行会是这个时代城市发展的一个普遍现象。


    相同行业的工人和商户联合起来，共同制定行业标准，打压外来商人。


    以此来起到规范市场，保护自身利益的地方性垄断。


    黑石城的牧场行会，是由奥斯特家族一手组建。


    这个家族起源于风崖城，与风信子家族有着千丝万缕的关系。


    因而当得知唯一还活着的雅辛托斯——蒂尼亚小姐入城后，立刻派人发出邀请。


    前往牧场行会的方向。


    马车驶过街道。


    林德靠在柔软的沙发椅上，对面坐着蒂尼亚和名为丽姿的女骑士。


    此刻，蒂尼亚正双手托腮，兴致勃勃地听他讲述对抗冰原鬼骑士的那场战斗。


    “一转眼，林德兄长已经成为强大的骑士了呢，能靠自己的力量守护领地，真是太了不起了。”


    蒂尼亚露出小女孩般仰慕的眼神，语气向往。


    “这是留下的威廉骑士，以及小镇居民共同的努力。”


    林德笑着说道。


    在他的引导下，黑石城和其他男爵对如今的繁花领形成印象。


    两名骑士，一队全副武装，经历过生死搏杀的士兵，以及拥有处理冰原鬼素材，制成武器皮甲的工匠。


    实力在附近的男爵中很弱，但具备生产价值。


    能让男爵们关注的同时，又不会产生警惕。


    方便林德往后，兑换到各种需要的物资，默默发育壮大。


    “守护领地的忠诚骑士吗？”


    蒂尼亚喃喃自语，眼神黯淡。


    见林德疑惑看来，她身边的女骑士丽姿解释道：


    “那天我和小姐察觉到不对，逃离风崖城时，一直效忠风信子家族的怀恩骑士选择背叛，追杀而来。”


    怀恩骑士，林德听说过这个名字。


    外号“风崖城的白骑士”，年仅三十就已经抵达骑士的巅峰，距离踏入超凡仅有一步之遥。


    忠诚而强大，曾经被视作风信子家族，未来的重要支柱。


    林德只听过大名，并不相熟，对那位的背叛感受不深。


    他更在意的，是蒂尼亚居然能够顺利逃脱怀恩骑士的追杀？


    林德余光扫过那名叫作丽姿的红发女骑士。


    在洞悉之眼的观察下，体内的魔力轨迹透露出她的底细，实力只是普通骑士，比最开始的威廉还要差上一些。


    面对那位白骑士，未必挡得住一招。


    摇摇头，林德没有细问，转开这个敏感的话题，闲聊黑石城近期的趣事。


    一路前行。


    马车来到牧场行会的门前。


    奥斯特家族的族长，艾萨克·奥斯特，早已等候在门外。


    见到蒂尼亚后，这位老人激动地跪倒在地，痛斥窃权者杰森的无耻行径。


    艾萨克是商人起家，并非贵族，能够发展到现在全靠风信子家族作为后台。


    如今后台垮塌，惴惴不安。


    他恐怕比任何男爵都希望蒂尼亚夺回风崖城。


    也正因此，离开黑石城堡来到这里后。


    林德能够察觉到，蒂尼亚的身体明显放松下来，脚步轻快许多。


    “蒂尼亚大人，林德阁下，两位快快请进，宴会已经准备就绪，就等着二位的入场了。”


    艾萨克满是皱纹的老脸，挤出灿烂笑容，在前方带路。


    正如他所言，随着蒂尼亚踏入大厅，悠扬的音乐自二楼的演奏厅响起。


    乐手们奏响起欢快的圆舞曲。


    林德转头，见到蒂尼亚嘴角含笑，朝他伸出手掌。


    没有拒绝，牵上她的纤细手掌，将手搭在她的腰间，翩翩起舞。


    在行会众人的注视下，两人成为大厅的主角。


    伴随着少女跃起后被接住，躺在林德的怀中，音乐缓缓停下，第一支舞结束。


    蒂尼亚牵着林德，来到艾萨克的旁边。


    舞蹈结束，该谈正事了。


    “太阳花从来都是风信子的伙伴，如今繁花领遭受冰原鬼威胁，我希望行会能够调来一批鬃毛马和北境狼犬，提供帮助。”


    蒂尼亚语气强调。


    “林德阁下英勇守卫领地的事迹令人赞叹，能够为英雄提供帮助，是我们奥斯特家族的荣幸。”


    见自家大人那如同怀春少女，热恋般的表现，艾萨克没有犹豫，立刻点头答应。


    “如今贸易紧张，但行会愿意无偿提供25匹鬃毛马，40头狼犬，还有50头绒绵羊，三天内便可送到这里。”


    听到艾萨克干脆的回答，林德很是意外。


    他猜到了蒂尼亚带他来参加宴会的原因。


    也知道艾萨克无论如何，都会送一些鬃毛马和牲畜交差。


    但这个数量，远远超出了他的预期。


    毕竟奥斯特家族一向以精明市侩，自私自利著称。


    正常情况下，不可能冒着打水漂的高额风险，投资一个弱小的普通领主。


    如今大方的表现，倒是让林德不好意思起来。


    见蒂尼亚看向自己，林德点头感谢道：“太阳花会牢记风信子和奥斯特家族的援手，从今往后我们是永远的朋友。”


    三人都露出笑容，宴会进入到尾声。


    天色已晚，林德告辞离开，约定往后常写信联系。


    离开大厅，蒂尼亚进入房间。


    少女脸上甜美的笑容褪去，露出深深的疲惫神色。


    周围不再有外人，跟在她身后的丽兹骑士终于憋不住疑惑，不解地问道：


    “小姐，您为何要消耗奥斯特家族的情分，去投资一个普通的骑士？他甚至都没有正式的贵族爵位。”


    艾萨克送出的牲畜可不是无偿的，未来都是要算在风信子家族的头上。


    丽兹不理解。


    相比强大的黑石男爵，又或是其他任何一位边境男爵。


    那位太阳花次子除了年轻好看外，找不出任何优势。


    一见钟情？丽兹很清楚，以小姐冷静的性格，不可能在这个时候执着于恋爱才对。


    “丽兹，你需要明白黑石城并不安全，这里的男爵没有几人真的在乎风信子家族，他们在乎的是风崖城。”


    蒂尼亚无力地叹了口气。


    她想起此前黑石城堡中，男爵们缔结军事同盟时的场景。


    明明她这位风崖城的继承人，最后的雅辛托斯就在现场。


    却没有人看向自己，更不曾问过一句意见。


    就像一个好看的花瓶，唯一的作用就是摆在那里作装饰。


    “我们需要有自己的军队，可以信任的骑士和士兵。”


    蒂尼亚咬住嘴唇，“否则就算男爵们夺回风崖城，我也只会成为名为‘新娘’的战利品，连带风崖城和家族被人吃干抹尽。”


    丽兹这才明白过来，担忧道：“所以小姐你是想？”


    蒂尼亚点头道：“林德和其他男爵不同，他很弱小，这对我们而言是好事，只有敢于付出，才有资格得到回报。”


    “而且我看的出来，他喜欢我，这份感情值得利用，我必须掌控住这来之不易的机会！”