天边泛起了晨曦，淡金色的光辉透过战火弥漫后的尘埃，映在伦蒂尼姆破败的街道上。高耸的工厂烟囱仍在吐出灰黑色的浓烟，宛如一座座沉默的碑石，诉说着城市往日的繁华。
街头，一队萨卡兹雇佣兵正在巡逻。
“唉，真倒霉，我也想去工厂那边看升旗。”
一个萨卡兹雇佣兵抱怨道，他的步伐懒散，手中的步枪随意地扛在肩上。
“别抱怨了，这里也看得到旗杆，你就凑合一下吧。” 另一个雇佣兵随口说道。
“在这里看，哪有在现场看有意义。”
他砸吧了下嘴，目光望向远处的工厂，眼神中带着些许惋惜。
“啧啧，真没想到，我们居然真的拿下了维多利亚的首都，放以前，真是做梦都不敢想啊。”
空气沉默了片刻，同行的同伴只是轻轻地“嗯”了一声。
“……确实。”
他低头调整了一下肩上的背带，声音压低了一些。
“不过，接下来才是最困难的时候，大公爵都在盯着我们。”
第一名雇佣兵嗤笑了一声，似乎并不在意。
“哼，如果他们有用，我们也不会这么轻松地夺下伦蒂尼姆了。”
他们的脚步声渐行渐远。
而在阴影中，费斯特屏住了呼吸，额角渗出冷汗。
“……好险。”
他藏匿在一处废弃的通风井旁，确认那几名雇佣兵已经走远，这才轻轻吐出一口气。
“呼，幸好这些雇佣兵根本不知道，从这里可以进入地块缝隙……”
他悄悄绕到了一个管道入口前。
这条管道，他调查过，它的某处可以通往萨迪恩区——那片如今仍在战火中挣扎的街区。
他的手轻轻地抚摸着管道的边缘，内心挣扎着。
他没有骗帕特，他确实把自己会遇到的困难都想了一遍，但他没有告诉任何人的是——他并没有所有问题的解决方案。
毕竟奶奶说得没错，他只是个工匠，一个拥有还算聪明的脑袋和勤劳双手的工匠。
这两样东西能确保他在和平年代的伦蒂尼姆活得不错，却不一定能让他在萨卡兹的眼皮子底下活下去。
“汤米说得对……要是那些又高又大的铁家伙还在就好了。”
他自嘲地笑了笑。
他长这么大了，都还没见过蒸汽骑士呢。
——当啷。当啷。当啷。
那是金属撞击的声音。
费斯特闭上眼，脑海中浮现出过去的工厂画面。
工厂的天花板很高，天窗不大，从里面能看见的天空总是很小。
变幻的天色在工厂内部留下相似的投影，不变的，是流水线上一块金属敲击着另一块金属的声音——
以及总是站在流水线旁的奶奶的背影。
“是不是觉得很枯燥？”
奶奶问过他。
“握紧你的锤子和扳手。”
“真想做出点什么来，你就得坚持住。”
“你敲一下，你只会收获一块烂铁块。”
“你敲了一下又一下，你能造出蒸汽甲胄。”
“你敲了一下又一下，然后你的孩子，孩子们的孩子接着敲——”
“我们就有了伦蒂尼姆。”
他的手握紧了，指节微微泛白。
他该回去吗？
他该前进吗？
他不知道。
——号角声在天边响起。
费斯特猛地回神。
他循声望去，每一座伦蒂尼姆工厂的顶上，都竖立着一面旗帜。
那是代表着维多利亚的旗帜。
自工厂建成以来，这一点从未有过改变。
而这一点，将在今天被改变。
——伦蒂尼姆·第十一号工厂，办公厅
“在这里签字吧，凯瑟琳女士。”
莱托中校将文件放在桌上，推到凯瑟琳面前。
她没有犹豫，在代表着工厂权力转移的文件上，签下了练习过无数次的签名。
莱托中校点了点头，合上文件，站起身来。
“接下来，就是最后的换旗了。”
他转头，看向身旁的萨卡兹战士。
“去吧。”
“是。”
两名萨卡兹战士立刻行动，走向工厂的旗杆。
莱托中校看了一眼身旁的凯瑟琳，忽然开口：
“留下吧，凯瑟琳女士。”
“无论如何，你正在见证历史。”
凯瑟琳沉默了一会儿，缓缓地掏出一根烟。
“……长官，我可以抽烟吗？”
“请便。”
她点燃烟卷，深吸了一口，烟雾在空中缭绕。
“长官，就像你听说过我一样，我也听说过一些你的事情。”
莱托中校微微挑眉：“哦？”
凯瑟琳吐出一口烟，语气平静。
“高卢。”
莱托中校的表情微微变化，沉默片刻后才缓缓开口。
“……是的，家父是高卢遗民，这并不是一个秘密。”
他的目光看向远方，声音低沉。
“如果你是在问我此时此刻的感受，凯瑟琳女士。”
他停顿了一下，轻轻叹息。
“我因这个过程中没有流血而感到一瞬间的喜悦。”
“但除此之外，我的心中只有悲伤。”
凯瑟琳没有说话，只是静静地看着那面代表维多利亚的旗帜缓缓降下，飘落在地。
那是自工厂建成以来，从未改变的一点。
如今，被改写了。