姜汜讪笑道，“皇上所言甚是。”


    毓秀转而看向舒妍,舒妍只得起身对毓秀拜道,“宫中上下每月膳食茶水用度约五千两银子。”


    毓秀冷笑道，“五千两是怎样一笔开销,妍郡主身为内务府总管不会不知,今日的除夕宴……”


    话只说了半句,舒妍斟酌道,“内务府按照皇上的吩咐,不敢大肆铺张,今日的除夕晚宴,也是节俭为上。”


    灵犀不想毓秀会在除夕晚宴上对舒家难，事已至此,她也只好出面质问舒妍,“既是节俭为上，不敢铺张,那除夕夜宴开销多少？”


    舒妍拜道，“开销不足八十两银子。”


    毓秀冷笑道,“妍郡主这般云淡风轻,是因为你舒家富有一国之财,自然不会把区区八十两银子放在眼里。”


    舒景慢饮半杯酒，“皇上富有一国,整个西琳都是皇家的，我舒家自然不敢在皇上面前放肆。内务府每年的用度，每月的开销,都依经年旧例，从未有过纰漏，一场皇家筵席，只用区区八十两，皇上若仍要指责舒妍铺张，未免太吹毛求疵。”


    灵犀怒道，“伯爵与皇上说话，不站不立，不恭不敬，出言冲撞，失礼至极。八十两在伯爵眼里虽是九牛一毛，在寻常百姓家里却是几年的进项。”


    舒景冷笑道，“恭亲王身在皇家，却心系百姓，着实让人敬佩，却不知你在府上设腊八宴款待群臣，开销多少？”


    灵犀横遭讥讽，一时语塞。


    毓秀见姜汜与姜郁作壁上观，丝毫没有解围的意思，只得开口说一句，“这一年来几场大宴的花费，朕在复核内务府账务的时候，也大概了知。大婚宴开销近一千两，迎宾国宴八百两，送宾国宴七百两，中间的几场小宴花费不下百两，中元宴六百两，千菊宴五百两，就算是太妃或是朕安排的家宴，花费也在一百五十两上下。这样看来，用区区八十两安排皇家宴席，的确是委屈内务府了。”


    舒妍对毓秀一拜，“今日的菜色较往年来说，有所消减，因皇上有明令在前，臣不敢不遵从。”


    毓秀看了一眼姜汜，点头笑道，“皇叔虽不说，朕也知道他心中所想，今年的除夕夜宴的确要比往年寒酸。”


    姜汜忙回一句，“如今国库空虚，皇上令行节俭势在必行。”


    毓秀笑道，“朕今日在地和殿大宴群臣，伯爵与三位郡主也在，依你几人看来，席间所用菜品如何，酒如何，歌舞又如何？”


    舒景看了一眼舒妍，冷颜笑道，“皇上设下的筵席，自然无可挑剔。”


    毓秀笑道，“相比每年的岁除宴如何？”


    灵犀见舒景不回话，就笑着说一句，“有过之而无不及。”


    毓秀放下银筷，慢饮了一口茶，对舒妍问道，“妍郡主可知今日午宴开销？”


    舒妍一抬头就望见毓秀的一双金眸，莫名脊背凉，“今日午宴并非内务府操办，臣不知开销多少。”


    毓秀点头笑道，“未交内务府操办是朕有意而为之，朕将岁除宴交于悦声，也是想看一看，不经你内务府之手，一席岁除宴要花费多少银子。”


    话一说完，她就转而看向凌音。


    凌音起身对舒妍问道，“皇上在地和殿大宴群臣，在京四品以上官员与皇上特准的官员赴宴，何止百人，以妍郡主估算，这一场岁除宴要花费多少银子？”


    舒妍明知凌音设下陷阱，又不能不答话，“依内务府旧例，须花费四五百两银子。”


    凌音冷笑道，“皇上将岁除宴交由臣主理，食材都在外采买，加上为备宴花费的人力物力，开销也不足二百两银子。”


    姜汜与姜郁都是一惊，灵犀也是一脸的不可置信，“臣的腊八宴只请了在京二品以上官员和礼部官员，也花了三百多两。岁除宴按品级分供菜品，既然即便是最末的官员，也有一十八样的菜例，算得上盛宴，却只花费了区区二百两？”


    毓秀冷笑道，“皇妹可知容京内外菜肉价格的差异？”


    灵犀一皱眉头，“京城内的菜价自然要比京城外高出许多，臣猜测，莫非有二倍之多？”


    毓秀摇头笑道，“皇妹太小看容京商会的本事了，这十几年间，在容京城中贩卖菜蔬肉蛋的大小商铺，都是舒家的产业。商家从农户收了菜肉，转到店铺售卖，转手就翻了十倍几十倍的价格，朝廷又严禁农户进城私卖，百姓在农家私买，就造成了京城菜价多年居高不下的怪相。”


