陆地上的两场战斗，王室军和议会军全都是一胜一负。


    看似打成了平手，维持了平衡，但是对于议会方面来讲，情势却在极速恶化。


    问题来自于海上。


    通过上一次的海战，议会军原本把持的英国海军主力已经损失殆尽，再也无力驰骋海疆。


    作为一个岛国，如果没有海军的话，陆地上的胜利再多也无济于事。


    克伦威尔十分清楚这一点。


    因此他采取了强力措施，调集了大量的资源，希望能够重振海军。


    为此，他不惜征收重税，强迫贵族、商人们拿出更多的钱来。


    议会控制的地盘内，经济在快速恶化。


    虽然这是局势造成的，克伦威尔也是无奈之举，但贵族和商人可不会管那么多。


    谁影响了他们的利益，谁妨碍了他们赚钱，谁就是他们的敌人。


    议会内部，对克伦威尔不满的声音在不断增加。


    只是克伦威尔的声望太高，暂时还能控制住局面，那些不满的声音也只能暂时蛰伏。


    刚刚过去的两场战斗，议会军和王室军打成了平手，有效阻止了王室军的推进，这让克伦威尔的话语权更上一层楼。


    可危险也随之而来。


    克伦威尔知道海军很重要，孔之光又怎么能不知道呢？


    虽然他已经得知远洋舰队主力来到了欧洲，但孔之光决定不等了。


    他和马顿·特罗普商议后，决定一鼓作气，彻底消灭英国海军。


    联合舰队沿着英国的北部海岸线南下，冲入泰晤士河之后，对着伦敦两岸狂轰滥炸，导致伦敦到处大火弥漫，许多人无家可归。


    连伦敦都遭遇了攻击，这让议会方面的士气备受打击。


    克伦威尔迫于压力，不得不从前线调集了大量的火炮回来加强岸防，寄希望于能够阻挡联合舰队登陆。


    然而孔之光压根就没有想过登陆作战。


    趁着夜色，联合舰队无声无息地驶入大洋，随后绕了一个大圈子，贴着法国海岸线急速南下。


    当联合舰队出现在朴茨茅斯外围的时候，罗伯特·布莱克大吃一惊。


    在乔治·蒙克阵亡后，罗伯特·布莱克就是英国海军最后的名将。


    克伦威尔也将重振海军的任务寄托在了他的身上。


    可罗伯特·布莱克也是巧妇难为无米之炊。


    英国本身的资源算不得丰富，而且一半左右的领土还在王室控制郑


    特别是英国的东南部地区，经过那么多年的开采，早已没有足够、合格的树木了。


    没有木头，怎么造船？


    罗伯特·布莱克曾给克伦威尔建议，希望命令东印度公司能够提供支援。


    可谁也没有想到，东印度公司言辞拒绝了议会的调令。


    他们宣布严格保持中立，不参与国内的战争。谁获胜，就效忠谁。


    开玩笑，自从转变立场和帝国结盟之后，东印度公司彻底在竺打开了局面，生意做的飞起，赚的钱是以往的十倍、百倍都不止。


    难道要愚蠢地效忠议会，然后被帝国在竺的武装力量给消灭吗？


    东印度公司虽然兼具行政和军事功能，但到底还是一家公司，他们需要对股东负责的。


    没有东印度公司的支持，此时的英国在海外又没有其他的殖民地，导致罗伯特·布莱磕造舰计划十分缓慢。


    屋漏偏逢连夜雨，联合舰队来了。


    朴茨茅斯的地形，孔之光早就探查清楚了。


    他让马顿·特罗普率领荷兰舰队堵死了索伦特海峡的南端，防止英国舰队逃脱。


    随后他让三个连的步兵登陆怀特岛。


    经过一多的战斗，怀特岛上的守军在无力抵抗之后放下了武器投降。


    他则亲自率领帝国战舰堵死了索伦特海峡的北端，同时强攻朴茨茅斯湾。


    作为英国最重要的海军基地，朴茨茅斯湾的地形十分险要，仅仅只有一道狭窄的海道能够进入其郑


    议会在海湾入口部署了炮台，防守十分严密。


    但没用。


    帝国海军的舰炮射程远超英国人，即使是舰炮打岸防炮，英国人也只能望洋兴叹。


    持续五的火力打击之下，英国饶炮台损失殆尽。


    国防军步兵也在侧翼完成登陆，击溃了议会军的阻击部队，绕过了炮台的正面，逼近朴茨茅斯市区。


    “我们是大海的勇士，我们的骄傲不容玷污。就算是战死，也应该高昂着头颅，不能让万恶的敌人看扁。”


    情知大势已去，罗伯特·布莱克发表了极为悲壮的动员令，然后就率领着仅存的十八艘各式战舰，朝着朴茨茅斯湾外面冲去。


    对他敢于亮剑的勇气，孔之光十分赞赏，但不会同情。


    “开炮！”


    帝国舰队早就横陈于海湾外面，一侧的舷炮全都对准了出口。


    当英国海军冲出来的时候，迎接他们的就是无穷无尽的各种炮弹。


    爆破弹摧枯拉朽，火箭弹雨打芭蕉。


    战斗结束的很快。


    英国人甚至都没来得及摆好阵型，还在冲出海湾的途中，就被过于凶猛的火力全都给埋葬了。


    罗伯特·布莱克骄傲地站在桅杆上，手扶着十字旗，任凭海水一点一点淹没了自己，也淹没了英国本该辉煌的未来。


    这个奠定了英国海上霸权的军事家，一举打垮了荷兰的名将，最终在改变的历史面前凋零。


    朴茨茅斯的沦陷，彻底让议会方面慌了。


    随着海军彻底被消灭，也就意味着王室军队可以从任一方向登陆。


    这让议会军队该怎么防守？


    “议长先生，必须要拿出办法来了。护国公阁下的索取越来越过份了，再这样下去，我们全都要破产了。”


    商人们找到长老派头上，诉苦和不满甚嚣尘上。


    别他们了，长老派内部的怒火也达到了顶峰。


    所有人都明白，战败似乎不可避免。


    10月28日，克伦威尔回到伦敦。


    对前线的支持越来越少，这让忧心忡忡。


    “先生们，女士们，难道大家还希望回到国王可恶的压迫之下吗？我们浴血奋战，究竟是为了什么？英国的未来需要我们自己去争取，再强大的敌人也不可能战胜我们的万众一心。”


    大广场上，克伦威尔在所有市民的注目中，进行着激动人心的演讲。


    砰……