仔细一想，昨天白天他都在写稿，连中饭都没有吃。可能是咖啡喝太多，所以没有食慾吧。傍晚他便出门前往涩谷的舞厅，在那里也只喝了杯咖啡而已。走出舞厅，就被米乐叫住，让她用车载到这里。也就是说，从昨天到现在，他都不曾好好吃顿饭。


    空腹是最好的厨师，只要能吃的都变成了山珍海味。不到十分钟，江叶就将盘子里的东西一扫而空。


    将剩下的咖啡一饮而尽后，江叶整个人往沙发倒去，悠闲地舒展双腿。绑住脚的链条擦过油地毡的地板，发出讨厌的声音。


    话说回来……江叶点燃香菸，开始沉思，米乐为何要这样对待自己?她的理由、目的和意图是什么……


    他想知道，他必须知道才能找出应对的方法。不管怎么样，这是经过精心策划的行动。比方说，此刻缠在自己脚上的铁链，上面一点锈斑、污垢都没有，是全新的，想必是从哪家五金行或宠物店买来的吧?而且还不是随便买的，链条的长度不但要延伸到金库底部，还要把坐在这张沙发上的人的脚缠上两圈，她必定先计算过才去找的。


    因此，事前她应该用尼龙绳之类的道具绑住自己的脚测量过。不仅如此，为了不让对方发觉，包括要怎么绑才会比较顺手、扣上挂锁的方法等，她一定都用买来的铁链反覆练习过了。


    这个挂锁也是全新的，体积还不小。在江叶小时候，乡下农户的老旧仓库门上就挂着这样的大锁。那是防小偷用的，所以没有那么容易打开。


    江叶边想边抽着烟，就在他要点燃不知第几根香菸时，米乐走了进来。她往桌上瞄了一眼，看到江叶把早餐全吃光了，才挪动沙发坐了下来。


    她和江叶相对而坐，却半天不吭一声。今天早上的她，套着水蓝色短裙搭配白色t恤，装扮轻便，连丝袜都没穿。裸露的双腿大剌剌地伸到江叶面前，白得令人眩目。


    江叶刻意忽视对方的存在，两只眼睛紧追着自己吐出的烟雾，看着它们缓缓消逝在天花板。现在，不管他再怎么强调自己所承受的痛苦，对方也不会同情他的，从昨晚米乐的态度可以很清楚这一点。你不开口，我就不出声，江叶打定主意。


    五分钟……十分钟……沉默持续着。最后忍不住先开口的果然是米乐。


    “老师。”


    “嗯?”


    “老师，您为什么不说话?”


    “我没有什么好说的。”


    “那么，昨晚我问的事，您也没什么好说的吗?还是您不愿意说?”


    “……”


    “我也不想让事情变成这样。老师是个好人，像我这样头脑不好的笨女孩，您都愿意热心地教我英语和数学，我好高兴，我心想自己要更用功一点，好博得老师的称赞。真的，我喜欢您，我最喜欢老师了!”


    令人招架不住的热情语气。这番话不可能是骗人的，江叶心想。当时的米乐在态度和行动上，确实曾多次向自己示爱。她在交上来的英语习作的答案栏内，用红色铅笔画了数十颗红心。还有，在秋风初吹的夜晚，江叶过了十一点才回到公寓，就在通往家门的楼梯途中，他看到米乐蹲在地上。穿着短裙的她，紧抱着裸露的膝盖，似乎非常寒冷。


    “怎么了?米乐，已经这么晚了，你的家人会担心喔。”


    站起来的米乐一熘烟地钻过江叶的身侧，匆匆说道：“我只是来跟老师说声晚安，再见。”


    她就这样跑到夜晚的马路上。这种事大概连续发生了四、五次。他问过米乐的家人，都说不知道她是什么时候跑出去的。不过，好像都是坐计程车回家的样子。对于她这样的行径，不管是父亲白河先生或是继母江理子都未严加责备，因为米乐曾经有过“割腕”的记录。


    而米乐会在江叶的公寓前徘徊，只限于他没去上家教的日子。


    “如果老师能够每天都来的话，那孩子的心也会比较稳定吧。”江理子说。然而，对毕业就迫在眉睫的江叶而言，实在是碍难从命。


    江叶之所以辞掉家教，就是因为当时米乐的怪异行径和暧昧态度让他越来越害怕。


    我最喜欢老师了。面对米乐的大胆告白，自己该如何应对才好?


    仔细斟酌每个字句后，江叶以沉稳的语气回话了。


    14


    “我也喜欢那个时候的米乐啊，因为你又率真又善良，对我这样的菜鸟家教，也成天老师、老师地喊，敬重有加。我虽然觉得怪难为情的，心里却很高兴。毕竟，你是我唯一的学生嘛。”


    “可是，老师却突然从我面前消失了……”


    “那是因为我就要毕业了……”


    “骗人!你一定是和那个人商量过后才决定的吧?一切都是那个人设计的。”


    “你说的那个人是?”


    “江理子，田代江理子。”


    “怎么又是她?为什么米乐要这么在意已经搬出去的继母呢?”


    “老师，请你老实说，那个人是你的爱人?还是你的情人?”


    “你在说什么?那个人是白河家的夫人，是米乐的母亲，就只是这样而已。说句失礼的话，要不是你一再地提起，我根本连她的名字都想不起来。”