至冬学院。


    导师的声音在教室中回荡，陈鸣坐在阶梯教室之中，埋下头，看着笔记。


    在别人看来，这位来自璃月的留学生认真好学，待人和蔼、亲善，帅气的容貌上总是施以他人温柔的笑容。


    不过只有陈鸣自己知道，如今他看似平静的外表下内心有多焦灼。


    想要通过合法的手段快速赚取摩拉，以陈鸣现在的条件只有参加冒险家协会接取任务一个途径。


    不过因为他留学生的身份，无法长时间离开至冬城，也因此能够完成的任务种类有限。


    接下来的日子里，就算将目前冒险家协会能够接取的任务都完成，获得的报酬也远远不够100万摩拉。


    唯一的机会就是，趁着学院接下来一段长达一旬的假日，去附近的几个秘境探险。


    不过探索秘境的安全威胁尚在其次，重要的是收益是不确定的。


    谁也不知道那些充满了怪物和机关的秘境尽头是丰厚的奖励还是死亡的蜜酒？


    将希望寄托在不确定的旅途中，风险太大。


    正当陈鸣有些一筹莫展的时候，下课了。


    摸了摸肚子，陈鸣打算去学院食堂凑活一顿。


    这些日子的陈鸣省吃俭用，节约到了每一个摩拉。


    可他刚走到门口，正打算与导师马卡洛夫道别的时候，对方却拦住了他。


    马卡洛夫是学院中比较老资历的教授，没有神之眼，无法使用元素之力。不过他丰厚的学识也足够让人尊敬。


    “陈鸣，我那里还有一些关于学科的资料，你和我去拿一下。”


    陈鸣在其他人眼中属于好孩子系列，在学院的几个教授之间也有着良好的名声。


    学院的教授们给这位拥有良好品行、他们寄予厚望的璃月留学生一些照顾是见怪不怪的。


    陈鸣心中有些埋怨，要知道，至冬的学院是掐着点开放食堂的。去晚了，能吃的食物就没有了。


    不过嘴上，陈鸣还是表现出了足够的耐心与尊重。


    “好的，马卡洛夫教授。”


    马卡洛夫教授是学历史的，涉猎范围极其广，尤其对于坎瑞亚的历史特别感兴趣。


    老教授的独立办公室中，堆满了各式各样的书籍，甚至还有着须弥的石碑和羊皮卷。


    陈鸣见怪不怪。


    正当他想要去拿马卡洛夫放在桌面上的资料时，对方却关闭了大门。


    这样的情形有些怪异。


    陈鸣心中还惦念着食堂的饭菜，没有长聊的打算。


    按道理，马卡洛夫教授也没有必要留他长聊。


    随着教室门关闭，壁炉熊熊的火焰开始燃烧，马卡洛夫的老脸上变得相当深沉。


    他似乎在酝酿着什么，良久才开口。


    “「世界」大人，「国王」让我向你问好！”


    嗡的一声，陈鸣的脑袋一下炸了开来。


    这些日子，陈鸣一直忙着赚取摩拉的事情，将那个效忠天理的秘密组织忘得一干二净。


    如今，当马卡洛夫突然说出这句话时，陈鸣的内心是绷紧的。


    不过很快，他就恢复了正常。


    准确的说，陈鸣的气质有着略微的改变。


    面对马卡洛夫时，他不再带有学生面对老师的那丝恭敬，甚至带有一丝居高临下的意味。


    “你也是组织的成员，代号是什么？”


    马卡洛夫当然察觉到了眼前少年那微妙的态度变化，不过他并不感觉差异。


    “我并没有代号，只是「国王」手下的一只灰鸦！”


    组织中最高一等级是「国王」，他拥有着对于组织的领导权，其下的则是拥有代号的成员。


    至于灰鸦，则是类似于打手、间谍之类的存在。


    “「国王」让我在暗中协助你，完成你的誓言。”


    “你身为至冬人，为什么要帮助我做这件事情？”


    陈鸣想起了那个该死的任务，虽然在点亮了命座之后，他身上那些诡异的纹路已经消失了。


    不过显然「国王」并没有忘记，正等待他行动。


    陈鸣是想不通，「国王」怎么会这么有信心，他能够在愚人众十一位执行官的护卫下，在至冬宫殿中从冰之女皇手中盗取神之心。


    “至冬变了！”


    马卡洛夫看向了玻璃窗外的天空。


    今天是个难得的晴日，万里无云。


    可他的心情却变得很复杂。


    “变了？”


    一时间，陈鸣有些捉摸不透马卡洛夫话语中的意味。


    “曾经的至冬是怜爱的国度，冰神大人以她的温柔，照顾着至冬每一个国民。哪怕这片土地常年被冰雪覆盖，人们只有终日劳作，才能生存。可人们依旧很幸福。”


    陈鸣从马卡洛夫的眼中看到了光。他似乎很憧憬那个时代，虽然他并没有见到过。


    “可后来，随着那场该死的战争爆发，一切都变了。冰神大人已经不会再爱人。至冬的一切虽然都井然有序，似乎和原来没有什么区别，可终究变得冰冷，让人感觉到可怕。”


    马卡洛夫握紧了拳头，低吼道。


    “这一切必须得到改变，至冬在错误的道路上已经走得够久了。”


    陈鸣已经意识到了马卡洛夫话语中意思，不过他并不认为盗取冰神之心就能够改变什么。


    “所以你想要让我盗取冰神之心，从而让冰神改变？”


    “她不该改变么？”马卡洛夫的情绪变得相当激动，“至冬的每一个人都在信任着她，憧憬着她，可她又做了什么？整日里放任愚人众在进行那些可笑的图谋，不断压榨着国民的价值，这一切又有什么意义！”


    “可你并没有见到过五百年前的至冬，仅凭史料和当时的文物，你就能肯定，回到过去的至冬就是好的么？”


    眼前这位是至冬的复古派。


    陈鸣可没有心思去进行盗取神之心的计划，不过「国王」让他手下的灰鸦现身，显然已经有些急了。


    马卡洛夫重新变得冷静，他看向了陈鸣，话语中十分坚定。


    “一定会改变的。”


    “我知道你最近通过托克的关系想要接近达达利亚，从这位资历较短的末席执行官下手的确是好的选择。不过你接下来的举措我有些不能理解。”


    马卡洛夫指的应该是达达利亚数次找到陈鸣想要决斗都被他找理由逃避了。


    “我只是在等待着最好的时机。”


    “时间不多了，组织的人员都已经到位。为了这次行动，两百万摩拉的经费也已经通过秘密渠道转来，一切都随「世界」大人调配。”


    两百万摩拉，随我调配！


    陈鸣面色一变，故作高深，语调也拉长了，在这古朴的办公室中，悠悠说了一句。


    “时间的确不多了！”