“南掌国素来恭顺，从不侵扰边界。两国百姓来往顺畅，亲如一家。还请使者转告国王殿下，贵我两国一如寻常就好。”


    南掌国，就是后世的老挝。


    不过和野心勃勃的安南、桀骜不驯的缅甸不同，南掌国很是安分守己。


    在研究中南半岛的策略时，无论是左梦庚还是中枢，全都没有想过将南掌国纳为己有。


    不是大家的心地变得善良了，而是这个地方太穷了。


    真正的穷山恶水。


    为了这么一个地方动武和治理的话，纯粹是得不偿失。


    真要贪图这里的资源，正常的贸易就完全足够了。


    “帝国刚刚收复西南，马上就要投入大量的资金进行开发。一些稀缺的矿产、木材等，我们可以从贵国购买。请放心，这是纯粹的商业行为，不需要贵国耗费国力、人力纳贡。同样的，今后贵我两国边界将会全面开放，贵国有需要什么商品，也可以不受阻挠地购买。”


    左荣和傅宗龙分别以军政代表的身份，同南掌国的使者那林多热进行了洽谈。


    帝国所表现出来的善意和宽和，着实令南掌国众人高兴坏了。


    老实说，曾经的大明对待南掌国只能说一般般。边界贸易上，南掌人没少受到贪官污吏的刁难。


    现在帝国居然对南掌国一视同仁，他们岂能不明白这代表着什么。


    那林多热是一个很有才干的官员，他敏锐地意识到了什么。


    “敢问吴王殿下，傅省政，既然上国打算大力建设西南，肯定对劳力多有需求。我们南掌人可以过来干活吗？”


    南掌山林密布，平原有限，因此产出不多。偏偏人口不少，于是生存压力很大。


    为此，南掌官方也颇为头疼。


    奈何旁边的安南、缅甸全都是不好惹的，南掌没有什么扩展空间。


    要是能够让南掌人跑到帝国境内干活，赚取一份口粮，将极大缓解国内的压力。


    那林多热还不知道，这种行为在后世十分普遍，叫做跨国劳务。


    傅宗龙却觉得这个办法很好。


    大明末期，不但中原大乱，其实西南地区也没有消停过。


    加上这里环境恶劣，不宜生存，因此人口锐减的也很严重。


    国家当然不会坐视西南继续困苦下去，已经准备了一千四百万元的先期发展资金。


    可光有钱还不行，还得有人干活，各项工程才能展开。


    国内的劳动力是无论如何都不会优先考虑西南的，毕竟东北、西北、南洋才是大头。


    那么西南就只能自己想办法了。


    现在瞌睡来了枕头，傅宗龙岂能放过？


    “我们正愁劳动力不足呢，倘若贵国能够支援一部分，这实在是再好不过。请放心，工钱方面将会和本地人一样。但有两点，希望使者回去之后能够敲定下来。”


    听到帝国允许南掌人跨境劳务，那林多热已经激动坏了。听到有条件，他连忙支起耳朵，小心翼翼地聆听。


    “第一，咱们两国之间，毕竟语言、风俗多有不同。贵国的劳工过来之后，还请谨慎一些，避免不必要的冲突。第二，帝国的法律将会一视同仁。如果贵国人员过来后有作奸犯科的行为，我们将会照常处置。”


    原来是这么回事。


    那林多热不免长出了一口气。


    他还以为是多么了不得的限制呢。


    在他看来，傅宗龙传达的东西简直可以称之为仁慈。


    原来的大明对于他们这些藩属国的百姓，哪里会有客气而言？


    不要说什么一视同仁了，稍有不顺，打死都是正常的。


    南掌人也不觉得这有什么不对。


    现在被高看一眼，南掌人只会感恩。


    那林多热兴冲冲地带着新的协议回去向国王复命了。


    他有预感，南掌似乎要迎来新的时代了。


    与此同时，巴达维亚这边，徐尔觉也和暹罗的使者达成了共识。


    “暹罗和帝国的关系一直融洽，帝国的商人和商队抵达暹罗，都备受照顾。既然缅甸现在是我们的共同敌人，理应共同讨伐。就是不知道贵国军力如何，可堪一战？”


    徐尔觉问出了一个灵魂问题。


    暹罗想要跟着帝国一起打缅甸，这没有问题。


    但暹罗的军队究竟能不能打？


    毕竟过去近百年中，暹罗一直都被缅甸压着打。


    现在的暹罗，属于阿瑜陀耶王朝。四十五年前，他们才摆脱缅甸的统治，完成独立。


    现如今的国王叫巴塞通，为政比较贤明，令暹罗的国力有所提升。但是面对缅甸的压力，还是困难重重。


    果然，一听徐尔觉此问，暹罗丞相纳斯坤便羞愧无比。


    “无论如何，我们都会拼尽全力帮助帝国的。”


    潜台词就是，我们打不过。


    既然你们打不过，那事情就好办了。


    于是徐尔觉请淡马锡的军方给纳斯坤等人准备了一场军事表演。


    毁天灭地的热武器之下，暹罗众人看的目瞪口呆，灵魂出窍。


    他们完全不敢想象，这个世间居然有如此恐怖的武器。


    除此之外，国防军展现出来的威势，更是令纳斯坤等人眼热不已。


    “如果贵国有意的话，帝国可以帮助你们培训军队，提供武器。等你们攻下毛淡棉一带，帝国也会承认你们的领土主权。”


    天大的好事面前，纳斯坤十分清楚，帝国必有所求。


    “不知暹罗该如何回报帝国的厚爱？”


    徐尔觉当然是有条件的。


    “第一，芭提雅容许帝国海军驻扎。第二，清迈允许帝国陆军驻扎。相应的军费，贵我两国各自承担一半。”


    和南掌国一样，暹罗也不在帝国的消灭计划中。


    暹罗人性格和善，颇有些与世无争的态度。而且一直以来都十分听从中原王朝的命令，也对帝国持开放态度。


    可以说，中南半岛诸国中，暹罗是最欢迎帝国商人的。


    有鉴于此，对暹罗进行扶持，给中南半岛打个样，就很有必要。


    同时在一南一北完成驻军，一方面可以有效震慑安南和柬埔寨，另一方面可以压制缅甸。


    只要暹罗同意，帝国就等于将中南半岛彻底纳入势力范围。


    (本章完)