    灵犀瞠目结舌，“菜一转手，竟涨了十几倍几十倍的价格？”


    毓秀笑道，“农户向商户贩售的菜肉价格十分低廉，所以价格翻了十几倍售卖，也算不得是天价，何况日复一日，京中的百姓习惯了稳定的市价，渐渐的也安之若素，这还只是在民间。”


    灵犀一挑眉毛，“皇姐的意思，还有比民间更猖狂的翻价？”


    毓秀看了一眼姜郁，对灵犀笑道，“皇妹可知，什么什物冠上御供二字，价格就不是涨十几倍这么简单了。”


    灵犀若有深意地看了一眼舒景，冷笑道，“皇上是说，内务府采买不合市价，从中渔利？”


    毓秀笑而不语，舒妍哪里还坐得住，起身拜道，“恭亲王此言差矣。内务府办差循规蹈矩，从无纰漏，内供皇室的蔬菜蛋肉及各类食材皆是特种特养特供，与寻常农户供应到京城的食材大不相同，购价自然也高出许多。”


    毓秀呵呵笑道，“妍郡主的意思，是因为御供品质高，所以价贵？”


    舒妍谨慎回话道，“皇上明鉴，内务府为皇家采买置办，除了成本花费，还有一府之人的人力花销。若有比市价略高，臣不敢不认，只是绝无十几倍几十倍翻价。”


    毓秀冷笑道，“妍郡主如此说，朕便召尚膳监管事来一问便知。”


    侍从领命而去，半晌却惶惶回命，“尚膳监总管服毒身亡。”


    突闻此变，殿上众人面上却都没有太过惊异的表情，像是一早就预料到会出事故。


    毓秀冷笑道，“杀人灭口，好毒辣的手段。幸而即便没有人证对质，朕也有物证。纪辞继任禁军统领之后，曾遵从朕的吩咐，带人进帝陵搜查，在一间密室当中找到了一箱账本，内里竟是内务府各监司多年的明细账目。来人啊，将箱子抬上来。”


    两个御林军将铁箱提到殿中，毓秀亲自走到箱子前，开箱取了一本账本拿在手中翻看。


    “所谓的御供，都是笑话，这上面的每一笔花费，都与从寻常农户家采买的开销一无所差。这十几年，抑或在更长的时间里，你内务府都在挂羊头卖狗肉，低价买入，高价报备，从中渔利，贪得无厌。人人都知内务府中尽是肥缺，却不知已经肥到这种地步。”


    舒景默然冷笑，岿然不动，舒妍皱眉走到毓秀之前，躬身一拜，从箱子里取了一本账目细看，半晌回一句，“这账本绝非我内务府所有，恐怕是有心之人想要陷害，请皇上明察。”


    毓秀笑道，“朕一早就猜到你绝对不会承认的。这些账本使用的纸张却是三十年不变色的银纸，墨是三十年不变色的金墨，且在每年的账目最后都有一页白纸。所有的机巧都在这一页白纸上面。”


    舒妍手脚凉，硬着头皮回一句，“臣不懂皇上的意思。”


    毓秀撕了账本的最后一页，吩咐侍从端来水盆，将撕下的纸放在水中浸泡，取出之后纸张不软不碎，她便又叫两个侍从将纸摊平了放在烛火上烤。


    半晌之后，半干的白纸上竟出现一枚印鉴。


    舒景的印鉴。


    毓秀笑着将白纸送到舒妍面前，“朕曾听闻有一种名贵的无影朱砂，除了在特殊的夜明珠下面会呈现颜色，除非水浸火烤，其余时候皆无色。伯爵何许人也，她的印章如何造假，如今物证确凿，你们还要强词夺理？”


    舒景看也不看上有暗红色印鉴的白纸，只冷颜对毓秀道，“皇上认定内务府贪墨，又指认臣是幕后黑手，臣百口莫辩，任皇上处治就是了。”


    毓秀明知舒景挑衅，面上却并无愠怒，“事到如今，伯爵想以退为进，也是徒劳。朕之所以叫凌音操办岁除宴，就是要让内务府死个明白，他在外采买的食材，有一些甚至不是从农户手里直接买到的，半数菜品以市价购入仅仅花费不足二百两，可想而知尚膳监每年肥了多少口袋。”


    舒妍跪地叩道，“臣冤枉，伯爵冤枉，请皇上明察。”


    毓秀微微一笑，“宗亲涉案，理应交由内务府收押审理，朕却十分忧心。宗人府宗令是舒家长女，你舒家犯案，却又交到舒家人手里，最后的结果是什么，不用朕细说。”


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