老太太年事已高，当初从应城千里跋涉到豫城躲避战事，已经快要了她的半条老命，如今再要从豫城回去，怕是更加艰难。


    人年纪大了，最害怕客死他乡，她有意趁这个机会，让老二带着她们几个女人重回故乡。


    可老二媳妇却不愿意再回到那个老破小的院子里了。


    她苦熬了十几年，还是和大伯子小叔子住在一个院子里，别提有多憋屈了。


    如今好不容易来到了京城，而且她的女儿在京城找到了一门好亲事，以后，他们就能在京城站稳脚跟了。


    人往高处走，她怎么会轻易放弃这个机会。


    更何况，宋以宣死了，他们的饭票也就没有了，老三现在功不成，名不就，书也不读了，天天往外跑，也不知道在外面鬼混个什么。


    这个家，迟早也快散了，她能仰仗的，只有自己的一双儿女了。


    于是，她只面带不悦地轻轻给宋以宏使了个眼色，宋以宏就低下头，束手拒绝了老太太的提议。


    只是她没有想过，婆婆的今天，会不会就是她的明天。


    人人都指着儿女，可儿女又有几个能指的上的？


    作为宋家的老二，宋以宏既不像大哥那样能顶事，又不像三弟那样机灵聪敏。


    成了亲，又因为这样唯唯诺诺的性格，被妻子挖苦嘲笑。


    久而久之，他干脆什么都不管，随他们怎么折腾，他只要有片瓦遮身、粗茶淡饭果腹就好。


    如今老母亲要回故土，妻子要留京城，他稍加权衡，便选了一条对自己最有利的路——拖。


    “娘，您年纪大了，如今外面天寒地冻，经不起长途跋涉的折腾。


    大哥走了，您更应该放宽心，保重身体才是。


    开春以后，等时岚的婚事办完了，您的心情平复些了，咱们再回去也不迟。”


    听到二儿子这么和稀泥，老太太呜咽的哭声戛然而止，片刻之后又哭的更厉害了。


    “老大啊老大，娘对不起你呀，你从小活得像个大人，跟着我照顾两个弟弟，如今也早早地去了，老婆子我以后就真的没指望了！”


    一世精明的宋老太太，此刻才真的觉得自己真的要晚景凄凉了。


    指不上了，真的指不上了。


    早知现在，她当初就应该留在应城的小院里，哪怕当时就死了，也好过死了以后再千里迢迢被人运回去。


    只是宋以宏的话也不无道理。


    年关将至，正是最冷的时候，大家都在筹备着过年的货物，外乱虽平，匪寇却也趁机抢劫，天子脚下，还算太平。


    宋以宣的七七刚好赶在年前不远，王玉慈带着一双儿女早早就去他坟前烧纸。


    街道上已经开始挂红灯笼了，老百姓的日子就是这样，好有好的活法，赖有赖的活法，贼来了就躲，年来了就过。


    在应城最普通的胡同里，有一家院子显得特别诡异。


    早晨，一个中年女人起床做饭，会有另一个女孩儿随后跟着出来，开始洒扫庭除。


    饭做好之后，一个男孩子也从屋子里出来，一家三口围坐在一起，静默地吃饭。


    饭后各自又回到各自的房间，他们很少交流，甚至连表脸上的表情都那么肃穆，看起来生分又陌生。


    明明都是正常的人，却都如木偶一般，没有一点生气。


    别人家都开始热热闹闹备年货了，他们家依旧冷冷清清。


    王玉慈也试着活跃气氛，带着两个孩子到街上买东西。


    可看到街上那些琳琅满目的大红灯笼和对联，他们都觉得非常刺眼。


    热闹是别人的，他们除了哀伤，什么都没有。


    几个人懒懒地逛了两条街，随便买了几个小物件，又悻悻而归。


    不管怎么说，吃的东西还是要备一些的，王玉慈发了面团，准备做馒头。宋时悦跟在她身边打下手。


    外面突然传来一阵敲门声，母女二人相视一眼都觉得很诧异，这个时候，谁会过来呢？


    “兴许是卖货的货郎，时悦，开门去看看。”


    王玉慈没有停下手里的动作，只吩咐了宋时悦一句，便继续揉搓面团。


    宋时悦应了一声，在围裙上擦了擦手，抬脚走了出去。


    大门打开，宋时悦看到寒风里站着一个身穿淡灰衣袍的男子，神色凝重，目光带着忐忑。


    他右肩背着一个木匣，右手扶着木匣一角，无意识地敲击着。


    在看到大门打开的那一瞬间，他平淡的目光突然亮了起来，带着一丝疑惑，看着宋时悦。


    宋时悦也疑惑起来，这个面容清俊的男子，似曾相识，只是她还没认出来对面的人是谁，对方先开口，不确定地试探道：“你是小时悦？”


    “我是表哥呀！你不认识我了？真是不够意思啊！这才几年没见啊？”


    看到宋时悦还是一副不可置信的样子，男子爽朗的声音带着欣喜，不由得变得兴奋起来。


    宋时悦再次凝视那五官分明的面容，这才有几分确定，是有几分儿时的模样。


    她不好意思地一笑，侧身让出一条路，抬手把来人迎进院子：“对不起表哥，是我眼拙。”


    宋时悦是个脸盲，别人一见面就能记住的面孔，她需要好久才能记住。


    更何况她与外祖父家很久没有往来，儿时的玩伴都长大了，不再是记忆中的样子。


    王映辉坦然一笑，跟上宋时悦的步伐，还不忘了宽慰她:\"开个玩笑而已，你别当真啊！\"


    \"娘，时砚，你们快看谁来了！\"


    宋时悦把人迎进堂屋，先让王映辉落了座，才去厨房喊王玉慈。


    王映辉搁下木匣，起身随着宋时悦的脚步走向厨房去见姑姑。


    看到厨房里走出来一个面容憔悴，身形瘦小，甚至有几分佝偻的女人，他脸上的微笑逐渐凝固了起来。


    “姑姑？”


    他撩起衣摆快步迎上去，语气里已经有几分颤抖。


    王玉慈的反应跟宋时悦一样，在猛然见到侄子的时候，她还有些不敢相信。


    眼前这个比她还要高出许多的男子，真的是她的侄儿吗？


    印象中他才十四五岁，比现在的时砚大一点儿，像个孩子王一样，带着时悦他们满山头的跑。