一场秋雨一场寒。
岳县越来越冷，人身上的衣衫越来越厚。
树上的黄叶离开枝头，在风中跳最后一舞。
树上的鸟儿也越来越少。
王玉娥闲不下来，几乎天天坐着马车，往娘家跑。
她还特意买个石碾，派人送去王家村。
王老太笑眯眯，问：“买这玩意儿干啥？”
“又乱花钱。”
王玉娥笑道：“农闲了，想个新办法，让哥哥赚钱过年。”
“用这石碾磨米，做糕点。”
“在京城的时候，全家人还用这玩意儿磨药粉，做药丸呢，好用得很。”
王老太嘟长嘴巴，说：“你哥哥哪会做什么糕点？他只会吃。”
“嘴巴大，一口一个。”
王玉安恰好走过来，听见这话，忍不住憨笑。眼角的皱纹深深的，但格外喜悦，没有反驳。
王玉娥爽快地说：“我在别人那里学了一手，我教他。”
“还有这搓丸板，我也买来了。”
“用来搓山楂丸之类的东西，可容易了。”
王舅母好奇地凑过来，表示自己愿意学。
王玉娥高高兴兴地教，暗忖：我娘家人，个个勤快。
她忙得热火朝天，赵东阳却懒懒的，带着赵大旺在街上闲逛，唉声叹气，说：“今年不能回京城过年。”
“一家人，分成两半，哎。”
赵大旺微笑着安慰：“老爷，等过完年，就是春天，夏天……”
“到时候，咱们就回京城去消暑。您不是最喜欢在夏天吃那些冰镇的东西吗？凉丝丝的……”
赵东阳抚摸胖肚皮，露出笑容，说：“乖女和巧宝也喜欢吃冰镇的东西。”
他想念闺女和小孙女，一日不见，如隔三秋。
逛街时，看见啥好玩的东西，他就买下，打算带去京城，给巧宝，免得她对老家没感情，太疏远。
— —
刑部终于给李居逸回公函，还派来一个小官儿和几十个官兵，要求把罪犯胡大汉和马千里押去京城受审。
对此，李居逸没有异议，而且早就料到这个结果，如释重负，爽快地移交罪犯、案卷和证据。
胡大汉和马千里被带出大牢，被迫坐上囚车。
牢房里是昏暗的，外面有太阳，是明亮的。
骤然重见天日，马千里暂时不习惯，眼睛变成眯眯眼，畏光。
他心思阴暗，暗忖：出来好，外面更好逃脱。天无绝人之路，老天爷保佑，老子一定再次逍遥法外，走着瞧！
不过，离开之前，胡大汉十分激动，大喊：“我要见县太爷！我还有重要的话对他说！”
“我要见县太爷！”
由于他再三要求，官差只能把这话转达给李居逸。
不一会儿，李居逸不急不慢地走过来，问：“还有什么话？快说。”
胡大汉脸红脖子粗，盯着李居逸，理直气壮地说：“李大人，你贵人多忘事。”
“当初，我招供时，你答应过我，要安排几个和尚为我收尸，好好做场法事，超度，你忘了吗？”
“如果你背信弃义，老子做鬼也不会放过你！”
李居逸面容淡定，回答：“这么重要的事情，我怎么可能耍赖？”
“你放心，我会派人送信去京城，托那边的亲友促成此事。”
“你虽然罪大恶极，但坦白从宽。死后之事，不用担心。”
他暗忖：这人啊，真奇怪。活着的时候，不好好活着，非要作死，偏偏对死后的事情格外惦记。
胡大汉露出微笑，长舒一口气，念一句阿弥陀佛，不再啰嗦。
另一边的马千里听见他们的对话，忍不住急躁，破口大骂：“姓胡的，你这个大嘴巴叛徒！软骨头！”
“你自己找死就算了，你干嘛害老子？”
他过于激动，导致身上的枷锁发出叮叮当当的响声。
他认为，如果不是胡大汉主动招供，官儿子根本找不到证据去定他的罪。
所以，他觉得，自己倒霉不是因为自己干那些罪大恶极的坏事，而是因为胡大汉的招供和背叛。
胡大汉闭目养神，不搭理他，一副“放下屠刀，立地成佛”的模样。
囚车的轮子滚动起来，在众目睽睽之下离开岳县。
沿途的百姓议论纷纷，对他们指指点点，甚至捡石头扔向他们。
押送囚车的官兵不想跟着遭殃，当即发火，脸红脖子粗，朝扔石头的人怒吼，让他们不许胡来。
不能打，那就骂。群情激愤，冲杀人犯吐口水。
“杀千刀的，我呸！呸！呸！”
“猪狗不如的畜生！”
“千刀万剐！下油锅！”
“恶有恶报！”
“害死几十个人，居然还有脸活着？”
……
王玉娥从王家村回城，乘坐的马车恰好与囚车擦肩而过。
她带着娘家人做的八珍糕，去找王俏儿。
“你们尝尝看，看看味道行不行？”
王俏儿自己吃一块，又顺手递两块到阿金嫂和丫鬟嘴边。
三个人不约而同地点头，笑着表示好吃，香香的。
王玉娥高兴，说：“以后你爹娘在家里做小点心，拿过来，放你的铺子里卖，怎么样？”
王俏儿爽快答应，又小声问：“嫂子那边的铺子，卖不卖？”
王玉娥毫不犹豫地说：“如果不给她卖，恐怕她多心。”
王俏儿笑得眉眼弯弯，说：“那我得找她商量，一样的东西，卖一样的价钱。”
“免得她偷偷降价，在价钱上跟我打擂台。”
她不是无缘无故这么说，而是有前车之鉴。
阿金嫂一想起那些“抢生意”的旧事，就格外生气，格外赞同王俏儿的话。