天香楼的茶水间，道人与少年伴着雨声对弈。


    啪嗒。


    一招小林听风，阻住苏夜棋势。


    天仓道人手抚长须，笑道：


    “苏道友，承让了。”


    苏夜放回指间黑子，洒脱笑道：


    “晚辈棋力不济，难及前辈万一。”


    天仓道人手指轻抬，尚有余温的棋子，从钵盂中飞出，轻落于棋盘。


    “若是棋力绝伦，可置之死地而后生。


    然而小林听风已成，欲要逆转局势，非耗费大量心力不可。”


    苏夜悟性极佳，听出天仓道人弦外之音。


    “晚辈愚钝……前辈若有见教，还望您能直言相告。”


    “贫道不似那些迂腐之人，讲话不惯兜圈子，”天仓道人转头，观瞧窗外细雨润泽万物，“天地为棋，你我皆是弈子。”


    嘀嗒，嘀嗒。


    屋檐滴落的水珠，带着争春的俏皮，欢快地回应天仓道人。


    苏夜却是一言不发，抿一口紫砂杯中的温茶，静听高人之论。


    “贫道突破境界所需的众生宴，借你之银两，全了我的功果。


    你明知内里有因，亦会欣然入局，此所谓尘世所言的报恩。


    贫道再传你奇门遁甲，以作答谢。


    这便是礼尚往来。”


    “人情之债，纵是羽化成仙，依旧无法免俗。”苏夜感慨道，“有人的地方，就有江湖……”


    仙，人字旁。


    注定无法彻底脱离人世。


    “你可知钦天监挑出的天命之人，共有多少？”天仓道人收回视线，观瞧苏夜表情。


    见他神态自若，便知他不是自认天命人的疏狂之辈。


    “鸡蛋不能放在同一个篮子，这是生意人都明白的道理……庙堂之高，岂会没有后手？”


    “然也，”天仓道人抚须赞道，“连你在内，共有近三百人存在承接天命的可能……其后是否再有，目前尚未可知。”


    “哟，还真不少。”苏夜眉头轻挑，给天仓道人捧哏。


    天仓道人轻笑道：


    “关系到亿万生民存亡的大事……纵是独掌天下的人皇，也不敢托大。


    留有后手，总比寄托于一人更佳。”


    “可是宋央前辈，伤了人皇的心？”苏夜笑问。


    “有没有人说过，你很有悟性。”


    “不只一人这么说。”


    “从重振佛门开始，你便入了棋局。”天仓道人点出开头。


    苏夜识海微动，便猜到了这个棋局的走向。


    甲子荡魔之期临近，人皇萧潜决定一改往日旧貌。


    引苏夜进云京，设局与秦青玉见面。


    结果是执掌国教省的钦天监态度更改，表陈奏章，恢复佛门在大乾的地位。


    微澜城中的生死赌局，不仅是对苏夜一念的拷问，背后还隐藏着更大的博弈。


    可称为新思潮和守旧派的针锋相对。


    “您是说……我的任务是帮人皇完成镇妖司的革新。


    使之能够挣脱传统的束缚，在甲子荡魔中发挥更重要的作用？”


    “跟聪明人讲话，就是爽快。”天仓道人笑道，“这不仅是你的潜在任务，也是人皇对你的考验。


    通过考验，日后游历天下，势必大有裨益。


    若是没通过，对你本就艰辛的修仙之路而言，可谓雪上加霜。”


    苏夜洒脱道：


    “晚辈信奉一句话：路虽远，行则将至。


    纵使修行之路再难，我也有信心能够登临仙途……只是镇妖司脱离官府掌控之事，于天下苍生而言，却是百利而无一害。”


    语气似风，眼神如炬。


    显是下定了决心。


    “遇见洛惊鸿，彻底改变了你的人生。”天仓道人不禁感慨道，“美好的爱情，还真是令人向往……”


    “前辈可有道侣？”


    “前些年……故去了，”天仓道人古井无波的心湖，泛起些许惆怅，“修行乃逆天而行之事，中道殒命者多，领悟大道者少……”


    “您是不是快要羽化升仙了？”


    “做完众生宴，还有三重考验，”天仓道人并不隐瞒，“待通过之后，便会迎来最终的九天玄雷劫。


    若是能侥幸通过，贫道即可成仙。”


