枞树，也叫冷杉，树干端直，树皮呈灰色或深灰色，胸径可达两米，高度可达五十米。


    沿着国道行驶在山区，两旁浓郁的枞树林遮住了阳光和天空，也仿佛模糊了白天与黑夜，模糊了生与死的界限。


    穿过阴暗漫长的森林区域，眼前的景色豁然开朗，出现了大片平坦的田野，以及散落的田野中的宁静村庄——


    这就是外场村了。


    在将村子的全景尽收眼底的同时，众人很快注意到了在他们对面的山坡上，屹立着一座如同城堡一般的西式洋房，与整个村子都显得格格不入，十分气派。


    藤丸立香好奇地问道：


    “那栋建筑是什么？”


    山坡上的城堡和山脚下的村庄相互照应，形成了一个有趣的布局，莫里亚蒂挑眉笑道：


    “远远看上去，倒是有点欧洲中世纪的感觉。”


    玛修很快反应过来，笑着附和道：


    “教授说的应该是欧洲的城堡文化吧？”


    说着，她为藤丸立香等人解释起来。


    古代的欧洲城堡因为其军事属性，往往都建在易守难攻的山上，领主生活在山上的城堡中，而选择依附于领主的百姓们便会在山脚下建立城市。


    这样看来，眼前的景象确实有点像是那种布局。


    “或许对方就是这么想的吧。”


    听完玛修的讲解后，南方日鹤这才开口道：


    “那里就是刚搬到外场村不久的桐敷一家的房子。”


    闻言，众人看向那座城堡的神情顿时发生了变化。


    桐敷一家非常有钱，但是举止怪异，这是目前村民们的共识。


    有钱这一点不用多说，能够住在那样一栋城堡，出行有轿车接送，穿着打扮也十分时髦。


    而且除了丈夫桐敷正志郎、妻子桐敷千鹤以及女儿桐敷沙子以外，还有专门的仆人照顾他们的起居。


    举止怪异，则是说桐敷夫妇基本只在夜晚才会出来逛街，而他们的女儿更是少有人见。


    白天的时候，村民只能看见他们的仆人辰巳在外活动。


    刚才南方日鹤提到，她认为如今外场村村民的接连死亡，是一种类似于复活尸的怪物造成的。


    而村民陆续死亡的时间，就在桐敷一家搬来之后，并且不少死者家属都指出，死者在死亡之前都曾见到过桐敷一家的人。


    种种迹象表明，桐敷一家有着不小的嫌疑。


    车驶入村子后速度开始放缓，与汽车交错而过的每个村民都会忍不住回头，然后与身边的同伴讨论起来。


    尽管南方日鹤入住有一段时间了，但是对于居住在封闭村庄的村民们来说，对方的存在依旧是个令人津津乐道的热门话题。


    在开始正式调查之前，南方日鹤先带他们来到了外场村的唯一一家医院，尾崎医院。


    南方日鹤带着四人走进医院，很快就看见了一位长相清秀的女护士。


    南方日鹤似乎与对方认识，看见对方后，便开口问道：


    “律子，尾崎医生和室井主持在吗？”


    “他们现在都在后院。”


    国广律子在回答问题的同时，有些好奇地看向她身后的藤丸立香一行人。


    “日鹤小姐，他们是？”


    “他们是我的朋友。”


    南方日鹤只是简短地解释了一句，便继续带着他们离开，只留下站在原地好奇地望着众人的护士。


    尾崎医院是尾崎家的私人医院，而医院内部的院子，是一般不对外开放的私宅区域。


    在大块的草坪上，屹立着一座木头搭建的凉亭，凉亭中，有两名男性相对而坐，似乎在交谈着什么。


    其中一人留着褐色的中短发，还算年轻的脸上满是胡茬，给人一种沧桑感，身上穿着的白大褂无言地揭露着对方的身份。


    他就是外场村唯一一家医院中的唯一一位医生，尾崎敏夫。


    与他相对而坐的青年，则留着灰色的中分发，身穿深色的僧侣服，带着眼镜，给人一副文质彬彬的感觉。


    他是外场村唯一一座寺庙，菩提寺的副主持，室井静信。


    由于主持——也就是室井静信的父亲年事已高，卧病在床，如今外场村内包括葬礼在内的众多仪式都是由他主持。


    与此同时，他还是一名作家，灰原哀在网上搜到的描写外场村的文章就出自他之手。


    虽然他们还算年轻，只有三十岁出头，但却已经是外场村内最有威望的人之二，同时也是如今调查村内死亡事件的主要人员。


    藤丸立香等人回忆着南方日鹤事先提供的情报，这时，凉亭中的两人也注意到了众人的出现。


    “日鹤小姐，你回来了。”


    室井静信先和南方日鹤打了声招呼，然后看向她身后的藤丸立香一行人，有些迟疑地问道：


    “.他们就是前来帮忙的朋友吗？”


    昨天南方日鹤告诉他们，她联系上了能够处理神秘事件的专家来帮忙，因此今天他和敏夫才会聚在这里专门等待对方的到来。


    但眼前一位老人，两位少女，还有一位小孩的组合，他真的很难把四人与‘能够处理神秘事件的专家’联系在一起。


    实际上，藤丸立香也知道他们这副样子可能没有太多的说服力，因此为了凸显自身的专业性，在出行之前，她还特意换上了自己的西装，显得英姿飒爽，十分干练。


    但很可惜，这种程度的变化并没有办法打动室井静信和尾崎敏夫。


    虽然心中充满怀疑，但室井静信表现得还是很克制，没有流露出太多负面的情绪。


    但不同于室井静信的另一边，尾崎敏夫在看见藤丸立香等人的瞬间，眉毛就已经紧皱成了倒八字，肉眼可见的烦躁立刻爬满了脸庞。


    不过脑海中仅存的一点理性，让对方终究没有立刻开口宣泄自己的不满。


    尾崎敏夫努力克制着自己心头的烦躁情绪，用锐利的目光看向南方日鹤质问道：


    “你确定他们真的帮得上忙吗？”


    可以想象，如果藤丸立香只是虚有其表，不，甚至只是连‘表’都没有的冒牌货，那么接下来需要面对的，就是对方激烈的怒斥。


    幸好，他们可以确信，那样的未来绝对不会发生。


    南方日鹤看向藤丸立香道：


    “对不起，不过能请你稍微证明一下吗？”


    “当然可以。”


    藤丸立香也没有感到任何为难，爽快地点头答应下来。


    她之所以要改变形象，本身也是因为预料到了会有这种情况的出现。


    稍微思考了一下后，她突然注意到尾崎敏夫眼底那浓浓的黑眼圈。


    或许是受到村里的异常事件困扰，对方这段时间大概都没有睡好，经常失眠，整个人都显得很疲惫。


    也正因为如此，所以才会那么暴躁吧？


    想到这一点的同时，她也立刻有了主意。


    “那么，失礼了。”


    这样说着，她调动起体内的魔力，同时抬手指向尾崎敏夫，在对方不明所以的表情中发动了魔术——


    恢复魔术，伊西斯之雨！


    伊西斯之雨是她擅长的魔术之一，能够解除敌人赋予从者的负面效果。


    当然，用来消除疲劳效果也相当不错。


    于是在魔术发动的下一刻，尾崎敏夫突然感觉身体变得轻飘飘的，似乎往日积累在身体中的垃圾骤然清空，整个人也变得精神起来。


    感受身体清晰的变化，他难以置信道：


    “这是.！？”