一处松林中，在郗铨标注安全的地方休憩的林素几人。


    虽说是安全的，可在歇息的时候。


    郗淮仍备着木枪和刀具，他站在被踩踏出来的青翠小路上。


    低眸瞧着地面的褐色松针，以及一些动物毛发。


    林素见他如此，撑着双膝从地面的石块上起身。


    拿起铺在石块上的青灰帕子，叠好放置在斜挂腰间的小布包。


    郗淮听到踩着松针发出的清脆咔哒声，眼角视线瞧到林素走到身边。


    林素眉眼带笑，“你这是在做什么，不去坐着歇会儿？”


    郗淮微微摇头，目视前方，视线越过灌木丛后面。


    林素抬眸，去看郗淮，他的眼神透露着一种悲伤，也有着心疼之意。


    “祝姑娘和言巧心在一起，不会有事。”


    郗淮站立在原地，目光直视前方，“嗯。”


    在灌木丛中的缝隙里，看到了来人。


    却是周愉与徐桃子，与其的家丁丫鬟，足有十来个人。


    丫鬟们各自搀扶着哀嚎连连的徐桃子与周愉。


    小厮在后面背着背篓，手中挎着竹篮，累得大汗淋漓，直喘着粗气。


    郗淮视线越过她们，神情平静如水，可眼里的焦急全都展现出来。


    他急急地走出一步，牵动了肩上的伤，痛彻心骨。


    等停下，缓了缓，才继续向原路返回。


    走了约莫一刻钟，才见到祝延曲与言巧心几人。


    郗淮忙上前，瞧着眉眼柔和，额角有着细密汗珠，“祝姑娘，路途遥远，可否信得过我，兴国和东盛，我带着。”


    祝延曲盈盈笑着，“自然是信得过，只是你被食人熊伤了……”


    郗淮轻声细语打断她，“我这是小伤，你不用担心。”


    祝延曲不敢放下手中竹篮，怕一放下就再也拿不起来。


    平和的视线去看着蔫头耷脑的祝兴国和周东盛。


    对面带忧虑的郗淮轻声说，“你牵着他俩的手就行。”


    祝延曲俯下视线去看正在擦着额头汗水的兴国和东盛。


    “兴国，东盛，你们两个人拉着淮叔叔的手，我背着华月。”


    顾华月被用布条背在后背，也是抬手抹汗打哈欠的，正探头出来，去看着哥哥。


    祝兴国没什么精气神，呆萌的面上强硬地挤出一抹笑来，“好。”


    周东盛累得说不出话来，转了视线去看祝延曲，又看看郗淮。


    祝延曲稍稍停下脚步，偏着眼眸去看身后的顾华月，“华月，你没有哪里不舒服吧？”


    “没有，”奶声奶气的嗓音里，带着疲累。


    祝延曲感觉到，顾华月趴在她背上，尤其是额头抵着，喘息声都感受得清楚。


    祝延曲和疲累的言巧心对视一眼，见到她摇头，不再歇息，继续赶路。


    前方有着玉黎，凉琬两族人，肩背背篓，里面装满食物和枯枝，走走停停。


    郗淮提起背篓，也只是敢用左肩使力，两手牵着孩童。


    木枪和石刀交给林素拿着。


    松林中，散发着沉闷的松香和发酵过后的泥土气息，加上动物的粪便臭味。


    祝延曲嗅觉就有些灵敏，这一路走来，连打了几个喷嚏。


    因有徐桃子和周愉在的缘故，言巧心不像之前那样和祝延曲有说有笑。


    现在沉静下来，反而觉着肩上的背篓带子越来越重，每走一步，骨头都能随时散架。


    走一步，用袖子擦一下额头上的汗水。


    走出松林，湛蓝的天空出现在眼前，阳光也更加热辣。


    郗淮将背篓带子往一边挪去，不压着伤口，一手抱一个，回头去看抱着竹篮站在原地停歇片刻的祝延曲。


    言巧心将竹篮放在地面，撑着腰，闭上眼睛，缓和些。


    她回头去看六叔，知道他腿脚不便，走得慢，喘着粗气对祝延曲说着。


    “延曲，你们先走，我等等我六叔。”


    祝延曲瞧着她说话都是缺氧的状态，自己也是差不多这个样子。


    看见在最后面走得堪比蜗牛爬的周愉和徐桃子。


    “没事，我在这等你。”


    言巧心听后，热红的面颊流着汗水，轻轻漾开一个笑意。


    郗淮看着靠在自己肩膀上的兴国和东盛，他们长睫毛微颤，额头有着薄薄的汗珠，呼吸匀称。


    他转身去看祝延曲，正巧她回头，微微错开她的视线。


    祝延曲眼睑垂下，去看着苍翠的草地。


    生长着不知名的小花，粉嫩，浅紫，在风中摇摆着。


    言青德跟上来，拄着木棍，面色涨红。


    另一只手去攥紧背篓带子，额间青筋暴起，偏眸去看言巧心。


    郗淮见到言青德，顺势说出来，“这边没什么阴凉地，我们到前边去，歇一会儿。”


    十里地，按着他的脚程，怕是早到了，看着日头，到了午时一刻。


    -


    再走小半个时辰，到了一处巨龙竹竹林，部分竹节上，爬着的成年男子拇指大小的黑色虫子。


    郗淮停下脚步，对身后的祝延曲轻声说，“这虫没毒。”


    “嗯，”祝延曲低低地应了一声，歪着额头，用臂膀处的衣服擦额间的汗水。


    “这一路，我哥都洒了驱除蚊虫的药物。”郗淮步子放慢了，四处眺望，寻一个可以暂且落脚歇息的位置。


    祝延曲眼眸中有暗淡的光芒，只简单地回应了他，“嗯，心思挺细腻的。”


    难怪这一路来，总能在和煦的微风中闻到了熟悉的香味，能治愈她对春季植物的花粉。


    还是会打喷嚏，鼻子发痒，但比以往要好太多。


    寻了一个地方歇歇脚，祝延曲终于放下手中提着的竹篮，忙去接下言巧心的背篓，放在踢开笋壳露出来的平地。


    “哎呀，我的天哪！”言巧心揉着肩膀，瞧着前方。


    父母和叔伯，哥哥嫂子们背着那么多的食物，脚下如同生风一般。


    走得那么快，也不见他们停歇。


    她擦着汗水，低下眼眸去看着背篓里的碗筷和一些地瓜。


    忽而脑子里炸开，嘟囔了一句，“看这个形势，还不如就直接住那边了。”


    言青德放下背篓，找个位置坐着，目光空洞，耳边是徐徐吹来的凉风。


    凉风中，听到了侄女的嘟囔，也本能地回头去看背篓里的物件。


    心中不禁在想，在那边随意搭个棚子住下也好，省得来回奔波。