路途迢迢，车马劳顿。


    京城的风吹到岳县，似乎有点嫌弃，赶紧跑去下一个地方。


    赵东阳、王玉娥本来怕打扰李居逸，所以想回自家去住。


    但乖宝挽着王玉娥的胳膊，说：“爷爷奶奶，如果你们不和我住一起，我肯定每天一睁开眼就想你们。”


    “吃饭不香，睡觉也不安稳。”


    赵东阳笑眯眯，抚摸胖肚皮，如沐春风。


    王玉娥转头与他对视一眼，然后答应乖宝，和她住一起。


    不过，王玉娥还是有点不放心，问：“居逸不会介意吧？”


    乖宝眉开眼笑，说：“他也喜欢爷爷奶奶，而且听我的话。”


    王玉娥抬起左手，轻轻捏她鼻子，打趣道：“什么听你的话？这种话要少说。”


    “如果说多了，恐怕他觉得没面子。”


    乖宝从善如流，爽快答应。


    马车停在官府门口。


    李居逸飞身下马，然后等在马车旁，依次扶赵东阳、王玉娥和乖宝下车。


    他和乖宝忍不住相视一笑。


    李居逸说：“赶路累了，可以好好休息几天。”


    他的话刚落音，师爷们和官差们赶来迎接他，哗啦啦跪倒一大片。


    “恭迎李大人。”


    “恭迎县太爷。”


    李居逸憋着笑意，暗忖：叫我太爷，感觉我变老了。


    他之所以不笑，是为了保持威严，让属下有敬畏之心。


    打量片刻之后，他伸出双手，一本正经地吩咐：“各位，快快免礼。”


    “岳县人杰地灵，本官来本地做县令，深感荣幸。”


    “希望岳县一直风调雨顺，百姓安居乐业，和和美美。”


    听说新县令来了，许多百姓跑来看热闹，挤挤挨挨，人头攒动，议论纷纷。


    “好年轻，好俊啊！”


    “恐怕嘴上没毛，办事不牢。”


    “官老爷少办点事，百姓反而过得富。”


    “对，不怕官儿糊涂，就怕官儿太聪明，太贪，怕他刮地皮。”


    “旁边那个胖子，我认识，那不是赵地主吗？他怎么站县令旁边笑？”


    ……


    这时，李居逸微笑着问：“岳县最近太平吗？”


    他本来以为这只是例行问话，走个过场而已，没想到刑名师爷瞬间变得愁眉苦脸，腿脚有点发抖，小心翼翼地禀报：“启禀李大人，本地最近不太平。”


    李居逸吃惊，立马收敛笑意，严肃地追问：“为何不太平？”


    乖宝、王玉娥和赵东阳也大吃一惊，手挽手，认真地听，没插话。


    师爷和官差们争先恐后地说：“这个月，发生三起灭门血案，一共惨死十四个人。”


    “歹徒不仅搜刮财物，而且对女子似乎格外憎恨。”


    “这三起案子里的女死者，无论大人，还是小孩，通通惨不忍睹。”


    “凶手灭绝人性！”


    ……


    李居逸的胸腔里有怒气正在汹涌，算一算时间，这些灭门惨案恰好发生在他和前任县令交接期间。


    他暗忖：究竟是巧合？还是凶手故意挑这个“暂时没县令”的时候下手？


    如今，新县令来了，凶手是不是趁机收手？


    街对面的酒楼上，胡大汉和马千里坐在二楼靠窗的位置，大口喝酒，大口嚼猪头肉和花生米，顺便盯着街上新官到任的热闹。


    胡大汉用鼻孔喷洒酒气，心满意足，搁下空空如也的酒碗，伸手拎酒坛子倒酒，压低嗓门，咧嘴笑道：“这个新官儿，看起来有点聪明气。”


    “咱们明天溜之大吉，让他扑个空。”


    马千里睁着死鱼眼，说：“我看见仇人了，干件大事再走。”


    这几年，一边犯案，一边逃亡的生涯，把他从少年模样打磨成一个不修边幅的壮汉，身上除了酒气，还有汗臭、脚臭。


    胡大汉又喝一口酒，好奇地问：“什么仇人？”