于勒挑了挑眉，不过却并未因对方不太礼貌的话语而生气，只是道：


    “我觉得，不若我们先进去，再慢慢聊？”


    听到这话，老头看向于勒身旁的警员，道：


    “噢，所以你们这是……”


    他似乎才想起来，还没问一行人的来历与来意。


    不待于勒说话，警员就抢先道：


    “哈罗德医生，这位是‘蜈蚣’大人所拜托您要医治的病人。”


    “蜈蚣么？”听到这个名字，哈罗德医生咂吧了一下嘴巴，道：


    “那病人就随我进去吧，你们二位就请不要跟来了。”


    “是。”两名警员很快识趣地离开。


    待得警员离开后，哈罗德医生看向于勒，伸出干巴的手掌，呵呵笑道：


    “敢问代号？”


    “暗鸦。”


    哈罗德医生微微颔首：


    “既然是防剿局的，那就跟我来吧——需不需要我喊个护工帮你？”


    他能看得出来，于勒的行动相当艰难。


    于勒本想拒绝，但在他抬起腿后，感受到仿佛血管爆开的疼痛后，马上改了主意：


    “……喊吧。”


    虽然独自行动没问题，但他也懒得给自己找罪受。


    半晌后，在护工的搀扶下，于勒走入了一处特别的房间。


    除了地板，墙壁与天花板都被软垫铺满。


    待得护工离开后，哈罗德医生搬来两张凳子，与于勒面对面坐着，道：


    “嗯，虽然不知道你这伤是怎么弄的，但先放轻松，只要能站着走进圣雅纳略医院，就没有躺着出去的。”


    他虽然尽量让语气显得轻松，但脸上的表情还是出卖了他。


    见哈罗德医生满面愁容，于勒眉头微皱，道：


    “很严重吗？”


    哈罗德医生肯定地点头：


    “是相当严重，上一次我看见这样的伤，还是在尸体上看见的。”


    于勒的嘴角忍不住抽了抽——这老头，怎么这么不会说话呢！


    “说说你目前的情况吧。”


    哈罗德医生摸出一支铅笔与记录本，作出倾听的姿态。


    于勒沉吟了一会儿，道：


    “心脏几乎停跳，血管虽然几乎断裂了一大半，但还是在发挥作用，四肢略有无力，但还算能行动，除此之外就是身体一发力就会感到剧痛。”


    哈罗德医生头也不抬，手中铅笔唰唰飞舞着，问道：


    “那是怎么造成的？”


    这肯定不能说实话，但也不能完全说谎……于勒思考半晌，道：


    “属于杯的力量想要摧毁我的心脏，最后虽然没成功，但也留下了严重的伤势。”


    他说得模棱两可，没有透露半点关键信息，但大体上的描述是无误的。


    哈罗德医生写了一会儿后，抬起头来，深吸口气，道：


    “能让我听一听你的心跳吗？”


    “请。”


    见于勒同意，他拽过一旁的医疗器械箱翻找片刻，掏出一个听诊器来。


    于勒饶有兴趣地看着这造型别致的听诊器。


    两枚裹着黑胶皮的铜制圆环连着暗褐色橡胶管，而在它们的末端则延伸出一截黄铜的听筒，上面还覆着一层羊皮膜。


    看起来，在这个时代，已经出现了现代听诊器的雏形，造型上已经很接近现代了。


    这个世界的工业发展，总给他一种又快又慢的感觉，相当奇怪。


    只见哈罗德医生娴熟地佩戴好听诊器，笑道：


    “其实，我本来能直接听见你的心跳的——只不过，听了半天，都跟死人一样，所以才用这玩意儿帮着听听看。”


    听见这话，于勒重新打量了一番哈罗德医生，开口道：


    “心之准则？”


    心之准则，是生命与存续，舞蹈与鼓点的准则，代表着旺盛的生命力，其超凡者被称为“鼓手”。


    而他们的特点之一，就是能直接聆听到他人的心跳。


    哈罗德医生欣然点头，接着，将听诊器贴在于勒心口。


    “放轻松。”


    半晌后，他摘下听诊器，长舒一口气，道：


    “心跳虽然几乎没有了，但起码你的心脏还没彻底罢工，还存有生命力。”


    于勒耸了耸肩，道：


    “我感觉离罢工不远了。”


    “是不远了，”哈罗德医生眉头微皱，“根据我的观察，你的心脏似乎被某种力量暂时停滞在了‘过去’。”


    “那种力量，非常强大，我闻所未闻……但我能察觉得出来，它正在逐渐衰弱。”


    停滞于“过去”……是那位属于秘史的司辰，将自己的心脏封入了属于过去的历史么？


    于勒陷入思索。


    而哈罗德医生则面色沉重地起身，道：


    “你的伤实在过于严重，只能尽量试一试了。”


    ……


    治疗并不在室内进行。


    于勒坐在马车上，静静地看着沿途的景色。


    随着马车的行进，天色也逐渐昏暗下来——并非夜色将临，而是乌云蔽日。


    马车最终在一处郊区的花园前停下。


    二人走入花园后，哈罗德医生抬头望向天际，半晌，微微点头。


    “我的感应没错，很快，就会有一场雷暴降临，恰好能借此举行仪式。


    由于仪式动静太大，所以我们不能在市区举行。”


    于勒眼神微闪：


    “心之准则的仪式么？”


    与治疗、生命这一概念最直接相关的准则，就是心之准则，而象征治疗的仪式与心之准则有关也很正常。


    “准确来说，是拜请心之准则的司辰‘轰雷之皮’。”哈罗德医生的面色一下严肃起来。


    轰雷之皮……于勒闭了闭眼，脑海里努力回忆起神秘学入门上关于祂的稀少信息。


    哈罗德医生见他面露疑惑，耐心地解释道：


    “祂是世界的守护者，祂的心跳是雷鸣，是风暴的鼓点。每当举行仪式时，我们总会选择雷霆肆虐的时节，这有助于我们沟通祂的力量。”


    他顿了顿，接着道：


    “我去准备仪式所用的器具，你先在那边的仪式空地上等我吧。”


    乌云越发厚重，随着它的翻滚，雷霆轰鸣的声音自天边响起。


    于勒感觉到，似有雨点在他的脸颊上砸碎。


    他抹了抹脸上的雨水，环顾扫视着四周规律排列的绿松石柱。


    虽说是死物，但他能从中感受到一股奇特的生命力。


    显然在过去，它们曾被用于举行过类似的心之仪式。


    拜请轰雷之皮的力量吗？


    只能祈祷，这位心之准则的司辰，能够帮到自己了……


    没过多久，哈罗德医生就从房屋中走出。


    此刻的他已经脱下白大褂，换上了一身常服，手上则握住一面兽皮鼓，面色凝重。


    “记住，仪式过程中，一定要心怀‘希望’。”


    哈罗德医生并未急着举行仪式，而只是遥望天际，似乎是在等待着什么。


    “风暴的味道……”


    他的双目逐渐瞪大，死死地盯着天空。


    轰——


    直至利刃般的电弧撕裂苍穹，为世界砸下有力的鼓点。