上官子棋握了握妻子的手：“今晚我们回客栈后加强戒备。等我们的货物卸完，尽快离开这里。”
然而，他们不知道的是，当卡西姆回到神庙就立即下达了命令。
“今夜行动。那四个异邦女子非常符合神灵的要求，必须毫发无损地带回来，这是天神的旨意。”
下属领命而去。
夜幕降临，客栈内渐渐安静下来。
上官子棋一家和启明帝都住在二楼的几间客房。
二十名护卫轮流值守在楼梯口和庭院中。
余元筝刚安顿好三个孩子睡下，轻轻关上连通两间房的门。
“孩子们今天玩得太兴奋了，长睿还说了好一会儿梦话。”她走到正在深思的上官子棋身边，轻声说道。
上官子棋抬起头，握住妻子的手：“他们见识了太多以前从没见过的东西，才这么激动。”
“是啊。在想什么？”
“今日向导说的大祭司，我越想越觉得不对劲。他的眼神就像毒蛇盯上青蛙一样。”上官子棋一直在想今日在大街上看到的那人。
他们才来这里，不可能与他结下仇怨。
余元筝点头，眉头紧锁：“我当时不就和你说了吗？特别是看春花她们的时候。我已经嘱咐她们不要单独行动，有事就叫护卫陪同。”
正说着，门外传来轻轻的敲门声。
春草的声音从门外传来：“王妃，我们想去后面方便一下。”
余元筝打开门，看到四姐妹站在门外，春花手里提着一盏小灯笼。
“这么晚了，不能等到天亮吗？”
春水涨红着脸解释：“晚上喝了那种甜甜的果汁，现在实在......”
“让清风陪你们去。”上官子棋起身道。
春水连忙摆手：“不用麻烦清风大哥了，我们四个一起，不会有事的。客栈老板娘说了，后面小树林就是专门方便的地方，很多女客都去那里。”
四人来之前就找客栈的老板娘通过比画问好了。
余元筝犹豫了一下，看了看窗外。
月光很亮，客栈后院到树林的小路清晰可见。
“那你们一定要一起行动，不要分开。带着灯笼，有事就大声喊叫。”
“知道了，王妃。”四个姑娘齐声应道，轻手轻脚地下楼去了。
上官子棋走到窗边，看着四个身影穿过后面的庭院，向树林方向走去。
灯笼的微光在黑暗中摇曳，像一只小小的萤火虫。
“希望是我们多虑了。”上官子棋幽幽呢喃。
小树林就在客栈后面，并不远。
树林中，四个姑娘沿着小路前行。
“这什么破申多国，居然上茅厕是直接在林子里，都不修个茅厕，真是奇怪，还不如我们海月岛。”春叶抱怨。
“听王妃说这是他们当地的习俗，不能在房子里修茅厕，那是对神灵的亵渎。”春花摇了摇头，很无奈。
夜风拂过树叶，发出沙沙的响声，偶尔夹杂着几声不知名的鸟叫。
“这地方晚上还真有点吓人。”春水紧紧抓着春花的手臂。
春叶比较镇定：“怕什么，客栈就在前面，喊一声护卫就能听见。”
走在最后的春草突然停下脚步，警惕地回头张望：“你们有没有听到什么声音？像是脚步声。”
其他三人也停下来，屏息倾听。
除了风声和虫鸣，似乎没什么异常。
“你太紧张啦。”春花笑道，“肯定是你听岔了。”
她们没再继续往前走，就地解决完内急，四人结伴返回。
月光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，小路看起来比来时更加幽深。
春草又一次停下，这次她的声音有些发抖：“真的有人跟着我们，我听到了脚步声，很轻，但确实有。”
春花举起灯笼照向四周，只见树木影影绰绰，看不出什么异常。“别自己吓自己，快回去吧，王妃该担心了。”
就在这时，一阵异香飘来，带着淡淡甜味，像是某种香料和花朵的混合气味。
春叶最先反应过来，捂住鼻子：“不对劲，别呼吸。”
但已经晚了。
春水第一个摇晃起来，眼皮沉重得像灌了铅。
她软绵绵地倒在地上。
紧接着是春花，灯笼从她手中滑落，滚到一边。
春叶挣扎着想要呼喊，却发不出声音，最终也倒下了。
春草试图逃跑，才跑出两步就腿一软，眼前一黑失去了知觉。
四个黑影从树丛中窜出，动作娴熟地用布条捆住四人的手脚，堵住嘴巴，然后套上麻袋。
整个绑架过程只用了几息时间，干净利落得令人心惊。
为首的绑匪摘下蒙面巾，月光照在他额头的蛇形纹印上，正是卡西姆的心腹，那个之前向他禀报的探子，神庙守卫长维卡斯。
“检查一下，确保她们没有受伤。”维卡斯命令道，“大祭司要的是完好无损的祭品。”
手下迅速检查了一遍，点头确认。
维卡斯满意地一挥手，几人扛起昏迷的春家四姐妹，悄无声息地消失在树林深处。
走之前还把灯笼挂在一棵树杈上，灯笼的火苗如常跳动着，在这夜色中显得更加诡异。
大约两刻钟后，清风来报。
“王爷，王妃，春家四姐妹出去两刻钟也没回来。”
“哦？”余元筝一惊。
四人一起出去，按说这么长时间也该回来了。
“你们快去林子里找找。”上官子棋立即吩咐道。
清风领命而去。
可是没一会儿就回来了。
“王爷，王妃，人不见了。”
“什么？”余元筝大吃一惊。
“她们提的灯笼还亮着，但人不见了。”
“出事了，一定出事了！”余元筝急道。
“走，我们去林子里看看。”上官子棋脸色铁青。
他带着余元筝和护卫来到林子里。
“刚才属下就是在这里看到她们提着的灯笼。”清风指了一个位置。
“都是我的错，应该安排护卫们跟上的。”上官子棋也很懊恼。
刚才就是想着她们是女子，又是去如厕，实在不好让男护卫跟着她们，再加上她们有四个人，遇到危险怎么也能呼救。
而且林子就在客栈后面，很近。
结果就这一点疏忽，人就不见了。
“召集所有护卫，立刻搜查客栈周围。”上官子棋立刻下令。
很快，整个客栈骚动起来。
护卫们分成几队，有的搜查客栈内，有的去树林寻找线索。
启明帝和老王爷也被惊动，面色凝重地站在庭院中等待消息。
不到一刻钟，清风急匆匆地回来报告：“王爷，树林里发现了痕迹，有几个人的脚印，从大小来看是男子的脚印。
我们在一根树枝上，还发现了这个。”