走到了一片竹林前。
地面上堆积了厚实的枯笋壳，密集的竹子中有着站立的枯竹。
钻地而出的嫩笋。
言巧心驻足，满面柔和，望向祝延曲。
“你砍枯竹时小心些，先摇晃一下，避免上面的虫子掉到身上。笋壳也要注意，上面有一层细绒的刺，避开着拿。”
话落，言巧心将提着的藤篮里的石斧递给祝延曲。
“你先用着。”
祝延曲看着递来的石斧，迟疑一瞬才伸手接过：“谢谢！”
言巧心腼腆笑着：“不用谢，我就在边上挖竹笋，等你好了，我们一起回去。”
祝延曲颔首：“好。”
言巧心浅浅笑着，提着竹篮转身去寻竹笋。
祝延曲握着石斧，注视了片刻，遂去看了在身边站着的孩子。
嘱咐道：“在这等我。”
“姑姑放心，我看好华月和东盛。”
祝兴国见到姑姑进入密集的竹林中，挥动着石斧去砍枯掉的竹子。
他转身，望向周东盛。
小声吩咐起来：“我们也去拾笋壳。”
他走到了顾华月身边，拉着她的小手，轻声说：“你还小，就跟在我们后面。”
顾华月歪着脑袋，灵动的眼睛眨着：“好。”
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枯掉的竹子不费多少功夫，就砍了不少，祝延曲擦拭着额头上的薄汗。
在不经意间地转身，看到了三个小小的身影在林间走动。
在他们身后，堆积起了笋壳，和一些细小的竹枝。
而在不远处挖竹笋的言巧心，也拎起藤篮过来。
等她走近，藤篮中满满的竹笋。
言巧心瞧见祝延曲在发呆，小声提醒她：“时候不早了，我们快些回去。”
祝延曲回过神来，声音微沉：“嗯。”
言巧心放下藤篮，上前帮着祝延曲。
见她没有准备绳索，就蹲下，扯了地面上的藤蔓，大致地做了绳子。
将摆放整齐的枯竹放到绳子上，用力捆紧。
祝延曲微愣，见言巧心站起来，轻轻笑着：“我倒把这给忘了。”
“无妨。”言巧心眼眸温润。
“谢谢！”祝延曲颔首微笑，向三小只走去。
“差不多了。”祝延曲按住祝兴国的手臂，也拿下了他手中的笋壳。
祝兴国仰着脑袋，炽热的目光投向姑姑：“好。”
祝延曲扯下地面上的藤蔓，将他们三人捡的笋壳和细竹枝捆起。
砍了根竹子当做扁担挑回。
言巧心跟在她们身后，一个回眸的功夫。
看见竹林间稍陡的地方，坐在那平视这边的郗铨。
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言巧心跟着到了祝延曲居住的竹屋，等她放下柴禾。
在藤篮提出早已经挑好的竹笋递给她。
“这竹笋味道不错，给你些。”
言巧心见祝延曲迟疑，抿唇浅笑：
“你刚来，对这边不熟，明儿，我再带你去别的地方，寻别的野味。”
祝延曲接过竹笋，心不在焉地回应：“谢谢！”
言巧心微笑着宽慰她：“我刚来时也这样浑浑噩噩的，总觉着哪哪都不对劲。”
言巧心瞧见祝延曲抬眸，她的眼神温软了些，继续说着：“等缓过劲来，就好了。”
“嗯。”祝延曲颔首，感觉到言巧心是善意的：“那，明天见！”
“好啊！”言巧心爽快地笑着。
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深夜，凉风从竹屋的缝隙中钻进来。
好不容易睡着的祝兴国被冷醒，迷糊地坐起来。
向坐在火塘边上的祝延曲走来，揉着眼睛站在她身边。
“姑姑，你怎么还没睡？”
祝延曲伸手揉着祝兴国的额头：“我在想事情。”
末了，祝延曲去看蜷缩在一起的顾华月和周东盛，轻叹了一口气。
祝兴国顺着姑姑的眼神看过去，看到此景，又转过眼眸。
蹙起小小的眉头：“姑姑，这夜间太冷了！”
“嗯。”祝延曲应声，思索了少顷，想到了什么，忙起身，去翻开放到背篓里用青灰布盖着的兽皮。
拿起兽皮仔细看了，毛发柔顺，皮质柔软，没什么难闻的气味。
从三张兽皮里挑了一张不大不小的放到祝兴国怀中。
“拿去当被子，去睡吧。”
祝兴国呆呆地望着姑姑，声音沙哑：“姑姑，你呢？”
祝延曲只浅浅的抬眸看他，露出温柔笑意：“我晚点。”
祝延曲捧着兽皮，有些走神，待回过神来。
听见屋顶噼噼啪啪的声响。
雨雾从缝隙间吹进来。
火塘里的火苗被吹得四散开来。
向外看了一眼，雨水顺着屋檐流下来。
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晨间，薄雾围绕在山林间。
祝延曲失神地站在门口，看到此景没有任何改变，沉重地叹口气。
可想到那句，百年后的伟人都在拯救世界。
默默地看了那在眼前的灰蓝屏，面上露出一丝苦笑。
言巧心挎着藤篮向这边走来。
她瞧着祝延曲身边的三个幼童，欲言又止，可想到了林间的泥泞。
“姑娘，昨晚下过雨，这林间很是泥泞，孩子会不会不习惯？”
闻言，祝延曲瞧着他们想到了这个把月里什么苦难都经历了。
她轻轻一笑：“没事，他们能习惯。”
言巧心听后，沉默了半晌，看着祝延曲面上的表情，不再说些其他的。
“那我们走吧！”言巧心转身，回眸看了祝延曲。
走了几步，言巧心望向祝延曲，思量了一番，才说了出来：
“郗大人今早也会跟我们一道。”
祝延曲的脚步立时就停下，不解的眼神看着言巧心。
言巧心见她的反应这么大，温和一笑：“你放心，郗大人博学多才，又有武艺傍身，替我们出谋划策。”
她轻轻笑着：“他身边还有三个弟兄，以及郗家军，更是帮我们渡过了很多的难关。”
“而且……”言巧心话语稍许停顿，眼眸中有着浅浅的笑意。
祝延曲对言巧心的停顿没什么兴趣的。
可不经意间看到了她眼睛里的羡慕笑意时。
眉间轻蹙，侧眸去看着言巧心。
言巧心往前走了一步，也察觉到了祝延曲的眼神。
也不再卖关子，小声地说着：“郗大人在集结才能，姑娘是其中一位。”
祝延曲对这没什么兴趣，向言巧心的露出浅笑。
“嗯。”找了个话题搪塞过去：“我们今天去哪？”