“要……一份牛肉饺子，一份炸馅饼，再来一份奶油浓汤和桦树汁。”在策尔?布米坐下的时候，一个穿着风衣的人坐在了他的对面。


    “大半夜的，我以为这场对话会发生在酒馆或是地下拳击赛的观众席，倒没想到会发生在饺子馆。”赫尔笑着说，“真是奇妙的个性。”


    “不打算点些什么吗？”布米用手撑着脑袋，眯着眼睛，从赫尔的颧骨到下颌骨再到肩膀，计算着眼前这家伙是何方神圣。


    啊，他眉头一舒，这家伙好像在苏恩办公室那儿见过。


    赫尔有些惊讶地问：“你平常吃这么多的吗？我还以为你也替我点了一份。”于是打开菜单，要了一份炸馅饼，一杯橘子汽水。


    “分开买单。”布米补充道。


    说实话，布米觉得苏恩挺没诚意的。


    “我还是第一次来这里……”赫尔打量着四周，连放假花的小花瓶都拎起来看了看。“氛围不错，有种很安全的感觉。”


    “因为灯是黄色的，外加暖气开得比较足。”布米理所当然地说道，“彻明这地方一年有九个月下雪，剩余三个月在下冰雹。彻明人只要进了个足够暖和的房子，就会从心理上产生安全感。”


    “也不是九个月都在下雪了，我感觉……最多六个月的雪吧。”赫尔饶有兴趣地问，“对了，你和院长是什么关系？你跟他发火，他都不敢跟你回嘴。”


    “到正题了吗？”布米问。


    这时两人的炸馅饼最先被端上来了，每人盘子里都有两个。棕色的皮酥软而薄，鼓鼓地往外泄热气，里面是肉馅。


    “什么正题？”赫尔用刀压着一个馅饼，卷了两下，用叉子往中间一戳。


    听到这里，布米问道：“苏恩怎么说？”


    “苏恩？”赫尔先是愣了一下，然后一副恍然大悟的样子，“你是指院长，原来他的名字还能这么简化的。”


    赫尔想了想，说道：“好吧，我可以告诉你，不过，是我先提问的。你先回答我的问题。”


    “你还真就是一点也不客气。”


    “现在不是工作时间，而你也不是我的上司。”赫尔随意地晃着叉着的馅饼。


    “苏恩，算是我发小吧。”布米说道，“列王纪末年的时候，我们在同一个村子长大，后来也在同一年参军。”


    赫尔看着布米年轻的面孔和棕色中带着点橙色的眼睛，“原来你是个异士。而且你一个贵族家的小孩居然和尘者是发小。真是前卫。”


    “并非所有异士都是贵族。”布米把馅饼折成两半，手拿着吃。


    “那我也回答你的问题吧——院长打算去路加伯爵的地盘参加一个宴会。”赫尔也是小小地透露了机密。


    “真棒。一个革新派跑去保皇派的地盘玩，这下大家都得对他刮目相看了。”布米讥讽道，“但是有这勇气，为什么不亲自来向我道歉，而是找你传话呢？”


    “道歉？但我只是下班路上碰见你，就跟了过来。”赫尔带着不怀好意地微笑说道，“哎呀哎呀，是不是自作多情了呢？”


    “真不是苏恩让你过来的？”布米嚼着饺子，问道。


    “真不是。”赫尔喝了一口橘子汽水，咽下，然后说道。


    两人沉默地吃着，一时间只有刀叉的轻微碰撞声。


    布米感觉吃得有些撑了，毫无顾忌地一连打了好几个嗝，终于打破了沉默。“你来过这里？”


    “这餐厅在地下，装修又不错，挺有种诺夏风格的调调，总归是在附近有些名气的。”赫尔可是个土生土长的秋京人。“当然，菜品的量也挺有诺夏特色。”


    “是挺地道的。”布米感觉心情好了许多。


    “你之后打算去哪儿？”赫尔抓住机会问道。“还是，就当作什么也没发生，继续去科学院的研究所上班？”


    “现在新魔法学也被纳入科学体系了，苏恩本该矫枉过正的……”布米说着，见赫尔歪着头，眼睛里似乎只有茫然。


    想到这家伙虽然在皇家科学院工作，搞不好一点常识也不懂，布米补充道：“都是一帮借着研究魔法，实际上挤占位置，给正儿八经的新研究添乱的。我上午跟他们批准的课题，下午我就能从他们桌子上找着编好的报告。要是苏恩那本《sxerii》晚出五年，皇家科学院都不至于换汤不换药。”


    “你是在烦心这个吗？”赫尔问。


    布米挠了挠头，往后一躺，叹了口气，“往往最烦的是不好说出口的，所以只能说些有的没的。”


    “你怕死吗？”赫尔身体往前倾，冷不丁地问。


    “……”布米与之对视，手不自觉地攥紧了。“为了体会太阳的温度，我甘愿被烧死。但死于人手，有什么意义呢？”


    “死本身就是意义。死的多了，才会有人觉得过分。”赫尔说。


    “我们觉得过分不就行了？！”布米一拳捶在桌子上，赫尔能听见他的呼吸声。


    布米双手抱怀，语气减弱，但温度低了不少。“苏恩想当殉道者，那就让他高尚；死他一个，换来大将军使出铁拳的理由。但我们又为什么甘愿当棋子，连命都要拱手让人。”


    “哈，贵族们不会傻到暗杀你们的。”赫尔无所谓地摆了摆手，“真傻的那些除外。”


    “暗杀？在明亮的地方像孵蛋一样要用羽毛去庇护，而在野地就如草芥被随意收割——如果是怕暗杀，我反倒不走了。”布米说道，“但究其原因——”


    他注视着赫尔，然后目光偏开了些，清了清嗓子，“只是因为我很失望。”


    “感觉和自己想的大事业不一样？”赫尔问道。


    布米站起身来，“买单。”他可不打算说下去。这个赫尔如果不是被苏恩派来的，那就相当立场可疑了。怎么说，这家伙也是在皇家科学院工作的，无论是哪一派，切磋一下得了，他可不打算与之敞开心扉。


    “茵达克尔还是以纳？”餐厅的服务员问。


    “以纳。”布米从口袋里抽出自己的付款卡，递给他。


    “168以纳，以纳卡支付。谢谢惠顾，欢迎您再来。”服务员公式化地陈述一遍，将以纳卡贴在机器上。


    “按菜单的价格，只有110以纳才对。”布米每次都会在点菜时算好价格，对数字一丝不苟。


    服务员将小票和以纳卡往前一递，然后往一边抬了抬。顺着服务员手臂的方向看去，原本的坐在他对面的赫尔已经无影无踪了。


    “您的小票，请收好。”服务员说道。


    布米没好气地接过小票和以纳卡，边走边看，果然赫尔点的也算他头上了。


    然后，他的脚步停住了。


    小票和以纳卡之间，还夹着一个硬的纸方片。他继续走路，用余光扫了一眼四周，然后用大拇指压住那个方片，往外露了一些。


    路加。


    布米一愣。他还以为赫尔是大将军或者诺贝罗家族派来的。


    一个保皇派。


    又或者，是苏恩已经赴了鸿门宴，在劝他回皇家科学院？


    真是无聊，这些人自以为布米在乎什么。


    他把这个纸片完全抽出来，却发现下面还有一个词。还真是罕见，如今还有人拿这么个过时又没用的玩意当噱头——真理。


    布米记得，路加当今的族长好像是叫……亚尔?路加来着。