何肆被拉上桥。


    他双手奉剑，交到太子身前。


    陈含玉不接，随口说道：“你拿着吧。”


    何肆无言退下，他握住纤细的剑茎，攥了一手铁锈。


    白龙没了斩龙剑的震慑，发出喜悦的龙吟。


    一尾巴抽在潮音桥上，竟是将这座大桥又抽歪些许。


    李且来见状，眉头微皱，一口唾沫钉吐出，津液如同一枚凿子。


    击中白龙口吻，白龙吃痛不已，老实下来。


    灰溜溜耷拉尾巴，低着头颅，就要钻过桥洞。


    忽然，何肆手中的斩龙剑发出震颤。


    他感觉自己像是握住了一块烙铁。


    当即持握不住，松开了手，斩龙剑掉落。


    剑尖之上没有一丝剑锋，连脚下的泥地都插不进去，就这么横躺在地上。


    何肆只觉手心痛痒难耐，低头看向自己的右手。


    掌中被斩龙剑灼伤通红，甚至渗出血水。


    原本握剑茎的右手掌心还被烙印上了两个文字。


    这两个字倒是没有正反一说。


    “见天！”


    ……


    耀武关外，天符帝陈符生立于辕门之外，感受着关外四月的苦寒。


    愁云惨淡，朔风扑面。


    这里本是炎离陈氏的故乡，直到百年前，太祖皇帝马踏中原，他们这些鞑虏才摇身一变，变为了关内的主人。


    刺骨的北风吹不过长城，他们再住不惯一年到头迁徙的帐子，喜欢上了坚固的城，有地龙的屋子。


    喜欢上了扬州的瘦马，越女的腰肢。


    在本不属于他们的土地上，又划分了南北。


    文人相轻，武人相重，艺人相贱。


    陈符生还年轻，至今刚过不惑之年。


    他身长八尺二寸，容貌魁杰，雄毅严重，筋力超劲，虽不是马上皇帝，也有百人之敌之能。


    很难想象这么一个皇帝，能生出陈含玉这样容貌姣美的太子。


    即便陈含玉男子女相，随娘多些，可皇后得长得多漂亮才能独立拉扯起陈含玉的颜姿，使其眉宇之间没有半点皇帝的粗犷？


    陈符生身侧一人。


    身后十步，众人林立，两位国公、三位侯爵、内阁首辅（首辅不止一位）、户部侍郎，工部尚书，驸马都尉等一众文武大臣。


    此次随驾，足有四十余人，这还是未到齐的。


    大军出关已经半个月余了，连半点敌人的行迹都没有摸到，虽说这是常有之事。


    可陈符生还是不免气馁。


    按照内阁首辅的提议，当前最正确的做法，他应该率领夸大其词的“五十万”军队，在草原上扫荡月余，然后班师回朝，对内宣称凯旋而归，已将敌人驱逐出长城境外数百里的荒芜苦寒之地。


    史官有笔如刀，自会“如实”记载。


    皆大欢喜，他陈符生在史书上，也是亲征过大败北狄的“马上皇帝”了。


    但陈符生不愿如此。


    忽然，身后一人身着重甲，‘咚’的一声倒地不起。


    皇帝不言，自然无人相扶。


    倒是皇帝身侧的司礼秉笔太监兼提督刘喜宁出声道：“陛下，驸马都尉晕厥了。”


    陈符生没有转身，只点头说道：“抬下去吧，传军医。”


    驸马都尉是当朝探花郎，文质彬彬，手无缚鸡之力，随驾多日，皇帝出行时掌副车。


    乃是侍从近臣，重感风寒多日，坚持到现在才倒下，也难为他了。


    可不能真叫女儿守了寡。


    陈符生转过身来，面对一众大臣，朗声道：“诸位，都退下吧，陪我作甚？有这闲工夫，不如多看看舆图，探探敌人的草蛇灰线。”


    大太监刘喜宁也适时出声：“诸位大人都退下吧，陛下身边有我呢。”


