大牢里，杜阿牛面对如山铁证，还矢口否认，嘴上说这个女子勾引他，那个女子也勾引他，还说那些肚兜和绣花鞋是女子特意送给他的。


    一边说，一边笑得灿烂、油腻，猥琐至极。


    官差笑道：“你家没有镜子吧？从来不照照你那副怂样？”


    “既然嘴上不说实话，那就鞭子伺候。”


    鞭子浸泡辣椒水，打人格外火辣辣。


    整个牢房充满杜阿牛的哀嚎声。


    “我招供，我招……”


    “求求你，别打了……”


    “呜呜呜……”


    接下来，他把自己做过的错事，一件接一件招供。


    每说一件坏事，就像脱掉一件衣衫，最后露出他禽兽的真面目。


    官差们见多识广，也忍不住越听越生气，往杜阿牛身上吐口水。


    “呸！”


    “小畜生！”


    半个月之后，这案子开堂公审。


    县太爷身穿官袍，头戴乌纱帽，一脸威严，宣布开堂。


    众多女证人头戴帷帽，亲自上堂，指证杜阿牛。


    罪名包括偷窃、猥亵、有伤风化、侮辱、奸……


    围观的百姓格外多，一个个伸长脖子，竖起耳朵，睁大眼睛，把公堂外面围得水泄不通，议论纷纷。


    妞妞戴着帷帽，眼泪滚滚而下，也亲自上堂作证。


    外人的议论声像马蜂被捅了窝，在她耳边嗡嗡嗡，她接近崩溃的边缘。


    面对眼前的种种难堪，她暗忖：以后，我离开这里，再也不回来。


    王玉娥、乖宝和王俏儿陪着妞妞，心里紧张，生怕她胆怯、退缩。


    直到妞妞作证完毕，她们才松一口气。


    王玉娥把妞妞紧紧搂到怀里，泪中带笑，轻轻说：“好孩子，不要怕。”


    “姑奶奶护着你。”


    这案子审了一天，直到下午才当堂宣判。


    杜阿牛被判处八十大板，流放三千里，另外还要赔偿受害者银子。


    围观百姓不满意，大喊：“为什么不判死罪？”


    “这种畜生，丧尽天良，伤风败俗，为什么还让他活着？”


    “重新判！必须判死罪！”


    ……


    然而，在县太爷眼里，有些民意只是狗屁。


    他一脸威严，暗忖：王法如此，本官依法判案。百姓不满意，又能如何？


    于是，他站起来，拍响惊堂木，直接宣布退堂，丝毫没有被汹涌的民意吓退，丝毫没有重新审判的打算。


    百姓们陆续散场，十分愤怒，骂骂咧咧。


    妞妞对这个结果也很失望，喃喃自语：“为什么不是死罪？为什么判这么轻……”


    王玉娥搂着她的肩膀，往马车走去，打算不再麻烦王俏儿，带妞妞去自家休养。


    马车离开内城之后，奔向更广阔的田野，更广阔的天地。


    田野的风更自由，夕阳依然灿烂，金黄色的野菊花在阳光下笑。


    乖宝安慰道：“妞妞姐，这事已经结束，咱们忘了吧，不要再操心。”


    “八十大板虽然听起来不多，但如果板子打得重，能直接打死犯人。”


    “就算没当场打死，之后还要流放三千里呢。在没有大夫看病的情况下，小畜生带伤流放，很可能死在半路上。”


    “阎王爷肯定派黑白无常，抓他下地狱。”


    王玉娥抚摸妞妞的肩膀，点头赞同，说：“就是这样。”


    “咱们不用操心了，阎王爷会惩治他的。”


    “你好好养病，等病好了，我就带你去京城。”


    眼泪从脸颊滑落，妞妞哽咽着点头。


    王玉娥越看越心疼，无奈地叹气。