黑云像大被，压盖着重山万壑。


    山风呼啸着，压得人喘不过气来。


    屋顶茅罥四散，寒气钻进西窗。


    起初还是绵蒙细雨，刹那便变成倾天暴雨。


    屋里的老人再也受不了山雨的侵扰，在一阵窒息的急促咳嗽声中惊醒。


    他支起不堪负重的木窗，飘飞的雨珠像疯狗一样跳进来。


    散乱干枯的白发如风中残絮，露出了老树盘根般的面容，耷拉的眼皮下藏着两盏明灭的昏灯，倒映着风雨中摧枯拉朽的稻田。


    手忙脚乱挣扎着站起，却浑身一软，棉花似的瘫倒在地上。


    眼睁睁看着田就在眼前，身体就是不听使唤，怎么也爬不起来。


    老人病了，病的很重。


    约莫是上月插秧时落下的病根子。就是为了贪那两株秧苗，染了风寒。或许追溯到更久，还有更深的病因，只不过老天保佑没倒在田里。


    大雨泼天得下，丝毫没有停止的迹象。


    仿佛自知命数将尽，老汉倒在地上闭上了眼睛。手里的油灯也啪地倒在了地上奄奄一息。


    “我今年八十有二，劳作了一辈子，年岁也该到了。罢了，总该歇会啦.......”


    随即脖子一歪，没了意识。


    “诶，这雨下的草淡，把老娘淋了个透!”


    膀大腰圆的村妇手拎壶浆，背竹篓，一路叫骂着跑到檐下，后边跟着几个孩童。


    村妇用力跺跺脚将泥点跺掉，看见门口满身泥污的老人，立刻发出尖哮。


    “李长生，你个没卵子的，你家那个老不死的又窜出来了!哎哟，真恶心——”


    咆哮声隔着雨幕传出去老远，一个身形佝偻瘦弱的男人跟着低头钻了进来，同样也吓了一跳，“爹诶!你咋趴地上!”


    男人连忙把老人搂了起来，探了下鼻息，感受到指尖的温热后长舒口气，“树生，河生，快搭把手，把你爷爷抬里屋去。”


    “老天爷怎么不赶紧收了这老不死的，叫他留着祸害我家，多了张吃米的嘴不说，每年还得多在衙门那交份人头税!”妇人嘟囔着，不停翻着白眼。


    “你这妇道人家，说什么呢!”李长生听不下去呵斥了两句，立刻被后者居高临下瞪了一眼，顿时闭上嘴巴。


    两个约莫十三四岁上下的男童，大手大脚地将面目模糊的李敢抬上那张梆硬的木床，立刻便被妇人高声招走了。


    年纪最小的幺妹留了下来。


    她今年十岁，个子却如同六七岁矮小，圆圆的脸上脏兮兮，身上穿着不合身的粗布织的襟子，显然是他那两个哥哥穿剩下的。


    她抿着嘴站了一会儿，跑去打来了桶水，为老人小心地擦拭着身子。


    老人嘴巴嗫嚅了两下，涣散的瞳孔重新聚拢，一道精光驱散了眼中的浑浊，他瞪大了眼，把幺妹吓了一大跳。


    那眼神，直瞪瞪，亮澄澄，给人一种年轻朝气的感觉。


    李鹏举先是看了眼那四壁光溜溜的家，又瞅了眼蹲在门槛上抽着旱烟的李长生，接着看到灶房里两个烧柴火的男童。最后将视线收回到面前脏兮兮的女娃脸上。


    “我叫李鹏举。


    今年八十二。


    劳作一生，病殁于野？”


    “简直是天崩开局。还不如死了算了。”李鹏举心如死灰。


    李雨生感受到了老人的目光，用软软的小手拍了拍老人的背，“爷爷，你饿了吗，妮儿去给你拿两个馍馍过来。”说罢便小跑去了灶房。


    “死妮子，要死啊，拿那么多，喂猪吃呢!”妇人高声呵斥着，也不知道说给谁听的。


    李雨生捧着半团黑乎乎的馍，撕成条，泡了水，喂到李敢嘴边。


    李敢吞咽了点食物，慢慢恢复了力气，总算有了翻身的力气，他朝妮儿点了点头，疲惫地闭上眼睛养神。


    妮儿见爷爷闭上了眼，便放心走开了。


    李鹏举接着便翻找起脑中的记忆。


    此间地界名为大元山，重峦叠嶂，零星遍布着着不少村落和猎户。


    往西五十余里，有集镇。但路途艰远，翻山越岭，鲜少人去。


    绝大多数都在山里过着男耕女织的单机生活。


    不出意外，原身这名老者也是再普通不过的村夫，守着祖业开垦的几亩良田，将两个儿子拉扯大，终生没有出过山，对于山外之事也知之甚少。


    年少时，曾跟一名老猎户学过些许把式。曾听闻山外有些武者，能有力劈巨石，飞身渡河的本领。


    只是很快，那种独属于老人的虚弱疲惫之感占据了意识，让他不得不安心养神。


    “难怪老人都喜欢静坐发呆，原来这么容易累。”


    期间，李敢迷迷糊糊地做了个梦，梦见自个儿身体越来越冷，越来越轻，接着屋外来了几个陌生的汉子，把他装进一口黑漆漆的棺材里，吓得他连忙睁开眼睛，这才发现自己还好好躺在屋里。


    不知过了许久，屋外的雨小了许多，天已经黑了，屋里亮着盏昏暗的油灯。


    三个娃也睡沉了，响起轻轻的鼾声和磨牙声。只听见李长生两口子低声争吵着什么。


    “今天听路过的脚商说，北方又打仗了....衙门在赵家村抓壮丁，估计马上要到咱这了........”李长生方正的脸皱成一团，不停叹着气。


    “田赋纳完了，家里的余粮肯定不够免去徭役的。”张氏捏着手指头盘算着，“你要是去了，家里的田便没人耕了，总不能指望你那个老不死的。”


    张氏眼珠子滴溜转了几圈，“要么把你爹搬到你那几个兄弟家里去，家里便少了张嘴，我向娘家凑凑，或许能免掉你的徭役。”


    李长生低着头沉思了半天，最后摇了摇头，“不行，这房子是爹的，田也是爹的，要是不管他，族里人怎么看我。”


    “你，哎，我怎么嫁给你这么个窝囊东西，”张氏气不打一处来，“要么找张草席把老头子裹了找个山洞洞埋了，到时就说被狼叼了。”


    李敢听到张氏的话顿时一激灵，瞬间清醒了不少。


    他方才还想从两人的交谈里淘些有用的信息，没成想话还没两句就把矛头甩向了他。


    要知道，他现在可是个手无缚鸡之力的老人!


    “最毒妇人心，古人诚不欺我!”李敢咬着牙恨道。


    要知道，这徭役可不是什么