饭后，赵宣宣和王玉娥拿钥匙去外院，打开房门，去马师爷和马夫人住过的屋子环视一圈，确定没啥太值钱的东西。


    然后，王玉娥吩咐女帮工收拾那些东西，妥善打包。


    女帮工纳闷，说：“马夫人上次说她还要回来住，如今变卦了吗？”


    王玉娥有所隐瞒，微笑道：“回到老家，就觉得老家好，舍不得背井离乡。”


    “他们打算在老家给长辈守孝。”


    帮工笑着感叹：“太孝顺了。”


    赵宣宣笑而不语。


    — —


    年后，马师爷收到唐风年的回信，迫不及待地拆开看。


    脸上的笑容逐渐变少，陷入两难的境地。


    马夫人好奇地问：“唐大人说啥了？还捎来几大包东西，是啥？是不是给我治病的药？”


    马师爷心里压着大石头，失望地说：“劝我去官府坦白。”


    说话间，他把信纸放桌上，然后查看那几大包东西。


    看来看去，都是他们当初留在唐府的旧物。


    除此之外，唐风年还送给他二十两银子。


    银子捧在手里，沉甸甸，马师爷的心事也沉甸甸。


    他是个聪明人，以前别人给他起外号，叫他“马心眼子”，说他心眼子格外多。


    此时此刻，他迅速意识到，唐风年不要他了，他失去幕僚的饭碗，失去展示聪明才智的最佳舞台。


    他心里格外难受，站着发呆。马夫人大着嗓门喊他，他却没听见。


    马夫人立马吩咐珍珍，让小女儿把桌上的信拿给她看。


    看完之后，她怨声不断：“都怪那个小畜生。”


    “孩子爹，如果你不去报官抓那个畜生，咱们就不能回唐府去，是不是？”


    马师爷回过神来，叹气，心如死灰，回答：“对。”


    马夫人快要急死了，捶床，说：“既然如此，那你快点去报官啊！”


    马师爷背对着她，抬头盯着房梁，冷静地道：“即使报官，也回不去了。”


    “一着不慎，满盘皆输。”


    他作为一个聪明人，不喜欢纠缠不休。


    他立马去书房，给唐风年写回信，在信中祝唐风年前程似锦，还说自己永远心存感激，以后安心留在家乡，不去京城了。


    写下最后一个字时，他拿毛笔的手使劲颤抖。


    那个字因此变得歪歪扭扭。


    — —


    半个月之后，唐风年收到回信，心中豁然开朗，如同清风吹散阴霾。


    他特意把这封信拿给赵宣宣看，让她放心。


    赵宣宣如释重负，微笑道：“这样一来，彼此都好。”


    “以后，把马师爷当成外地故友即可，每年托付青给他送封信，给小珍珍送份礼物，不至于太绝情绝义。”


    唐风年的笑容加深，赞同这个办法。


    赵宣宣又说：“不过，他的信里没提到报案之事……”


    唐风年说：“我猜测，他还是不愿意报案，估计是为了家族名誉。”


    “为了保险起见，应该还会尽快在族谱上把马千里除名，断绝父子关系。”


    赵宣宣把手上的信重新折好，轻松随意地说：“随便他，反正不关咱们的事。”


    “有些人啊，把家族名声看得比命更重，搞不懂。道不同，不相为谋。”


    唐风年注视她的侧脸，笑问：“你觉得不重要吗？”


    赵宣宣爽快道：“谁家没有丑事啊？藏着掖着，活受罪。”


    “如果受不了别人的议论，大不了搬家，搬得远远的。”


    “比如当初郭家从岳县搬到京城，耳根清净，又不耽误发财，就很明智。”


    当初，郭家的丑闻比马家丑闻更严重，但他们没有藏着掖着，而是千方百计打赢官司，惩罚恶人，救出闺女，然后果断搬家。如今的郭家，比当初的郭家更加富贵。


    唐风年溢出笑声，喜欢她的豁达，同时也被她传染。