欢迎仪式结束后，基钦纳和黑格第一时间返回位于海边墅的英国远征军指挥部。


    他们邀请过潘兴，但潘兴坚持要跟自己的士兵呆在一起。


    “我必须跟他们享受一样的生活条件，元帅阁下。”潘兴回答：“这是我的原则。”


    （注：潘兴的治军作风是“严于律己”同时也“严于待人”，他对军容风纪的要求严格到令人无法容忍的地步，因此被部下赐予“恐怖的杰克”这个外号）


    基钦纳很有风度的表示理解，顺便还称赞一句，其实他心里觉得潘兴是在找借口拒绝。


    回到指挥部，基钦纳再也按捺不住彻底爆发出来，他一把将军帽摘下狠狠摔在沙发上，骂道：


    “他们怎么敢！”


    “在所有人面前挑衅英国的权威，当我们像空气一样不存在。”


    “在他们眼里，我们就是多余的！难道他们以为没有英国的贡献，就能独自获得胜利吗？”


    ……


    黑格没说话。


    这是基钦纳找借口发泄怒火。


    从目前的状况看，法兰西人加上美国人，或许真的可以抛下英国独自获得胜利。


    在此之前，英国皇家海军对德国的封锁还很重要。


    但现在，就连海上封锁都有被德军突破的可能，英国就真的显得“多余”了。


    基钦纳重重的坐在沙发上，焦燥的点燃一根雪茄，皱眉抱怨：“潘兴这个傻瓜，他的确想把士兵调到比藏西训练，是吗？”


    “是的，元帅。”黑格回答：“我们提供给他的训练基地不过就是中转站，美军士兵在那休息一晚，明天就分批搭乘火车前往比藏西。”


    基钦纳长长的吐出一口烟雾，或许是尼古丁的刺激，他渐渐放松下来陷入沉默。


    基钦纳不是不知道是怎么回事，而是现在的情况让他很为难。


    殖民军的状况越来越不稳定，在这时候美国军队又投入夏尔的怀抱实在不是件好事，这可能会让“接受夏尔指挥”的呼声卷土重来。


    考虑了一会儿，基钦纳对黑格说：“跟潘兴谈谈，道格拉斯，如果我们让美国军队呆在二线的话。”


    “什么？”黑格不明白基钦纳的意思。


    基钦纳给出了解释：“他们可以不用上战场，只在二线运送物资和伤员，还有保护补给线。这样他们会安全得多，甚至不会有伤亡。”


    黑格明白了基钦纳的意思。


    潘兴之所以选择夏尔，是因为夏尔的训练能获得胜利而不是伤亡，英军则恰恰相反。


    那么，基钦纳给出了一个美军几乎无法拒绝的建议：不用上战场。


    这毫无疑问就能将美军的训练权从夏尔那抢回来。


    “可是……”黑格犹豫了。


    这是一把双刃剑，凭什么美军可以不用上战场，而英军还有其它殖民军却要在战场上成批成批的死去。


    难道他们都是下等人？


    包括英国本土军队？


    “快去！”基钦纳下令。


    “是，元帅。”黑格应声。


    在他转身时基钦纳又把他叫住：“不只是对潘兴说，还有美军士兵，明白吗？”


    “明白。”黑格点了点头。


    潘兴有可能会拒绝，为了功勋、为了战斗力，或其它什么。


    但美军士兵却没有拒绝的理由，因为这对他们而言是不需要到一线吃苦，不需要拿自己的生命去冒险，能活着回去与亲人团聚。


    等黑格离开后，基钦纳就在烟雾中考虑怎么解决“后遗症”。


    英军及殖民军肯定会对此表示抗议，甚至会影响士气，但基钦纳已替美军想好了借口：


    “你们似乎忘了美国不是协约国成员，先生们。”


    “同时美军缺乏训练，他们需要时间适应。”


    “更重要的是，美国是个独立国家，他们有权决定自己在战场上做到什么程度的贡献。”


    有美国军队做后盾你们就感恩吧，他们有权选择是否与德军正面作战。


    完美！


    基钦纳满意的点了点头。


    ……


    敦刻尔克，供美军使用的3号训练基地。


    黑格赶到这后耍了一个手段，他没有急着去见潘兴，而是召集了包括艾维斯中将在内的教官团开了个会，把基钦纳的策略转述一遍。


    最后交待：“把情况向美国人做个说明，不需要太官方，但要告诉他们，跟着英国军队就是在二线负责后勤，不需要上战场，跟着夏尔就是另外一回事，明白吗？”


    “明白。”


    “明白！”


    ……


    教官们接二连三的回答，但眼中多少都带着不甘。


    他们自己也是要上战场的军官，随时都在为丢掉性命做准备，却要给美国人这种有如上帝般的条件让他们只呆在二线！


    这是军队？


    是参战？


    但他们没说什么，毕竟是元帅的命令，他们无力反抗。


    ……


    潘兴正在他的办公室里翻看花名册。


    这是美国的第一支部队，他打算与明天赶到的1.3万人加在一起组建一个师。


    这是个装甲师同时也应该是模范师，一个作为后续部队学习的榜样师。


    第一步，就是要从这些大头兵中找出一些意志坚定、遵纪守法的优秀士兵作为军官。


    这时黑格走进办公室，他随意朝潘兴敬了个礼：“告诉您一个好消息，将军，您和您的部队可以选择不上战场。”


    “什么意思？”潘兴一脸不解。


    “是这样的。”黑格解释道：


    “考虑到我们有充足的兵源，面对的敌人只是在默兹河以西。”


    “也就是说，我们有余力安排美军在二线负责后勤，也就是保证运输线的安全。”


    “您认为怎么样？”


    潘兴一愣，接着就明白了：“这是接受英国教官才有的待遇，是吗？”


    黑格没否认，也没承认。


    他耸了一下肩：“这不是待遇，而是我们为美国分配的作战任务。至于夏尔，他会分配什么任务给你们，就不是我们能决定的了！”


    潘兴咬了咬牙。


    这些混蛋，他们把美国军队当孬种吗？


    偏偏这时，军营中传来一片欢呼。


    黑格得意的朝窗外扬了扬头：“看来，你的士兵很乐意接受这个方案，将军！”