内侍退出了武英殿，站在门外守着，听不到大殿里的声音。


    直至一个时辰之后，镇国公才从大殿里走了出来，带着一脸悲戚之色，叹息一声而去，内侍正疑惑时，大殿内传出了爽朗的笑声。


    看来陛下心情不错。


    回到府中，朱棣、沐春、赵海楼等人一个个兴奋地看着顾正臣。


    日月红旗的诞生背后，有他们不少的功劳。


    虽说朱棡、朱棣等人加入得较晚，可也没少费心。


    一个个版本的反复修改，一次次否决之后的再创作，这个过程很是艰辛。


    到底选择什么元素，如何确保图案既有蕴意又简洁大气，这是一个很难平衡的事。


    事实上，日月星辰红旗中的红色是赵海楼等人提出来的，星辰的主意也并不是顾正臣一开始便定下，而是沐春等人在改版之后添进去的，依据是“日月盈昃，辰宿列张”。


    顾正臣对旗帜最大的改变，就是将图案从中央调整到左上角。


    无论如何，这些人的付出没有白费，顾正臣颔首道：“红旗飘扬，必将成为信仰！华夏泱泱，男儿当自强！你们都是好样的，没说的，开宴！”


    沐春、朱棣等人兴奋不已。


    赵海楼大笑的声音连外墙都拦不住。


    唐大帆等人故作镇定，端着酒杯的手在那抖着。


    严桑桑转过身，拿出了手帕。


    喜庆不只是属于镇国公府里面的人，李文忠也在庆贺，庆贺的是大明旗的诞生，只有礼部的一些官员如丧考妣，总觉得又一次输给了镇国公丢脸，但悲伤的人里面显然不包含李叔正。


    被任昂一通数落之后，李叔正的心摆正了，对沉浸在颓丧中的官员厉声道：“大明旗属于大明，不是属于水师都督府，也不是属于他镇国公。有空闲颓丧，不如想一想，如何在最短时间内制出更多的大明旗。”


    夜来，风总想跑到房里，却被门窗给挡在外面，只好透过缝隙呜呜几声。


    闹人的风没持续多久，便被雨一顿噼里啪啦，打到连声音都不敢发出。


    严桑桑听着顾正臣的长吁短叹，问道：“大明旗的事尘埃落定，夫君也了去一番心事，怎么还叹息、忧愁起来了？”


    顾正臣愁容满面：“朝廷要收拾安南了。”


    “那就收拾，总不是太难的事。”


    严桑桑一点也不担心。


    安南在南洋确实算得上厉害，可也就是那样，如今大明兵强马壮，水师更是强横，还有大量火器可以攻坚拔寨，安南根本阻挡不了大明多久。


    顾正臣走至床边，脱下鞋子、足衣：“战争上的问题，确实不需要多少担心，只要不发生极端的指挥错误与掉以轻心，拿下安南不难。可桑桑，大军一动，便是无数钱粮。”


    “无论怎么算，十万军去一趟回来，那也要百万两之巨，若是去二十万军，还会增加，后续的封赏同样需要钱粮，为了招抚民心，安抚百姓，还需要拿出一笔钱粮购置物资……”


    “满打满算，至少需要三百万两银钱。而陛下算出来的结果，是需要五百万两，这个数目，可不好拿出来啊。”


    严桑桑给顾正臣解着衣裳：“夫君愁苦这些，莫不是当上了户部尚书？”


    顾正臣苦涩不已：“虽然没当上户部尚书，可陛下让我去弄五百万两以支应大军拿下安南。”


    “啊？”


    严桑桑吃惊地看着顾正臣：“夫君哪里弄来如此多银去，这不是强人所难。”


    何止！


    顾正臣有苦说不出。


    钱弄来了归到户部，功劳还是户部的，与自己没啥关系，偏偏户部的家伙不会搞钱，就知道靠着各种税来算账。


    不过这样也好，户部嘛，若是随便乱搞，那贪腐问题必重，别到时候再出一个王时案。


    严桑桑看着躺下来的顾正臣，也跟着忧愁起来：“五百万两啊，可不是五十万两，如此大的窟窿无论如何都不好补。夫君不如找陛下说清楚，推了这差事。”


    顾正臣闭上眼：“若是能推，为夫也不用长吁短叹了。”


    严桑桑解去外衣，躺在了顾正臣身旁：“看来夫君又要打劫大户了……”


    顾正臣揽过严桑桑没说话。


    五百万两这个数目很大，而且给自己的时间很少，马上就八月了，八月底弄足。


    这几是一项无法完成的事。


    如此庞大的钱粮，找小门小户也凑不出来，只能打劫大户、富商，可问题是，再怎么打劫，也需要有个名正言顺的理由，让他们心甘情愿地送出钱粮才行。


    人家没犯罪，总不能抄家资产充公吧。


    澳洲黄金矿的采矿权没办法卖了，老朱的签名版书籍也不好再弄了，还能拿什么理由让商人掏钱？


    顾正臣愁得手不老实，被严桑桑嘤嘤两声之后，两个人就缠在了一起。


    雨声打湿溜出窗的声音，这声音蹒跚了几步，便跌在了漫天的雨水里。


    天亮雨歇。


    顾正臣对林白帆吩咐道：“给胡大山、胡恒财说，我要一份更详细的商人名单，只要是二十日之内可以赶到金陵的，能轻松拿出一千两以上的，全都拟出来，越快越好，人越多越好。”


    林白帆领命。


    顾正臣没办法，五百万两实在太多，只靠着一些巨商大商，这事不好办，最好是商人越多越好，最好是能来五六百商人，巨贾富商多出点，其他的商人少出点，平均下来一商一万两，这事还能解决……


    只是，自己手里没好东西卖了啊。


    难不成要空手套白狼，继续卖拐……


    在商人的名单拟定之后，集贤院已经将请帖样本刷印了出来，只需要安排人填上姓名，请帖便可以发出。


    当金陵商人收到请帖，纷纷讨论镇国公的用意时，八月终于来了。


    山西，平阳府。


    知府吴一川率衙门官吏至了城南处，数以万计的百姓集结在一起。


    不少百姓在不舍中哭泣，但更多的百姓，是在渴望前路与未来的忐忑中深深看着这里的熟悉的草木。


    吴一川登上高处，振臂喊道：“山西的父老乡亲，此番出山西，当紧随前面军士，不要掉队。若是跟不上了，定要给后面的军士说一声，他们会安置你们到最近的粥棚点，这一路上，不允许任何人挨饿……”