江叶叼起香菸，拿打火机点燃，烟雾缓缓朝天花板飘去。


    江叶盯着它，顺便问道：“阿姨什么时候回来?”


    “她大概要在那边待上一个星期。”


    “蛮久的，那边发生了什么事吗?”


    “阿姨的娘家现在由她的哥哥和嫂嫂当家，哥哥是技术很好的木工，嫂嫂则一个人担起田里的农事，是一对很勤快的夫妻，好像还存了不少钱的样子，最近他们盖了自己的房子。”


    “哦?”


    “在乡下，新居落成好像都会庆祝的样子，找来邻居、亲戚、朋友，大家大肆热闹一番。”


    “是啊，自古盖新房子就被视为一辈子只有一次的人生大事。”


    “此外，当天应邀前来的亲戚好像会在新家住上一晚，隔天再一起去祭祖扫墓，听说还要把庙里的住持请来，在家里举办简单的法事。”


    老家在乡下的江叶，对这样的习俗再清楚不过。不管是事前的准备或事后的收拾，都须仰赖邻居的帮忙。至于众多的宾客，主人家也须准备食物和酒，犒慰大家的辛劳，这是乡下人的习惯。


    “这样一来，她在乡下的老家可有得忙了。”


    “嗯，她哥哥写了封信来要她回去，阿姨也很想回去，可是顾虑到我，她开不了口。我知道这件事后就告诉她，这可是天大的喜事，她应该回家住个十天半个月的才对，我一个人没有关系……”


    “阿姨想必很高兴吧?”


    “就是啊，她说她就请一个星期的假好了，兴奋得像个小孩子似地出门了。”


    “原来如此。所以，现在这么大的家，就只有米乐你一个人住?”


    说完后，江叶的心里兴起一种异样的感觉。


    (米乐邀他过来，应该不是为了闲话家常吧?)


    是她说“有事想请教老师的”，怎么进来这个房间后却只字不提呢?


    江叶将抽到一半的香菸丢进装了水的泡面碗里。“嘶”的一声，细细的烟往上升腾，旋即消失。


    “对了，”江叶说，“你不是说有事想问我吗?”


    没有回应。米乐的目光穿过江叶的脸，望着室内的某一点。她的表情凝滞，姿势僵硬，不復刚刚在聊阿姨时的柔和，浑身上下似乎紧绷着。


    突如其来的变化，让人难以理解，江叶硬是把后面的话吞了回去。


    07


    谈话中断了，室内又回復一片寂静。厚实的水泥墙完全阻隔了外面的世界，外界的光线和声音根本进不来，这个房间是名副其实的密室。


    他待在冷气开放的室内，深陷松软的沙发里，心情却始终无法平静。


    此刻坐在自己面前，紧闭双唇，眼神凝视着空中某一点的米乐，曾是自己的学生，如今却已成为成熟的女人。不仅如此，她还是个身材惹火、貌美如花的单身女郎。


    眼看就要十点了。深夜里，在密室中和年轻的女子独处，这件事让江叶觉得唿吸困难，他更是不断想到自己身后就摆着一张床的事实。


    这家主人都已经过世好几年了，床铺却呈现随时可以使用的状态。白色的床单是全新的，连枕头都准备了。按照米乐的说法，这个家现在没有别人在，难道米乐自己把这里当卧房使用?如果是这样的话，他就不宜在此久留了。


    我该回去了，江叶心想。仿佛察觉到他的心思似地，米乐开口说道：“老师。”这次她的眼睛笔直地看着江叶的脸。


    “老师有手机吗?”


    “嗯，有啊……”


    “可以借我看一下吗?”


    “呃，我没带在身上，放在家里。”


    “是吗?”


    “我只有出门旅行的时候，才会把它带在身上。和人聊天的时候，手机忽然响起，彼此都会觉得不愉快吧?不过，你为何问到这个……”


    “我也想买一支手机……最近，这种电话不是有很多功能吗?我想如果老师有的话，我就可以请教您哪个机种比较好，有什么特殊功能。谁叫我是机械白痴呢……”


    “原来是这么回事，你可以请店里的人教你，或是参考使用说明书……”


    “算了，不用了。”


    她这种不耐烦的语气，让江叶不禁心头火起。话说回来，米乐的态度实在莫名其妙。今晚她守在涩谷的舞厅前，等候自己出来，起码也在那个地方站了三十分钟或一个小时吧?是她说有事要问，把自己请来家里的，不可能就为了询问手机的使用方法吧?


    江叶再次看向自己的手錶，已经十点十五分了。


    “我该告辞了……没帮上你的忙，真是不好意思……”


    仿佛要阻止江叶站起来似地，米乐连忙说道：“老师，我还有一件事要请教您，如果您赶时间的话，我可以开车送您回去，请再留一会儿。”


    “我没有在赶时间，只是已经很晚了……那么，你说有事要问我，是什么事?”


    “这个……是有关那个人的事，那个人现在在哪里?”


    “那个人?你是指谁?”


    “田代江理子。”