“裴兄，你迟到了。”


    “铛”锣鼓响，在府仆的前拥后护下，宋易手持清明墨扇，意气风发的走了出来。


    “给！”裴泽随手抛去一木盒，熟稔的朝里走去，不经意间锁紧眉头。


    杨淮，他也来了。


    “怎么还送我破石子，前段时间不是收了幅好画藏书阁了，怎么没拿出来。”


    说完，宋易感慨，“不过，有个人的礼倒是极好。”


    “杨淮送你的？”裴泽放眼望去，目光不自主徘徊角落。


    “错，王尚书之女王敏所赠。”


    合扇不轻不重敲在肩上，延着合扇指向，裴泽才注意杨淮身边的蒙面女娇娥，两人亲密不已。


    裴泽脸色顿青，径直看去窗外湖，湖水干净清澈，正适合洗眼睛。


    “杨淮与平阳侯之女即将大婚，怎可这般不知礼数，毁平阳侯府名誉，置其女于笑话，难愧他敬仰平阳侯。”他紧了紧声音，几分带怒开口。


    宋易只是后仰躺进软椅，看热闹的掀起嘴角打了个哈欠，“可谓坐享齐人之福，慕哉。”


    “咔！”裴泽握住的桌角碎了，裂纹迅速蔓延，声响引起众人目光，无不戚戚然。


    虽然杨淮极具将帅之才，裴泽已卸军职，看似温润，但他们对此人过往还记忆犹新。


    攻城屠敌，俘虏不绝城郊，万里尸海，血流漂杆。


    气氛突然凝固。


    隔着距离，杨淮握拳，“世子好腕力。”


    宋易惊的挺直腰，不明所以，眼睁睁看裴泽走上前，片刻便急忙起身。


    等等，裴泽这架势不对劲。


    裴泽束紧腕间扣带，微蹙眉头敛下眸中寒意，“杨世子凯旋而归，当是京城女眷梦中萧郎，不知此番回京做何打算？”


    王敏笑容勉强起来。


    虽然不识裴泽，杨淮却非常敬佩，军营将士评价其人兵法多变无常，出其不意。


    杨淮回道：“男子必当建家立业，报效君王。可惜我将业未成，撑不起门楣，但心系一女，必当竭尽所能。”


    “宋公子。”王敏及时行礼。


    宋易笑的露出一口白牙，对行礼问好的王敏点头示意，私下扯住裴泽袍角提醒。


    王敏的话打断裴泽，他不悦的移开目光。


    他不是傻子。


    大丈夫不屑为难女子，但对模糊男女界线的杨淮，他着实痛恨。


    自己护之不及的珍宝竟被他人薄待。


    堂室观客已聚，窃窃私语，似在揣摩裴泽心思。


    裴泽缓下神情，右掌稳稳按住杨淮肩膀，瞳孔间不带笑意，“恭贺凯旋，望杨将军识清身边人，珍惜眼前人。”


    杨淮淡笑。


    此刻，国公府的门奴大喊一声，“平阳侯之女薛乔到。”


    这下所有人都知道薛乔赴宴迟到。


    顷刻间，杨淮呼吸轻颤，眼中满满是她。


    邻殿的雅座上，杨老夫人听到喊声，不称心的拄着拐杖狠敲几顿，低声冷讽。


    一位紫衫女子也不悦开口，“不知薛小姐是忘性大还是没上心，赴宴还错过时候。”


    “妹妹！”杨淮低声训斥。


    杨梦不服气的冷哼，目光斜暼，谁料薛乔眉目淡然，镇定自若。


    “别吵了，我可不在意这些，何况迟到的可不止薛小姐一人。”宋易扫了眼裴泽，见他心神不宁，笑嘻嘻的接过薛乔贺礼。


    一瞧见狭长木盒，宋易更是乐开花，爱惜的抚摸盒身，“不知又是哪家墨宝。”


    言罢，捧着贺礼就火急火燎的跑去开盒。


    “阿乔。”杨淮出声。


    薛乔抬眸，见王敏自然躲在杨淮身后，偷扯住他衣角，心下冷笑这点把戏，不带犹豫的离开。


    今日王敏别想好过。


    “阿乔。”杨淮唤出第二声，脚步才挪动便被裴泽拦住，“杨将军，大庭广众下注意言行举止，你与薛小姐尚未成婚，不可坏她闺誉。”


    瞬间，杨淮停下脚步。


    拆完贺礼，宋易满面春风，招呼家奴开宴上菜，上菜结束，宴客陆续在花园聚集等待，听闻宋国公为自家小儿子特意请来宫内戏子唱戏。


    “唱的是什么，你可知道？”浑浊年迈的杨老夫人拄杖，不怀好意的盯向薛乔。


    撞见这一幕，面纱下的王敏眼底尽是怨毒。


    薛乔诧异的挑起眉梢，“你问错人了，杨老夫人。”


    “杨淮骁勇善战，只是年纪尚轻，不知年轻正是建功立业的大好机会，老身唯恐他沉溺痴情，所以作为未来主母的你有责任提醒他，不能任他胡闹，你明白吗？”


    薛乔蔑笑。


    “正妻更要贤良淑德，兼容大度，为夫广纳良妾，为夫开枝散叶，打理全府诸事，撑立侯府门面，切忌扶持母族，嫁进我杨府就是我杨氏人，想清楚你的牌位摆哪。”


    花园早已修建，小径的灰色鹅软石圆润光滑，缝隙间生有矮野青苔。


    杨老夫人正是享福岁数，身材臃肿，手中的拐杖在灰石路上隐隐打滑。


    本想给薛乔下马威的她，无奈之下勉强支开胳膊，做出一副待人搀扶的模样，“薛乔，扶我去庭院休息。


    “嘣”


    石子被薛乔狠狠踢开，发出尖锐声响。


    薛乔眯着眼看着人，连连冷笑，“呵，杨老夫人，你的老糊涂了？”


    放肆！


    杨老夫人堵有半口气，瞪直了浑浊的眼睛，她，薛乔，她怎么敢这么对自己说话！


    见人脸色难看，薛乔在杨老夫人痛点猛插刀，“晚辈敬佩，早闻杨老侯爷艳福不浅，坐拥美妾，想来是离不开老夫人的宽容大度，杨氏总会家族兴旺，子嗣不断。”


    放肆！！


    众所周知，杨氏子嗣凋零，长房只有杨淮一子。


    如果说杨氏盛产痴情种不愿纳妾，倒也说的过去，可偏偏杨老侯爷最是色中老鬼，早年贫困潦倒，晚年靠儿子沙场搏命，封官进侯得来好日子，翻身当县令。


    半辈子穷苦劳碌命的他一朝飞升，第一件事就是要休弃刻薄凶狠的糟糠妻，也就是现在的杨老夫人，那时杨府美妾不断，老侯爷只顾搂媚享福，令杨府里里外外都成笑话。


    最后在侯爷的以死逼迫下，老侯爷才断休妻之举，可逼迫后不久，侯爷真的就命断战场。杨府渐衰，老侯爷才不再闹腾。


    这是她最避之不谈的丑事，薛乔竟敢提及。


    老夫人气的浑身打颤，像是要吃人般凶狠，抡起拐杖就打去，“小贱蹄子，瞎说什么，看我不打死你！”


    可薛乔怎么可能站着给老夫人打，她反手抓住拐杖，轻松施力。


    “啪”


    拐杖摔在地上，断成两截。


    杨老夫人疼的嚎叫。