过了一会时间之后，曹操就神清气爽地走了出来，身后跟着带着泪痕的蔡氏。


    被五花大绑的蔡瑁看到这一幕，本来灰暗的眼神顿时一亮。


    曹操在里面对蔡氏做了什么，那真的是太明显了。


    “将夫人带下去，好生伺候！”


    曹操简单地吩咐一句。


    许褚立刻找来几个侍女，将蔡氏给带了下去。


    蔡氏幽怨地看了曹操一眼。刚才的肢体冲突看起来猛烈，可很快就结束了。


    曹操这么霸气，怎么会那么的虚弱呢？


    曹操当然不知道自己的战斗时间和身材成正比。


    “蔡瑁，没想你我是这样相见的！是不是很惊喜啊！？”曹操微笑地问道。


    蔡瑁心中是不服的。要不是蔡瑁把兵马都调动出去征讨长沙，导致襄阳空虚，曹操怎么可能有机会拿下襄阳城。


    “成王败寇！要杀要剐，悉听尊便！”


    蔡瑁难得硬气了一会，他坚定地认为曹操不会杀了他。


    毕竟曹操都把蔡瑁的妹子给睡了。


    严格来说的话，此时的蔡瑁算是曹操的妻舅了。


    曹操看贪生怕死的蔡瑁居然这么硬气，内心倒是有点欣赏。


    蔡瑁是无能的，可并不意味着蔡瑁一点用处都没有。


    蔡瑁能够在荆州一手遮天，自然有着他的本事。


    关键还是曹操并不希望自己新占领荆州之后，支持自己的世家大族快速膨胀，影响到自己的统治。


    “想死还不容易！来人，推出去！”曹操直接给一边的夏侯渊使了一个眼色。


    夏侯渊心领神会，一把就将蔡瑁给提了起来，说道：“本将成全你！放心，本将亲自送你上路！”


    蔡中与蔡和吓得瑟瑟发抖。


    曹操真的一言不合就杀人啊。


    蔡瑁都吓坏了。


    怎么不按照套路出牌啊！应该是蔡瑁嘴硬，曹操惜才，然后放了蔡瑁，委以重任啊。


    现在居然要让夏侯渊杀了自己，这不是开玩笑啊？！


    曹操叹息道：“拖远一点，别脏了地方。”


    “主公放心，末将一定办得干净利落！”夏侯渊拖着蔡瑁就往外面走去。


    眼看着曹操是玩真的，蔡瑁当下就坐不住了，疯狂挣扎，从夏侯渊的魔掌之中脱离了出来，而后膝行到了曹操的脚下，哭喊道：“曹公饶命啊！吾不想死！吾还有用！”


    蔡瑁真的是发自内心地叫出来，希望曹操可以收回成命，饶自己不死。


    曹操看着痛哭流涕的蔡瑁，暗道：还真的以为孤睡了你妹子，你就可以嚣张了？


    蔡瑁有恃无恐，曹操自然是明白蔡瑁看出了自己刚才上了蔡氏，想要在曹操这边占据先机。


    睡人家妹子，这事情，曹操经常干。


    可没见过有几个妻舅敢在曹操面前嘚瑟的。


    再说了，无能之辈，曹操是不会用的。


    刚才的命令就是给蔡瑁的敲打，让蔡瑁知道自己的地位和作用。


    好在蔡瑁现在这个架势，正好附和曹操的心意。


    程昱见蔡瑁痛哭流涕，于是向曹操进言道：“主公，蔡都督如此作态，想必是知道错了，日后必然痛改前非，不如就饶他一命吧？”


    曹操等的就是程昱这句话，于是对蔡瑁说道：“看在仲德给你求情的份上，那就饶你一命！”


    蔡瑁知道自己不用死了，快速向曹操、程昱磕头道：“多谢曹公，多谢程军师。”


    曹操点点头，冷酷地说道：“给他们松绑！”


    夏侯渊立刻让人将蔡瑁、蔡中、蔡和都给松绑了。


    曹操大步走进了大厅，程昱等人紧跟在曹操的身后，重获自由的蔡瑁、蔡中、蔡和没有犹豫地就跟了上去。


    进入大厅之后，曹操大步走到了荆州刺史的大位上，一屁股就坐了下去。


    程昱等人按照以往的顺序分席而坐。


    蔡瑁等人十分识趣地坐在了角落。


    众人都发现了大厅中央的一点水迹，彼此都心照不宣。


    “让蒯良他们都前来吧。孤等着他们！”曹操淡淡地说道。


    听到这里，蔡瑁就明白为何曹操能够那么快拿下襄阳城了，原来是蒯家兄弟与曹操里应外合。


    蔡中与蔡和虽然昏庸，但也有脑子。


    绝对就是那次派蒯家兄弟联络曹操的时候，他们就和曹操达成了联合。


    可悲的是蔡瑁他们之前都没有察觉到一点踪迹。


    要不然就不会是眼下的局面了。


    夏侯渊对着一个亲兵吩咐了一声。


    亲兵快速出去通报。


    过了差不多一刻钟的时间，蒯良、蒯越带着城内的官员及其世家家主来到了大厅。


    蒯良和蒯越等人看到蔡瑁三人坐在角落，脸上顿时一惊，但他们很快就变回了镇定。


    “我等拜见曹公！”


