中军大帐内，气氛压抑得让人窒息。


    光汉皇帝眉头紧锁，双眼死死盯着面前沙盘，


    沙盘上代表着军队部署的旗帜此刻仿佛也被阴霾所笼罩，失去了往日的威严。


    帐内烛火在微风中摇曳不定，


    将皇帝的身影拉得忽长忽短，更添了几分落寞。


    就在这时，营帐外传来一阵急促而沉重的脚步声，打破了帐内令人窒息的寂静。


    “陛下，黄公公求见！”


    守卫的声音带着一丝紧张，在帐外响起。


    “让他进来”皇帝猛地抬起头。


    黄俊大步走进营帐，


    他的衣衫沾染了尘土，神色疲惫却又带着几分凝重。


    一进帐，他立刻单膝跪地，声音洪亮却难掩疲惫：


    “陛下，臣奉命探查归来！”


    皇帝站起身来，快步走到黄俊面前，目光紧紧盯着他：


    “黄俊，情况如何？后军疫病根源可曾查明？”


    黄俊抬起头，脸上满是忧虑：


    “陛下，后军疫病根源尚未完全查明，但有一个极为糟糕的消息。


    据臣一路探查，前军也已出现疫病爆发的迹象。


    而且，这疫病极有可能与前些日子军中缺水之事有着联系。”


    “什么？”


    光汉皇帝脸色瞬间变得煞白，


    身体摇晃了一下，险些站立不稳。


    他难以置信地看着黄俊，声音颤抖地问道，


    “前军也被波及？你确定吗？


    还有，疫病与缺水有何关联，给朕详细说来！”


    黄俊深吸一口气，缓缓说道：


    “陛下，臣确定前军已有疫病出现。


    臣在回来途中，遇到从前军来的传令兵，


    他们神色慌张，言辞之间透露前军有不少军卒出现发热、咳嗽等症状，与后军疫病症状极为相似。


    至于疫病与缺水的关联，臣推测，


    之前军中缺水，军卒们无奈之下可能饮用了一些受污染的水源。


    当时缺水严重，军卒们无暇顾及水质，


    大量饮用后，疫病在近日集中爆发。”


    皇帝听着，脸色愈发阴沉，他握紧了拳头：


    “可恶！缺水缺水，又是缺水！”


    黄俊连忙磕头：


    “陛下切勿自责，当时缺水情况危急，也是无奈之举。”


    “后军那边，兴国公的病情可有好转？”


    黄俊低下头，声音有些沉重：


    “陛下，兴国公病情依旧严重，


    但他强撑着病体，并且服用了一些虎狼之药，让自己看起来没有大碍。”


    光汉皇帝沉默许久，最后发出了一声长叹：


    “兴国公忠心耿耿，实乃我朝栋梁。


    只是这疫病，实在可恶！”


    光汉皇帝在帐内来回踱步，神色凝重，


    黄俊静静地跪在一旁，大气都不敢出。


    就在这时，营帐外又传来一阵急促脚步声，


    随后，刑部侍郎张峻峰的声音在帐外响起：


    “陛下，刑部侍郎张峻峰求见！”


    “进来！”


    皇帝的声音带着一丝疲惫。


    张峻峰匆匆走进营帐，他官服略显凌乱，发丝也有些松散，显然是一路匆忙赶来。


    看到皇帝，他立刻跪地行礼：


    “陛下！”


    皇帝停下脚步，看向张峻峰：


    “张侍郎，你来得正好，黄俊刚回，说前军出现疫病，与后军症状相似，他推测可能与之前缺水时饮用的污水有关。


    你此来，可有新消息？”


    张峻峰抬起头，脸色严峻：


    “陛下，臣刚从前军归来，确实有新情况。


    前军疫病爆发，源头初步查明，是彭州独孤忍将军一些部下最先出现症状。


    但奇怪的是，这些军卒在缺水期间并未在军中，也没有引用过水源。


    所以，黄公公关于污水引发疫病的推测，可能并不成立。”


    此言一出，帐内瞬间陷入死寂。


    皇帝脸色愈发阴沉：


    “这...怎么可能？那疫病究竟从何而来？”


    他的声音不自觉地提高，在帐内回荡。


    黄俊也一脸惊愕，他站起身来，看向张峻峰：


    “张侍郎，那些军卒当真未接触过污水？”


    张峻峰郑重地点点头：


    “黄公公，我已仔细调查，情况属实。


    而且，这些患病军卒的饮水，


    一直是从军中的主要水源地获取，与其他营地并无不同。”


    皇帝皱紧眉头，眼中闪过一丝凝重：


    “如此说来...难道是我们现在饮用的水有问题？”


    这个可怕的猜测一出口，帐内的气氛瞬间凝固。


    皇帝只觉一股寒意从脚底直窜上心头，


    黄俊连忙说道：“陛下，此事体大，若真如此，必须立刻采取措施。”


    皇帝深吸一口气，努力让自己镇定下来，


    他在帐内来回踱步，大脑飞速运转：


    “张侍郎，立刻派人，


    将军中饮水收集，找最有经验的医者和药师，仔细检验。


    还有，传令全军，在结果出来之前，


    所有水源都要进行严格管控，严禁私自取水饮用。”


    “遵旨！”张峻峰领命，转身准备离开。


    “等等！”皇帝叫住他，


    “前军那边情况如何？将士们情绪怎样？”


    张峻峰神色忧虑：


    “陛下，前军将士们得知疫病爆发，人心惶惶。


    独孤忍将军虽在竭力维持秩序，但恐慌情绪仍在蔓延。


    患病军卒数量已有增加趋势，军医们正全力救治，可效果不佳。”


    皇帝眉头紧锁，眼中满是担忧：


    “传朕旨意，让独孤忍务必稳定军心，


    告诉将士们，朝廷一定会解决疫病。


    再从前军抽调一批精锐军卒，


    协助军医照顾患病军卒，防止疫病进一步扩散。”


    “是！”


    张峻峰再次领命，快步走出营帐。


    皇帝看着张峻峰离去的背影，又看向黄俊：


    “黄俊，你再去后军一趟，看看兴国公那边情况如何，


    问问他以及后军将士，是否饮用过新来的水。”


    黄俊单膝跪地：


    “陛下放心，臣这就去，只是陛下，您也要保重龙体，


    在事情未探明之前，千万不要离开军帐，也不要喝新来的水。”


    光汉?皇帝微微点头：


    “你去吧，后军情况随时向朕禀报。”


    黄俊行礼后，转身走出营帐。


    光汉皇帝重新坐回案几前，目光呆滞地看着沙盘，心中满是焦虑。


    他深知，这不是天灾而是人祸。


    为的就是阻拦亲征大军到东北之地...


    “朕不能退，一旦退了，就真输了。”