湘西的秀美群山之间有一个名叫坡脚的土家族村落。


    从外表看，这个村子平平无奇，和周围其他的土家族村落并没什么不同，可坡脚村却在湘西地区的土家族人心里拥有至高无上的地位。


    只因坡脚村里住着一位名叫雍尼的老人，不过只有外族人才会称呼他这个名字，在土家族人心里，这位老人还有另一个名字。


    雍尼冲。


    冲是土家语中王的意思，也就是说，这个老人是湘西一带土家族现任的部落首领，雍尼王。


    雍尼今年已经七十多岁了，他可不是那种一辈子都没离开过大山的无知小老头，他受过教育，也当过兵，在部队期间表现优异，立下过一个集体二等功和一个三等功。


    退伍后，雍尼并没有为了自己的前程跑到大城市当干部，而是回到自己的家乡照顾父母和家人，还带着大山里的土家族村落发展经济。


    雍尼在湘西拥有很高的人气，上一任老首领死之前，把首领的位置禅让给他，自那以后，他就成了土家族的雍尼冲。


    雍尼这一生经历过很多大风大浪，即使是在最为黑暗混乱的乱世初期，他都始终保持着冷静，带领着土家族和附近其他一些少数民族抱团求活，熬过了那段最艰苦的日子。


    土家族人在他的领导下打败了周围几个县城里的华夏族势力，也打败过和他们一样由少数民族组成的势力，最后，他们遇到了卓朗和他手下的乌卫军。


    土家族人当然不甘心对苗族的卓朗俯首称臣，于是双方展开了一场大战，最后人多势众的卓朗赢得了胜利。


    取得胜利的卓朗用抢婚的方式掠走了土家族最漂亮的姑娘，这让所有土家族人感觉蒙受了奇耻大辱。


    最后还是雍尼以大局为重，勉强劝住了想要倾尽全族之力雪耻的土家族人。


    土家族因为战败而被迫加入乌卫国，不过每个土家族人都记着这份屈辱，仇恨的种子已经深深埋进心里。


    这天，几个土家族青年凤凤火火的跑到坡脚村，径直冲进了雍尼家。


    “首领！华夏军来了！华夏军来了！”


    正在编筐的雍尼手一抖，骤然抬起头看向跑进来的几个青年。


    “布所，你刚才喊什么？”


    “华夏军来了！”


    那名叫布所的青年挥舞着手里一张华夏日报，那是华夏军的侦察部队大批量投放到湘赣一带的。


    雍尼从小凳子上站起身，接过布所递来的报纸仔细看了起来。


    好半天的功夫，雍尼长长呼出一口气，用有些颤抖地手小心翼翼地把报纸按原来的印痕折起来。


    “燕都政府恢复正常了，华夏军......终于回来了。”


    雍尼仰着头像是在自言自语，对他这样的退伍老兵来说，华夏军就像是自己的娘家，无论什么时候，只要听到这个名字就会莫名的感到亲切。


    几个青年看着神情激动的首领，眼神里都流露出掩藏不住的欢喜。


    “首领，这下我们是不是可以摆脱乌卫国了？”


    布所满怀欣喜的询问道：“华夏军来了，卓朗那伙人肯定是要败亡的，咱们是不是得抓紧时间把咱们的人叫回来啊？”


    按照卓朗的规矩，像土家族这样被他打败的少数民族除了要向苗族进贡以外，还要派出青壮加入乌卫军，帮他打下更多的地盘。


    听到布所的话，雍尼想了想。


    “不，现在还不是时候，对了，这份报纸你是哪里得来的？”


    “一大早在村口的路上捡到的，有些人家院子里也被人扔了几份进去，估计是晚上的时候来人扔在那里的。”


    布所的村子离坡脚村有段距离，他们村附近有一条旧时代的高速公路，还有一条蜿蜒曲折的国道，能一直通往东边的平原地带。


    “唔......”


    雍尼捋着胡子陷入沉思，片刻后他抬起头。


    “布所，你带两个人出去一趟。”


    “好嘞，去哪儿？”


    “往东走，按报纸上说的，去平原地区找华夏军，我要看看他们是不是真的回来了。”


    罗胜武把荆襄一带的后续事务移交给三大委员会后，便准备带领部队进入苗岭山脉。


    他计划直插湘黔腹地的铁溪地区，那里是乌卫国的核心区域，只要拿下铁溪，就等于捣毁了乌卫军的指挥中枢。


    根据军情团提供的情报，乌卫军的带兵将领大部分都是生苗族人。


    这些生苗之所以能当上将领，多半是因为打仗时比较勇猛，不过他们对行军布阵一窍不通，除了大手一挥带头冲锋，其它的什么都不会。


    所以只要切断这些乌卫军的指挥系统，那接下来的战斗对于华夏军而言将十分轻松。


    不过苗岭山脉的山势太过险要，山谷岔路众多，大部队行军目标太大，很容易就会被发现，行军布阵都不方便，一旦与敌人遭遇，部队甚至都无法完全展开。


    所以罗胜武决定把手里的两个师以团为建制分散开，准备多路并进赶赴铁溪。


    可就在临出发的时候，他收到夏至的命令，要求他在保证取胜的前提下，尽可能减少少数民族民众和乌卫国武装部队的伤亡，多抓俘虏少杀人。


    其实这也是李万山的意思，老头担心一旦死在华夏军手里的少数民族太多，可能会彻底将剩下的少数民族推到华夏民族的对立面上。


    经过千百年来好几个中原王朝的同化融合，绝大部分少数民族都已经把自己视作华夏民族的一份子，谁都不想眼看这来之不易的民族大团结毁于一旦。


    接到命令的罗胜武叫停即将出发的队伍，苦思冥想了一天，最后还是决定向唐展学习，先利用怀柔手段分化瓦解那些被迫加入乌卫国的少数民族。


    在湘赣地区生活着苗、侗、布依、土家等二十多个少数民族，其中苗族人口最多，旧时代一度高达四五百万，即使经历了战乱和饥荒，也依旧保持着一两百万的数量。


    其它少数民族的人口都没有苗族这么多，最多的布依族如今只有七八十万而已，有些原本人口就很少的更是全族就剩下几万人。