    蒯家兄弟带领众多家主、官员向曹操行礼。


    曹操平淡地说道：“坐！”


    蒯家兄弟等人自动坐在了蔡瑁等人的对面。


    气氛变得很是尴尬。


    蒯良和蒯越本以为蔡瑁必死无疑，没想到曹操居然没有杀了他们，看样子似乎是要留下他们。


    蒯良心中一叹，他已经明白了曹操的意思，留着蔡瑁和自己这些人对抗，让荆州的各方势力无法做到一家独大。


    这种平衡之术，乃是人主必备之术。


    当年刘表就是这么做的。但刘备却是在干掉荆州的敌人之后，才开始玩平衡。


    曹操更绝，把蔡瑁给留下来，日后蔡瑁无论如何都会和蒯家兄弟对着干了。


    曹军文武们也都用玩味的眼神看着荆州的两方人马。


    曹操看着下方的众人，十分严肃地说道：“诸位，刘琦、刘琮兄弟相残，致使荆州动荡，战乱四起。朝廷昏庸，不能止住纷争。孤不忍荆州动荡下去，发兵荆州，平定兵戈！今襄阳一下，俘刘琮，走刘琦，败刘备，荆州稍安。”


    蔡瑁和蒯家兄弟暗叫一声：好家伙，曹操的脸皮巨厚啊！


    明明是曹操偷袭拿下了襄阳，还说成是曹操为了平息刘琦和刘琮之间的斗争，搞得曹操像是伟人一般。


    现在曹操是胜利者，说什么就是什么了。


    曹操说完之后，陈宫当即出来说道：“主公仁德，为荆州操碎了心。荆州动荡，卑职以为主公可暂统荆州事务，以安民心。”


    曹操摇头道：“不可！孤是来停止战争的，可不是来夺取荆州。公台此言，是想陷孤于不义乎？”


    程昱站出来，说道：“主公，此乃众望所归！子柔、异度，你们说是不是啊？”


    蒯良和蒯越知道现在是他们表现的机会了，当即说道：“曹公德高望重，何须暂时统领，理应执掌荆州，就任荆州刺史。”


    “还请曹公执掌荆州，就任荆州刺史。”世家大族的家主和官员们都高声呼和。


    蔡瑁脸色一黯。


    本来有刘琮作为荆州刺史，蔡瑁就是荆州第一人。


    可现在曹操如此强硬，恐怕日后蔡瑁也永远都恢复不到曾经的日子了。


    想到这里，蔡瑁更是把蒯家兄弟给恨死了，暗骂道：“蒯良，蒯越，你们两个白眼狼。吾一定会报复回来的。”


    情势比人强，蔡瑁现在已经沦为阶下囚。


    生死都在曹操的一念之间。


    曹操沉默不语，他在等蔡瑁的反应。


    别看曹操现在掌握了蔡瑁的生死，其实曹操还是需要蔡瑁来稳定军队。


    荆州的军队之中，有很多是蔡瑁的亲信。


    曹操需要时间来消化和吸收荆州的军队，特别是水军。


    曹操看向了蔡瑁，蔡瑁也看向了曹操。


    在曹操的直视下，蔡瑁站了起来，大声说道：“大丈夫当做大事。曹公雄才伟略，区区一个荆州刺史何足挂齿。在下请曹公就任荆州牧！号荆州伯。”


    在场众人都震惊了，蔡瑁居然让曹操当荆州牧？还称什么荆州伯。这不是让曹操和朝廷对着干么？


    曹操大笑不已，说道：“蔡都督过誉了。荆州伯，孤可不敢当啊！”


    众人都恢复了镇定，对蔡瑁的话语深思了起来。


    荆州牧和荆州刺史有着很大的不同，州牧可是全权负责荆州的军政大权。


    陈宫立刻向曹操进言道：“主公，众望所归啊！”


    “还请主公就任荆州牧！”程昱再次劝说。


    曹军的武将们也都劝说曹操起来，希望曹操可以看在荆州军民百姓的份上，成为荆州牧。


    “嗨。诸位盛意拳拳，孤就勉为其难吧。还请诸位日后多多指教了。”曹操装作一副十分为难的样子。


    陈宫和程昱率先站出来，向曹操叩拜道：“拜见荆州牧！”


    “我等拜见荆州牧！”蔡瑁等人也出来叩拜。


    曹操十分高兴，当场就开始了对荆州文武的任命。


    任蒯越为荆州别驾，蒯良为荆州主簿。蔡瑁为奋武将军，总管荆州水军。


    而曹操也将荆州的军权给划分给自己麾下所有的武将。


    其余世家家主和官员都得到了一定的好处。


    除了蔡瑁的权势受到了削弱，所有人都得到了自己想要的东西。


    当然了，对于刘琮的处置，曹操也没有忘记，赏赐刘琮一座府邸，两千亩良田，保证刘琮一辈子都是衣食无忧。


    众人无不称赞曹操仁德。


    曹操知道自己要做的还有很多，拿下襄阳并不代表着拿下整个荆州。


    更重要的还是北面刘军的威胁。