婴儿拳头大小的火灵珠，落在苏夜张开的掌心。


    灼热触感，令他险些丢掉这颗保命珍宝。


    将其抬到眼前，方欲细看意外得手的火灵珠，耳听愤怒咆哮，赶忙滚地躲闪。


    烟雾落在柏树枝头，黄皮子悠然道：“你供奉肉条，本仙还你心愿。举剑刺我，合该受难。”


    苏夜将火灵珠装进玉葫芦，持剑面对通体赤红，四肢有岩浆纹路的火焰猞猁。


    这一劫，终究没躲过。


    提气运功，剑尖指向红了眼的火焰猞猁。


    “打不过，你可以跑啊。”黄皮子站在枝头，说着风凉话。


    “我不会跑的。”苏夜尚未聚气，不可能跑得过护宝的大猫。


    “真是个呆子。如果你能活下来，就来山脚见我。”黄皮子化作烟雾，话语回声在林间回荡。


    火焰猞猁怒吼一声，猛然朝苏夜扑来。


    前肢火焰纹颜色加深，尖厉爪子变成赤红色，裹缠火焰拍向苏夜头颈。


    苏夜忍住恐惧，猛挥长剑，迎击火焰猞猁。


    长剑碰撞利爪，火星四散纷飞。


    畜牲力大，震开了太初剑。虎口酸麻，险些拿剑不住。


    苏夜就势躺倒，避过火焰猞猁刚猛一击。


    抬眼瞧见火焰猞猁舒展开来的身躯，迅疾竖起宝剑，刺向畜牲肚腹。


    火焰猞猁前冲的势头，要了它的命。


    不偏不倚地恰好剖开小腹，肚肠从豁口处流出。


    腥臭血液洒在苏夜身上，赶忙滚到远处。


    火焰猞猁大口吐血，火焰般的四肢乱蹬，却是再不能起身。


    针孔般的红眼，恶狠狠瞪着仇敌。


    苏夜抹去额头汗珠，有点希望黄皮子还在枝头。


    亲眼目睹他的英姿。


    约莫盏茶功夫，生命力顽强的护宝兽方才断了气。


    苏夜捡起血水中发出莹润光泽的内丹，用树叶抹净表面血污，将其收进玉葫芦藏宝空间。


    耳听不知名野兽咆哮，脚底抹油，匆忙下了山。


    ————


    黄皮子等在山口。


    烟雾蒙体，再见时变作个身着金黄长袍的玉面郎君。


    “你有没有铜镜？”黄皮子问。


    “要铜镜作甚？”苏夜大口喘息，胸口处一阵刺痛。


    毒素距离心脉更近了几分。


    黄皮子咂着舌，围绕苏夜转了一圈：“你现在像个叫花子。”


    “我都快死了，哪顾得上这些。”苏夜拉开前襟，看向左胸口。


    黑色丝线状的毒素，像是密密匝匝的枪林箭雨，包围了正中的心房。


    “只要有一根毒线侵入心脉，就是神仙来了也难救，”黄皮子说，“你确实快死了。”


    “你有法子救我吗？”


    “我凭什么要救你？”


    “因为你是黄大仙！”


    “……”


    黄皮子不住空点食指，强行压制的嘴角，终究翘到了耳边。


    “你到镇上卖了葫芦里的内丹，买身得体衣服，洗净身上的污泥，然后再来此地寻我。”


    苏夜命在旦夕，顾不得多问，快步朝山下跑。


    一块碎银，将不值钱的火焰猞猁内丹卖给茶馆里见过的小胖子。


    冲进裁缝铺，买了身尺寸差不多的粗布长袍和青布腰带。


    鞋摊购入一双步云履。


    剩余几枚铜子，又到见他就皱眉的肉摊老板处买了点肉条。


    跳进龙凤亭边的清潭，洗净身上污秽，换好买来的新衣。


    马不停蹄地跑回青石山。


    手背擦掉嘴角流出的黑血，上气不接下气地扶着膝盖喘息。


    黄皮子悄然现身，上下打量焕然一新的苏夜，点头道：


    “不错，现在有个人样了。”


    抬起右手，掌心凝聚一颗金色小球。


    轻按苏夜额头，将金球打进识海。


    呼吸间，苏夜知晓减缓毒素侵蚀心脉的法门。


    召出火灵珠，原地盘腿打坐。


    火灵珠在印结中缓慢旋转，发出的光忽明忽暗。


    纯净火元素涌入丹田，行经莲花印经络，引渡进心房。


    泛着火光的金色咒印，围绕心脏缓慢生成。


    咒印编织成环，火光收敛，逐渐融入肌肤。


    苏夜缓慢睁开眼眸，吐出一口黑色浊气。


    身子轻便许多。


    “火灵珠凝结的咒印，只能暂缓毒素侵蚀，终归还是会被突破，”黄皮子道，“你若是想活下去，就得集齐五行灵珠。按金木水火土的顺序编织咒印圆环，集结五行之力，反冲入体奇毒。”


    苏夜站起身，抱拳拱手。


    黄皮子摇摆只有三根手指的手掌：“不必言谢。”


    苏夜召出肉条，递给黄皮子。


    “你为何肯帮我？”


    “因为，”黄皮子睁开满是高兴的眼眸，“只有你恭恭敬敬地叫我黄大仙。”


    果然，这就是它的软肋。


    ————


    苏夜得了黄大仙三粒金豆。


    依它指引，再回镇上金银铺子变卖。


    得了一锭纹银。


    从小到大，苏夜从没见过这么大数目的银两。


    他想起了茶客们说的勾栏听曲，还有醉仙楼的可口酒菜。


    再不济，还能到天桥底下听上一段评书。


    镇民日常生活里的享受，与苏夜这个来自小山村的少年之间，隔着沉甸甸的银子。


    若非命在旦夕，苏夜很想畅游小镇，然后找个活计，攒够钱娶个婆娘，过平凡的生活。


    胸口尚未消除的隐痛，就像悬在头顶的鞭子，催赶着他往修仙路途上走。


    “修仙问道，与洛惊鸿结为道侣……好像也不赖。”苏夜双手抱着后脑，嘴里叼着一片长叶，自顾自地想，“她可是天底下最美的女人。”


    她是天底下最美的女人……


    抱着后脑的双手缓慢垂下，吐出嘴里的长叶。


    祖父常说：才子配佳人，芝麻对绿豆。


    以他的条件，合该找个同镇贤惠女子，夫妇二人努力营生。


    “我还是想娶洛惊鸿。”心里的声音冲口而出。


    识海中响起另一个声音：“你这是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”


    音色属于黄皮子。


    不觉行至龙凤亭，心怀迷茫的苏夜走进亭子，坐在靠近清潭的木栏。


    扑通。


    一尾锦鲤跳出水面，重重砸进潭水。


    苏夜回过头，瞥见水面上不住摇动的倒影。


    站起身形，踱到谭边。


    青丝绦束发，刘海潇洒飘在额前。剑眉入鬓，目若朗星，鼻如悬胆，唇红齿白。


    白色肌肤勾勒出精壮匀称的修长身姿，搭配青布长袍，腰悬玉葫芦，丰神俊逸。


    秀丽长眸逐渐睁大，呆愣愣望着湖中倒影：


    竟是个倜傥少年！