    一众朝中肱骨眼神相视交流，终于是在首辅大人的领头下纷纷告退。


    陈符生见众臣退去，也就收起了架子，毫无形象的席地而坐。


    一身重甲摩擦窸窣，夜不脱甲已有五日，虎豹之躯也有些挡不住啊。


    自从见识过天坠白龙，陈符生就知道，此行又有仙人行迹。


    他不免忧心忡忡，自家太子也捡回来一个仙人，所以他深知仙人的厉害。


    他们虽说在此天地备受掣肘，却也不是凡人可以比拟的。


    翼朝余孽身后若是有着几尊仙人，加之勾结北狄。


    只刘伴伴这一位三品武人怕是也不够看啊。


    说来可笑，为了驱除他们这些鞑虏，翼朝余孽竟然跑到关外拉拢北方各族，合纵连横，广谋从众。


    他素爱读闲书，曾看过一本翼朝的话本小说集，其中有一句话让他记忆深刻，叫做：“担渴担饥担劳苦，此行谁是家乡；叫天叫地叫祖宗，惟愿不逢鞑虏。”


    那个晚年奔走复辟大业未成，忧愤而终的书生尚且如此，翼朝余孽现在却是和鞑虏混为一谈，共谋大事。


    以离朝现今，翼朝曾经的半数国土许下重诺，妄想以狄制狄。


    陈符生不屑一顾，须知与亡国同事者，不可存也。


    陈符生腰佩刀剑，半解重甲，神色有些惆怅，轻声叹道：“刘伴伴，你说这方世界，要是没有仙家该多好啊。”


    刘喜宁未曾开口，伴君多年，他知道皇帝此刻只需要有人倾诉，不需要回复。


    甚至连这些话，都不可萦于心中。


    自建元天符开以来，天下还是未得太平，陈符生知道自己守成有余，进取不足，最近的两次叛乱。


    天符五年，十月，何汉臻在山南道简州太平县发动起义，自号“圣公”，年号“太平祥符”，设置官吏将帅，建立政权。次年一月月便占领简州，入主兴王宫，并得到多地响应，山南震动，背后比多半有那位已经薨逝的皇叔陈汝运的布局。


    天符六年，二月，“净莲教”首领唐耍儿在山东道青州起事，势如破竹，她背后同样有另一位皇叔陈炳荣的纵容。


    可这二者之间是否有所勾连？


    如今天下人心涣散，自己不在庙堂之中，不知道吾儿含玉能不能稳住后方。


    算了算了，指望他？


    儿子看不起老子，老子也同样瞧不上儿子。


    你要是敢不顾你母后十月怀胎将你身下，做那六亲不认的神仙中人，老子第一个叫刘伴伴掐了你的脑袋，就跟掐水萝卜一样一样的。


    咱们陈家，可没有数典忘祖的“仙人”。


    老子立嫡立长，力排众议把皇位交给你这个形骸放浪、吊儿郎当的皇长子，你要是敢摇身一变成了仙人，那不就成了窃国巨贼？


    老子死后都入不得太庙，更是无颜面享受血食。


    刘喜宁忽然眉头微蹙，有些心绪不宁。


    他无论是官职、武功、接人待物、为人处世都承袭了前朝那位大太监鞠玉盛（这边的前朝是指上一朝仁宗喜帝在位时的府顺和天佑时期，不是指翼朝），此刻他已是当世罕有的三品武夫，若非身有残缺，他未必不能武道圆融，触及二品门槛。


    如今心血来潮，绝不简单。


    “怎么了伴伴？”陈符生见其心不在焉，疑惑道。


    伴伴意思是皇上身边的伴，常伴在皇上左右，所以称为伴伴。


    只能用来称呼老年寺人。


    从陈符生还是太子之时起，尚还年轻的少监刘喜宁就服侍左右，二人感情甚笃，刘喜宁对陈符生来说，一直以亦师亦友的存在。


    刘伴伴摇摇头，柔声道：“陛下，关外不比京城，外头还冷，先回帐中吧。”


    陈符生笑了笑，“听你的。”