闻蝉不问还好，一问，程湄一头栽进程母怀中，又是失声痛哭。


    原来她那时以为榻上是谢云章，便对人百般讨好，大着胆子说了许多放浪之语，求人怜惜自己，疼一疼自己，这些都算委婉的。


    结果宽衣解带到了半途，忽而听男人问了声“你是谁？”，却不是谢云章。


    那时她都爬到男人身上了，急匆匆想下来，却被人一把推倒，从榻上滚了下去。


    那人又喝问：“你给我下药了？”


    继而不听她解释，对着地上的她便是拳打脚踢。


    就是那时候，有宾客听见动静闯进来，便见她衣衫不整跌倒在地……挨人打。


    身上几处擦伤，右臂全然失了知觉，一延医才知，是骨头断了。


    程湄哭，不仅是因为计划失败，更因自己将面子丢了个透彻，她在人面前百般放浪，那人却一分一毫都不为所动，甚至将她痛打一顿。


    这叫她如何不觉得屈辱！


    程夫人大致说明事态，闻蝉便知晓，程湄这回是面子里子都丢尽了。


    高夫人又适时上前道：“先前湄丫头说你惦记那御史，我倒没当真，如今看来，你当真狠毒啊！”


    “起初答应好好的，事到临头却找不见你，不声不响，把自己夫婿塞了过去。”


    “你这毒妇存的什么心！把湄丫头推给他，好下堂和离，跟了那御史不成？”


    高夫人的性子风风火火，显然也并未把闻蝉放在眼里，这种关头，竟一股脑把错都归咎到她身上。


    闻蝉只望向程夫人，“程夫人，您也是这样想的？”


    程夫人忙着安抚程湄，一时不语。


    闻蝉便又道：“我从程小姐院里出去，在宴上没待多久便腹痛不止，问路去了茅房。”


    “却不知那茅房叫谁上了锁，我刚刚才从里头出来，夫人可以问问府上的丫鬟。”


    “呵！”高夫人在一旁冷笑，“这么说，你也无辜得很咯。”


    “我不明白，夫人为何要这般疑心我？前阵子我本就病着，时好时坏地腹痛，若非程夫人亲自作请，我今日都不会登门。”


    “再说程小姐这计策，我难道不是登门后才知晓，也曾真心劝阻过？”


    “此处是程府，我是客，诸位难道以为，我能轻易将程小姐骗去别处，又不声不响偷梁换柱？”


    高夫人那番质疑，本就是主子出气的姿态，不攻自破。


    闻蝉只年长程湄三岁，此刻却像是比她稳重三十岁，上前一步蹲下身。


    低声问：“我夫婿，可曾冒犯了小姐？”


    这话说得隐晦，还是程夫人替她作答：“只受了些皮外伤，另加断了条手臂。”


    那便是清白无损。


    得知这一点，闻蝉觉得此事好办，无非是程湄自觉丢脸，程家又要她给个交代。


    她从地上起来，站直了，两手端在身前对人浅浅一礼。


    “夫人小姐放心，此事，我必定叫他忘了。”


    “忘了？”高夫人不依不饶上前，“我湄丫头一个待字闺中的女儿家，被你家男人这样欺负，你叫她如何忘？”


    “那高夫人不如再宣扬出去，好叫大家都来评评理。”


    “你！”


    闻蝉只对她强硬，转头对上程夫人和程湄，她隐含歉疚，也只娓娓道来。


    “把我锁进茅房里，又将程小姐骗过去，夫人可探查过，谢御史那边，是何种境况？”


    闻蝉那时虽躲在被褥中，此刻却只能装不知道。


    程夫人面如死灰，她一直不出声，便是料到如今这情形，是谢云章一手促成的。


    “我到原先的厢房寻人，他与自己那妾室在屋里。”


    闻蝉见她并不起疑，稍稍安心，“那夫人心中，想必也有定论。”


    程家搬起石头砸自己的脚，闻蝉识趣，并不戳破。


    深深叹一口气，方道：“今日很晚了，我明日再带夫君登门，程夫人，叫我去看看他吧。”


    这一晚上前厅皆是宾客，后院的动静又起起伏伏，程夫人本就心力交瘁，点点头，指了一个大丫鬟带她去领人。


    闻蝉进了屋才知晓，檀颂竟是被人绑着，此刻已陷入昏迷。


    “这是什么道理！”


    两个小丫鬟上前为人松绑，身边那名对她解释：“檀大人多食了鹿茸汤，举止便有些……”


    闻蝉听出话外之音，鹿茸汤能补阳，可哪里到了要把人绑起来的地步。


    想必，是本该由谢云章服下的药，被檀颂误食了。


    “夫人放心，大夫已开过药，给檀大人服下了。”


    那丫鬟见闻蝉面有怒容，行了一礼便匆匆退下。


    檀颂肤色白净，此刻面上染着几分异样的酡红。


    闻蝉一靠近，他便唤了声：“夫人？”


    见他伸出手，闻蝉立刻牢牢握住。


    “我在，我带你回家。”


    今日出门并未带丫鬟小厮，闻蝉只能亲自扛着人，又叫小丫鬟扶着另一端往外走。


    程家庭院深深，檀颂又毕竟是男子，一路走得不算容易。


    在程夫人那里，闻蝉算是把罪名都推给了谢云章，可她没想到，谢云章竟转而给檀颂下药。


    她哀求过那么多次，不要捅到檀颂面前，就是为了保全檀颂。


    可转而，他还是因为自己受了戕害。


    此时赴宴的宾客早已散尽，月色如洗，只剩孤零零一辆马车，车顶坠下一个写着“檀”的灯笼。


    好不容易将人搬上车，闻蝉的心似有千斤重。


    转眼，却瞧见巷子里，似乎还停着一辆马车。


    她直觉那是谢云章，似乎就等着看自己，看檀颂的狼狈样。


    眼见檀颂在车上昏着，她交代车夫一声“在此等我”，便趁夜色踏入那巷道中。


    谢云章果然立在马车前。


    在他身后，是陆英和那位石护卫。


    闻蝉与人无声对望一阵，还是谢云章先开口：“脸怎么了？”


    他不说闻蝉都要忘了，那是高夫人打来泄气的，有点疼，或许是肿了。


    她走上前，一瞬不瞬仰头望着他，问：“那碗汤，是你换的？”


    谢云章似乎默了片刻，又似乎没有。


    最终只答：“是。”


    啪——


    面前女子抬腕，他面庞稍许偏转。


    转回眼，却见她隐在袖间的手，正带着衣袖隐隐发抖。


    “谢云章，你不许再动他。”


    连嗓音都在抖。