    “到时候……您能不能把霓裳羽衣传给我？”苏夜纯为这盘醋，也得包一顿饺子。


    天仓道人不觉大笑：


    “你是如何得知霓裳羽衣在我手里？”


    “乾坤辟易，地满天仓。”苏夜复述天仓道人对自己的介绍，“您的话里，不仅引出自身，也讲明了师承何人。”


    天仓道人伸出食指，指向苏夜，不住上下摇晃：


    “你这小鬼，果然是个滑头。”


    “多谢前辈夸奖。”


    苏夜拿起紫砂壶，往天仓道人杯中填满沏到最妙处的茶水，端起茶杯，笑道：


    “前辈，请饮茶。”


    天仓道人赶忙将手放到棋盘下方。


    不肯接茶。


    上三境强者不想背负因果。


    苍穹境大圆满的修士，比傲云和凌天境更想返璞归真。


    起于自然，而近于自然，方能削弱天怒。


    夺天地造化，果证成仙。


    苏夜放下茶杯，问道：


    “前辈，晚辈斗胆问一个问题……在你们眼中，我是怎样的存在？”


    “多重因果加身，便似蚀骨销魂的毒药。


    只要其人还想成仙，绝不会对你生出杀心。”


    “原来我是扫把星。”


    天仓道人手抚长须，灿烂笑道：


    “倒也不必妄自菲薄……你之因果，皆因天下苍生而起，故而修行无情道的人，不敢招惹你。”


    “……世间终是无情者多，有情者少。”


    “正因如此……你的出现，才显得难能可贵。”


    “这么说，您是答应把霓裳羽衣传给我了？”


    天仓道人没同意，却也没拒绝。


    沉默无言，便算有戏。


    ……


    霓裳城天香楼中与天仓道人的碰面，不仅还了点人情，还更加清晰地看到自身处境。


    人皇萧潜对他的考验，便似古时恩科殿试。


    能否得到器重，全凭自己的本事。


    若苏夜只是一人，未必热衷于此类虚无缥缈之事。


    然而道侣灾厄未消，致令他不能自绝于人，更何况是掌握大乾话语权的朝廷。


    信步走上街头，看了眼天下太平的城区。


    手中缩地符闪出，天地无极逐渐被点亮。


    天堂到地狱，只在瞬息间。


    ————


    “叮铃铃……”


    身形方现，腰间风妖铃传来轻响。


    全无对弈饮茶的从容。


    有的，只有活下去的渴望。


    路边一位衣衫褴褛，脸颊肮脏污秽的少女，身躯残破地躺于残雪。


    骨架却是完好如初。


    一朵剑气莲花飘荡，燃起熊熊烈焰，送被妖邪所伤的受害者解脱凡尘束缚。


    风妖铃表面温热，接近滚烫。


    天仓道人……霓裳羽衣……


    仿若是上辈子的事。


    唯独奇门遁甲之术，清晰浮现于识海。


    太初剑落入掌握。


    双指夹住灵符，燃起森白火焰，抹过黑白相间的剑身。


    “太上执符，妖邪退散。”


    口诀止。


    剑格中太极图案生辉。


    水墨剑身飘荡出水纹般的线条，仿若仙人点墨，活过来一般。


    手中法阵罗盘光芒绽放。


    盘旋扩张，将此方天地笼罩于其中。


    “白骨成精，为祸百姓。岂可令你留存于世！”


    苏夜睁开双眸，眼神陡然变得凌厉。


    长剑挥舞，气贯长虹。


    剑气藏于业火，顷刻临加其身。


    未曾挣脱剑气真火的精怪，霎时身首异处。


    浩荡天道加身，化作烟尘飞散。


    苏夜挽起剑花，负手倒提宝剑。


    目视魂飞魄散的妖邪，以及远处平原上的积雪。


    寒风吹过。


    不论黑尘，还是白色雪粉，悉皆望东南而行。


    终散落于地。


    雪粉化水，烟尘作泥。


    起于天地间，复归于天地。


    随风飘荡的刘海，轻抚苏夜额头。


    许久，他才收回视线。


    天地乾坤，对应黑白界分的阴阳五行。


    可在这天地间，更多是讲不清楚的灰……


    有情道窄，前路难行。


    身负成仙祈望，终归要砥砺前行。


    凝望远方天际线。


    一片太平景象的霓裳城是人间。


    妖邪四起之地。


    亦是人间。