吃饱喝足，又喝了两碗粗茶。


    净月禅师全没拿自己当外人。


    盘腿坐于礼佛的毡垫，手掐念珠，默诵金刚经。


    苏夜不禁感到疑惑：“禅师，您不是说还有要事吗？怎的如此悠闲。”


    净月禅师似若未闻：“我相即是非相，人相、众生相、寿者相即是非相……”


    苏夜手指蜷曲，哈一口气，终是放弃了冲动念头。


    “咳咳……”


    卧房中传出咳嗽声。


    掀开门帘，走进烟气缭绕的卧房。


    蹲在地上抽烟袋锅的老汉，往鞋底一磕，尚未燃尽的烟丝掉在地面，冒出一缕青烟。


    火星逐渐熄灭。


    苏夜睹物思人，不由想起过往。


    轻声问道：“您儿子做什么营生？”


    老汉支支吾吾，难于应答。


    准不是好勾当。


    “您儿子续弦再娶，进门的是什么人？”


    老汉垂下头，粗糙大手胡乱摩挲花白短发。


    “狗剩今年多大？”


    老汉抬起头，哑声回道：“六岁。”


    六岁可参加道门资质测验。


    苏夜从镇妖师黄豹处学到过追索探案的法子，三言两语，便意识到不对劲。


    “我玉葫芦里有疗治外伤的药粉，可帮狗剩医治……”讲话间，观瞧老汉反应。


    老汉嘴唇轻颤，眼神闪躲：“郎中看过……就不劳您出手了……”


    他的反应，印证苏夜猜想。


    老汉没问题……他儿子和狗剩后娘，绝不是好东西。


    净月禅师诵经的声音，间或传进卧房。


    苏夜无暇理会色即是空，心念转动，想到该如何破局。


    “方才服用清心丹，只是缓解妖毒侵害，”苏夜道，“还有一种丹药，得外敷于丹田。”


    老汉眼神挣扎。


    一边是因溺爱而任性胡为的独子，另一边是性命堪忧的孙儿。


    如何取舍，一时间难以决断。


    “救人要紧，”苏夜替他做出决定，“冒犯了。”


    苏夜掀开缀着补丁的棉被，解开狗剩腰带，发现丹田处有道又深又长的刀疤。


    嗡！


    鲜血瞬间涌上脑门，太阳穴青筋直跳。


    狗剩的灵根，被无情的父亲和后娘出卖了！


    老汉语气含糊：“……狗剩小时候上树……从上边摔下来……”


    苏夜将衣物往上翻，发现肋骨处有不寻常的水肿。


    灵识感知，发现此处骨骼断折，显是受过毒打。


    “前两天从碾子上摔下来，不小心擦到了……”老汉仍在极力为自己的儿子开脱。


    苏夜从玉葫芦中召出乌金丹，轻轻捏开狗剩嘴唇，将丹药送入其口。


    掌心浮现出“聚”字，将药力牵引至伤处，水木两种灵气顺毛孔入体，加速断裂根骨修复。


    不过盏茶功夫，断折的肋骨弥合修复。


    苏夜检视其余部位，并未发现严重伤口。


    十指指尖被针刺穿的伤口，已然结痂，过些时日即可复原。


    帮狗剩整理好衣物，重新盖上衿被。


    “大爷，您儿子究竟是做何营生？”他的语气，不再柔和，“若想保住狗剩，您就得如实回答……不然，没准哪天他就被自己的父亲葬送了。”


    “嗐！他就是个牲口……”老汉顿足捶胸，欲哭无泪。


    苏夜见老汉态度松动，不给他反悔机会，追问道：


    “狗剩的灵根被挖，可与他父亲有关？”


    老汉唉声叹气，话语声比嘴唇抖得更厉害：


    “他是越陷越深了。”


    说完这句话，老汉眼睛瞪大，仿佛不敢相信自己听到了什么，慌忙道，“我什么都没说……”


    “大乾自有律令，”苏夜轻声道，“普陀亦非法外之地。若是由在下查办，许有一线生机。”


