距离剿灭威灵顿庄园的行动已经过去了三天。
此事在伦敦掀起了轩然大波，各大报纸竞相报道。
但很快，在官方的干涉下，各种琐事便让人们将其抛之脑后。
毕竟，远在天边的贵族老爷死再多，明天的面包也不会降半个便士。
与此同时，防剿局大楼中，蜈蚣的办公室内。
蜈蚣坐在椅子上，低头整理着文件。
而于勒则站在桌前，盯着蜈蚣的脖颈。
他看见，蜈蚣的脖子上蔓延着一道可怕的伤疤，虽然大部分都被西装遮盖住，但根据他血之潮汐所感应出来的大致情况，它应当是直抵肩头。
但蜈蚣似乎并不在意，只是自顾自地将手中文件整理好，递给了他。
于勒虽然接过了文件，但他的目光，始终停留在蜈蚣脖颈的那道可怖疤痕上。
直到蜈蚣轻咳一声，他才如梦初醒。
“请问这些文件是……？”他仍然忍不住偷瞄那道伤疤。
不知为何，他总觉得有些熟悉。
他莫名联想到，自己在梦中所见的那道裂隙。
其扭曲程度，简直如出一辙。
蜈蚣见于勒一直盯着自己的伤疤，眉头微挑，但还是平静地道：
“我之前不是说，噤声书局暂不接待外客了么？这是防剿局所收集到的一些资料，应该能解答你的问题。
至于那王皮之门的资料，似乎损毁在了过去的大火中，所以防剿局和噤声书局里都没有记载。”
“原来如此……多谢。”于勒鞠了一躬，感激地道。
在结束了行动一天后，蜈蚣就告诉他，申请失败了——噤声书局似乎出了变故，暂不接待外人。
不过，蜈蚣还说，防剿局内有部分自行收集到的资料与备份，只要不是太重要的资料，他可以帮忙查阅。
所以于勒干脆假托“玫瑰庄园所见密传”之名，问了几个不相干的问题，顺便将“天孽”和“王皮之门”囊括于其中。
蜈蚣靠在椅背上，语气轻松：
“你接下来有什么安排吗？”
自打剿灭了威灵顿家族后，于勒就感觉，自家上司的笑容似乎都变多了些，不再那么阴郁了。
他沉吟半晌，道：
“我打算去一趟印斯茅斯。”
“印斯茅斯？”
蜈蚣若有所思地点点头：
“如果这样的话，组织刚好有一个任务派给你，不知你意下如何？”
……
“所以，你的任务，就是找到老威灵顿伯爵的‘胃’，然后上报其踪迹，不要贸然行动。
届时，我们会给你安排一个假身份，这样就可以最大程度地避免引起那形成中的长生者警觉。
任务完成后，你大可凭借功勋，申请各种你所需要的事物，爵位、知识，乃至于晋升，我们都可以满足。”
蜈蚣语气平静，但于勒却听得嘴角抽搐。
经过蜈蚣的告知，他也知晓了长生者与具名者的概念，以及事件的来龙去脉。
也因此，他更感觉有些头皮发麻。
赤杯竟然安排了一名即将迈入长生者之列的六阶存在来追杀自己？
蜈蚣不知道对方追杀的目标是什么，但于勒可清清楚楚。
看来我还是低估了赤杯有多小心眼……他不禁叹气。
“嗯？有难处吗？”蜈蚣关心道。
于勒笑着摇头：
“这倒没有，只是联想到了些别的事情……交给我吧。”
反正他本就要去一趟印斯茅斯，刚好还能给赤杯添点堵，何乐而不为？
与其坐以待毙，不如主动出击。
顺便还能完成个防剿局的任务，一举多得。
当然，如果能破坏其飞升仪式，还全身而退，那就更好了——不过，他也就是想想。
蜈蚣点点头：
“回去准备准备吧。”
于勒却没立刻离开，而是低声发问：
“能问问这伤疤……”
他的眼中满是疑惑与好奇。
蜈蚣摸了摸颈部伤疤，淡淡地道：
“启之准则的信徒们相信，伤疤乃通行的门扉，是痛苦与可能性之门——我只不过借此举行了个召唤仪式罢了。”
