪！”的一声，一个校尉的长矛狠狠地击中了姜雪的肩膀，剧烈的疼痛让她忍不住闷哼一声。


    那疼痛在触觉上尖锐而灼热，鲜血顺着伤口流淌下来，染红了她的衣衫。