    灵根乃人之根本。


    连亲生儿子的灵根都敢售卖的父亲，犯下的罪孽，每一桩都不可能比这件事轻。


    老汉闭合双目，皱纹密布的脸颊轻抖。


    若不是孙儿遭遇此等对待，这位心中愁苦的老汉，绝不肯讲出儿子的罪恶。


    父子之情，大过了律令公义。


    对错明显，却又属于人之常情。


    苏夜不是严厉的判官，不会审判老汉的包庇之罪。


    可是捂在佛光下的罪恶，便似持续汲取血肉的疥疮。


    若不剔除，难保佛山慈悲。


    “爷爷……我渴……”狗剩虚弱的声音，打破了凝固住的沉默。


    老汉睁开眼睛，一滴浊泪从眼角滑落。


    苏夜走出卧房，让祖孙之情，融化老汉包藏儿子罪孽的坚冰。


    拿起水壶，往陶碗中倒满清水。


    净月禅师早已不再诵经，一双深邃眼眸，看着保持沉默的苏夜。


    与他视线相遇，不动声色地点了点头。


    苏夜不忍让狗剩太难受，端着陶碗回到卧房。


    老汉搀起孙儿，让他倚靠竖放的枕头，接过苏夜手里的碗，慢喂恢复神智的狗剩。


    苏夜看着狗剩眼神中难以消除的恐惧，不由叹一口气。


    后娘对他的折磨，已然成为少年头脑中挥之不去的恐怖。


    可能终其一生，都很难从中走出来。


    毕竟没有灵根的苦楚，苏夜比谁都清楚。


    那些冷眼与嘲笑，会在夜深人静时，化作解不开的愁。


    老汉喂完狗剩，将陶碗放在窗台，粗糙大手颤抖着摩挲孙儿脑袋，声音哽咽：


    “咱们都是苦命人……我没着落，你没依靠……”


    祖孙二人抱作一团。


    狗剩将头迈进祖父枯瘦的胸膛，哭得很大声。


    心中的坚执正如开春的积雪，随着阳光转暖，开始逐渐消融。


    老汉吸了下鼻子，轻抚孙儿脑袋：“狗剩儿，咱不哭……来了位高人，能助咱们脱离苦海。”


    苏夜挤出一抹微笑。


    无论结果如何，这都不会是件幸事。


    人间的悲喜，有时可以复杂到难于界定。


    ————


    让受害者复述惨痛遭遇，会对精神造成二次伤害。


    镇妖师有种秘法，可以在被问询者睡着时，追溯特定记忆。


    得到老汉带着决绝的首肯，苏夜方才施展术法，进入狗剩的睡梦。


    在梦中，个体和环境都会出现扭曲。


    优秀的镇妖师，要在扭曲中寻找到真相。


    体表没有毛发的饿婴妖，在狗剩的梦境中，是个善良的精怪。


    体格雄壮的父亲，则是一头恐怖的黑熊，朝他大声咆哮。


    还有一个披头散发的白衣鬼，伸长舌头，向他追魂索命。


    苏夜伸出右手，拨开盘旋在狗剩识海的遮挡。


    进入阴暗潮湿的狭窄密闭环境。


    四周的泥泞里，散乱分布着人类骸骨。


    还有几具尚未完全腐烂的尸身，发出令人作呕的腥臭。


    狗剩蜷缩着身子，躺在尿粪混杂的泥泞里，脏乱头发间探出的双眼，满是对死亡的恐惧。


    一位清瘦美妇顺着地窖口下来，手中持着钢鞭，无情痛打狗剩。


    苏夜不忍听令人发毛的惨叫，往后退了两步。


    狗剩双脚乱蹬，踢掉了打着补丁的被子。


    脸上汗水和泪水混杂，口中发出惊惶呼喊：


    “不要……不要……”


    声音中的恐惧，与地窖中遭遇毒打时别无二致。


    净月禅师走进卧房，喂给狗剩一粒清心丹。


    动作渐止，没有了动静。


    狗剩皱起的眉头慢慢舒展开来，呼吸均匀，进入安宁的梦乡。


    老汉帮孙儿掩好被子，心疼地拿起毛巾，帮孙儿拭去脸上的汗与泪。


    转过身子，意欲跪地磕头。


    苏夜敏捷伸手，搀住了被生活折磨出满脸沟壑的老者，声音犹如春风：


    “您不用说了，我都明白……”


    净月禅师双手合十，闭合双目，口中低诵佛经。


    老汉坐在炕沿，往烟袋锅里填满烟叶。


    嚓嚓……


    火石迸溅出的火星，随着颤抖的老手，落进黄铜质地的烟袋锅。


    几点火星，引燃了易燃的烟叶。


    老汉吧嗒两口。


    烟气通过烟杆，钻进老汉的心肝，呛出了几滴浊泪。