召唤仪式？于勒呆了呆，脑海里浮现出一个想法。
但他总觉得，这猜测实在有些过于惊世骇俗了。
他深吸口气，试探性地问道：
“我能问一下您的真名吗？”
蜈蚣淡笑道：
“过去我会隐藏它，不过，现在也没什么必要了。”
“你可以称呼我为爱德蒙·唐泰斯。”
……
“爱德蒙·唐泰斯……”
直到离开防剿局大楼，于勒的脑瓜子都是嗡嗡的。
所以，蜈蚣就是开膛手，就是那位“基督山伯爵”。
他之前对敌所举行的“仪式”，其实召唤的是自己？
那自己之前进入碎片，其实是响应了蜈蚣的召唤？
在这一刻，对于勒而言本就扑朔迷离的多重历史，更是蒙上了一层神秘的面纱。
轰隆——
电光闪过，雷声轰鸣。
些微的雨点自穹顶泻下，打落在于勒的脸颊上。
“……真有意思。”
他嘴角忽然翘起，眼神变得前所未有的明亮。
只来到这个世界这么短的时间，就已经碰上这么多有趣的事了，还有那么多文学经典没亲眼见识呢，若是死了，岂不可惜？
起码在这一重历史中，他还没成为能被仪式召唤的大能呢，可不能就这么死了！
咚——
厚重的钟鸣自远方响起，一连撞了八声。
于勒微微抬头，循声望去——那是泰晤士河的方向。
这会儿，甚至能看见轮船轰鸣而出的煤烟在天际飘散，融入乌云之中。
其后，建造在教堂之上的钟塔高耸入云，就连煤烟也无法遮蔽其伟岸的身姿。
上面布满了各式各样的机械结构，而挂钟正中心，则嵌着一枚硕大的齿轮徽记，散发着独属于蒸汽教会的威严。
……
蒸汽列车的站台上，于勒携着洛丽塔与福尔摩斯告别。
“这次去多久？”福尔摩斯的情绪依然没什么起伏，或者说，他从始至终都在被绝对的理性所主导着。
于勒笑叹道：
“这次……我确实说不准了。”
洛丽塔则在一旁扑闪着大眼睛：
“没事，我们会回来看福尔摩斯叔叔的！”
福尔摩斯耸耸肩，露出一丝久违的笑意：
“能允许我把我们现在的住址改成侦探事务所吗？”
于勒也跟着笑了：
“你随意。”
这次，他要带着洛丽塔一起离开。
既然印斯茅斯很可能与浪潮有关，那洛丽塔自然很有必要也跟着来看一眼。
当然，他特意与蜈蚣说了，让其给洛丽塔也安排一个身份，对方也是欣然应允。
和福尔摩斯再闲聊了一阵子后，蒸汽列车便开到了站台边缘，拉动着汽笛，催促乘客们赶紧上车。
“时候不早了，我先走了。”
于勒和福尔摩斯挥了挥手，往列车上去。
虽然蒸汽列车还未发动，但雨雾中的伦敦，却好似已经模糊了起来。
忽然，他看见不远处有一名老女仆正推着轮椅走来。
轮椅上的人，他也无比熟悉——正是玛蒂尔达！
“怎么一声不吭就走了，也不告个别？”玛蒂尔达将轮椅驱至于勒附近，抬起那苍白瘦弱的面孔，幽幽道。
于勒挠挠头，有些纳闷：
“你怎么知道我要离开的？”
他第一次看见，玛蒂尔达精致的脸庞露出了名为狡黠的神情：
“去防剿局备案的时候打听到的。”
听见这话，于勒有些哭笑不得。
虽然他能猜得出来，对方能干这一行必然会和防剿局打过交道，但对方亲口说出来的场景，总让他觉得有些喜感。
笑完过后，玛蒂尔达的面容迅速变得平静：
“过段时间，我或许会来印斯茅斯找你。”
于勒挑了挑眉：
“你有什么新发现么？”
列车逐渐开动，汽笛的轰鸣将玛蒂尔达的回答声盖住。
趁着车门还没完全关上，他探出头，大喊道：
“你能不能说大声些！”
然而，站台却已然在雨雾中远去。
蒸汽的协奏曲吞没了玛蒂尔达温和的嗓音，也在雨雾中吞没了独属于伦敦的杂乱无章，缓缓驶向印斯茅斯的方向。