“这一点，我也想知道啊!”


    “哼!”征部哼道，“你找错对象了吧。劳你费神了。这些男女做出什么事，我不晓得。和我一点都扯不上关系的。”


    “你常到阵场医师那里吗?”


    “我虽瘦，身体却很健康。富山的成药，已足够应付。”


    “你，”木曾露出狰狞面孔，“你真的不认识木崎江津子?”


    “让我见见她，立刻就能明白的。究竟是什么事?”


    “命案。你亲切地向警方投书，说你看到兇杀现场。”


    “开玩笑吧。是什么时候的事情?”


    “上个月二十七号。”


    “那一天，我和镇上的人去游览伊豆半岛一周。当天去参观了唐人阿吉之墓，夜宿于下田望海庄饭店。你去打听就会明白，究竟什么样的差错，弄成这样的?”


    “投书明信片上有你的指纹。”


    “什么?指纹?”征部也吓了一跳。


    “大人，你在开我的玩笑吧?”


    “指纹是碰上墨水的手，拿明信片留下来的。另外还有油渍。你也知道，指纹是无法伪造。你拿过那张明信片是铁的事实。”


    “可是……”征部以无法置信的口吻说，“我真的不认识那个女人，也没有投书过。而且除贺年卡外，我没有寄过明信片。实在不可思议!”


    这个男人，不是投书者本人，事实上已明了。木曾已无再追究之方法了。征部认为不可思议，其实木曾比征部更被投书之谜，弄得头大呢!


    “你常去上田吗?”


    “偶尔。”


    “有没有受人之託，购买过明信片的记忆?”


    “你意思是说那时留下的指纹。可惜一次都没有。”


    两人说着已走到值部照像馆门前。征部对着木曾以讨好口气说：“既然远道而来，上来喝杯茶吧!”


    “不，我要走了。或许要你走一趟也说不定，到时请多多协助。”


    “有传讯通知我会去。但是，投书、杀人这些我完全没有印象。”


    木曾在此又尝到了失望滋味。依征部之口气，也看不出他认识江津子与俊二。


    那么谁是投书者呢?


    为何留有徵部用吉的指纹?


    木曾在回程的巴士中，一直回想征部瘦而高的身影。这个人，曾几何时戴上了眼镜，穿上滑雪衣，以笑容面向木曾，木曾赶紧闭上双眼。


    巴士的震盪，混乱了思索，木曾努力压抑欲大声高喊的冲动。


    “果然，没有结果。”木曾报告完毕，主任沮丧地说道。


    刑警们都聚在四周。


    “完全牛头不对马嘴嘛。征部所说的话，也不像谎言。”


    “那么，那个指纹将如何解释?”


    山野刑警，突然发出大声：“主任，听了木曾君刚才报告，我有一个想法。征部的指纹，只是单纯被利用了。”


    “如何利用法?”


    “木曾说，征部除贺年卡之外，没有用过明信片。问题却出在明信片。如果有人偶然得到征部的贺年片。把文字用刀片刮除，然后用铅笔写上那个投书文字。也就是利用了附有指纹的旧贺年卡。如此，指纹之谜，刮掉墨水文字之理由，不就全部解决?”


    主任莞尔道：“山野，满不错嘛。其实这一点鑑定方面，早已注意到。但是却无法发现，应有的邮戳痕迹。无论如何巧妙消除，据说邮戳痕迹都能检查出来。”


    山野刑警抓着头退下，窃笑声四起，但是主任毫无笑容地继续说道：“鑑定员考虑周到地由县警局借来征部的照片。我们使用这张照片做了某种实验。也就是说，把征部的照片，勐然呈现在江津子的眼前。”


    “呵!”　　棒槌学堂·出品


    这一招术，刑警们似乎也首次听到，大家不约而同地注视主任。


    “可是一点反应都没有。这位男士会来分局，证实你的无辜。让你们见见面如何。我如此说。可是她依然显得不可思议地说，他是什么人，为何要替我出力。其态度又不像在作假。或许，江津子与征部，恐怕真的没有什么。也只好如此想……”


    主任说毕，无聊地抽菸。


    当初认为简单不过的这个案件，却意外地碰上了坚硬墙壁。这道墙，似在保护着江津子的身边。能侵入之缺口在何处?


    木曾在迷途中，彷徨了。


    第八章　面影


    来搭桥


    搭起七彩的虹桥


    夜晚的彩虹是


    红橙黄绿蓝靛紫


    能通到月亮之国


    天上之桥搭起来了。


    傍晚。木曾的身影，出现于六文钱书房。店内有五六个顾客，都似学生打扮。仔细一看，书架所摆书籍，十之八九都是考试用参考书。这便是入赘女婿，修作打出来的新经营方针吧。


    守店的芳江，看到木曾，默默地打了招唿。


    “妈妈呢?”


    “她在里面，有什么事?”


    “我想请教一些事，我上去了。”


    “请。”


    木曾进入接连柜檯的起居室。房间里闻到轻微香味。缝在灯下注视着一本相簿。