“小姐，皇宫到了。”


    白芷的声音从马车外传来，顾怀夕轻抚了下鬓边的绢花，扶着白芷走下马车。


    刚站定，


    另一辆宽敞豪华的马车又快又稳的停在旁边。


    谢淮聿率先走下来，瞧见顾怀夕后，浓眉拧着些不悦。


    顾怀夕装作没看见，自顾自的领着白芷往宫门口走，可余光里却瞧见谢淮聿细致温柔的将苏紫菀扶下马车，


    嗓音低沉的嘱咐苏紫菀慢一些。


    顾怀夕没有回头，这两日她窝在云水轩里，充耳不闻他们的事，京城里的戏班子被她请了个遍，谢淮聿的眉头也越拧越紧。


    看着顾怀夕那抹纤瘦的身影率先踏进宫门，


    苏紫菀拉了拉谢淮聿的衣袖，


    谢淮聿收回视线，温声说道：“走吧，我们先去见陛下。”


    苏紫菀欲言又止，眼底闪烁着不明情绪，站在原地不肯动身，


    “可——”


    她轻抚了下微微隆起的孕肚，踌躇的说：“我还没想好，要怎么和陛下解释。”


    谢淮聿眸色温和，


    “无妨，回京之前，我已经在信中和陛下说清了，他不会多想。”


    苏紫菀点点头，抬眸看了眼宫门，问道：“姐姐不与我们同去见陛下？”


    谈及顾怀夕，谢淮聿脸色又有些阴沉，


    这两日他每每踏进云水轩，都被那些咿咿呀呀的靡靡之音给扰的心烦意乱，本是体谅她没了孩子心情不佳，也不想过于苛责她。


    可她的行为实在有失一个当家主母的风范，顾怀夕，首先应该学会懂事。


    谢淮聿抿直唇角，


    “不必管她，她与长公主是闺中好友，想来是去了含元殿。”


    苏紫菀点点头，意味不明的说了句，


    “姐姐是太傅嫡女，千恩万宠长大，又和宫中贵人们交好，性子自然娇惯了些，阿聿与她成亲多年，还能不知道她的性情。”


    谢淮聿没再多说，


    领着苏紫菀进了宫。


    ——


    宸阳宫里，皇帝齐玉宣一身明黄龙袍，靠在龙椅上刚饮了一碗浓苦汤药，嘴里的药味还未散尽，就急着问身侧的小太监：“国公还未进宫？”


    小太监递了盏蜂蜜茶过去，


    恭声回答：“国公已经进宫了，陛下莫要心急，再等等。”


    齐玉宣叹了口气，视线落在桌案上的那封信笺上，斟酌道，


    “三年了，阿聿终于是把那苏紫菀寻了回来，也不枉费他次次深入西疆，他的这点心愿终于完满了。”


    “苏家满门忠烈，阿聿又看重她，朕应该赏她些什么？”


    小太监恭着身子，不敢插嘴。


    齐玉宣琢磨片刻，自言自语。


    “苏紫菀是阿聿深爱之人，女子最看重的自然是能和爱人长厢厮守，可阿聿如今已经娶亲，娶得又是顾太傅的女儿，若让他休妻另娶，也难以顾全顾太傅的面子……真是让朕为难。”


    小太监这时开口小声提醒，


    “陛下或许可以赏苏姑娘个郡主之位——”


    齐玉宣心下微动，觉得这倒是个可以转圜的好主意，还未想定，


    谢淮聿和苏紫菀便踏进了宫门。


    齐玉宣看见谢淮聿，面色骤然松动，他站起身，瘦弱的身躯在龙炮中晃动。


    谢淮聿见齐玉宣面容不佳，甚至比五个月前他出征时更灰败难看了些，不禁心下震动。


    满朝文武甚至百姓都知道，当今皇帝龙体欠佳，为此早早便立了太子，而谢淮聿，就是皇帝亲自选好的唯一的顾命大臣。


    除去只有这个儿时玩伴最可托付外，齐玉宣也有自己的私心，他不仅想把太子托付给谢淮聿，还想让谢家成为东樾除了皇室之外，最尊贵的存在。


    只因他心中对谢淮聿的亏欠。


    因为这份亏欠，齐玉宣也更加看重苏家，


    与谢淮聿寒暄过后，他同苏紫菀道：“朕已经封苏玄为刑部尚书，苏家忠烈，能教养出你这样的巾帼女子，实乃东樾之福。”


    话音刚落，


    苏紫菀满脸惊喜，苏家在颍川镇守多年，父亲兢兢业业一辈子，也只得了个郡守之位，能回京供职，是父亲和母亲毕生的愿望。


    苏紫菀喉中哽咽，


    “多谢陛下体恤苏家，家族能受陛下看重，臣女这些年的罪也没白受。”


    齐玉宣看了眼谢淮聿，


    只见他面色黑沉，眼底隐隐有痛惜之色。


    齐玉宣摇了摇头，轻咳一声，


    “自你被西疆人俘虏走后，朕看着阿聿一日日消沉下去，原本以为你承受不住被俘的屈辱或许早就香消玉殒，竟也没想到，阿聿真的将你寻回来了，也好，朕也愿意成全你们这对有情人，只不过，现在国公府已经有了主母——你若想和阿聿厮守，只怕要作妾室才可。”


    苏紫菀面色不动声色的变了一瞬，


    她千辛万苦从西疆回来，可不是要作妾的。


    她抬起眸，满面从容，颇有女将之风。


    “陛下多虑了，边疆将士尚可为国捐躯，我等女儿身也自然不能袖手旁观。”


    话音一落，


    她转身看向谢淮聿，温声道：“阿聿与我是有情分，可即便如此，我苏家的女儿也不会为妾，父亲不会同意，我也不愿以己之身，让阿聿为难。”


    齐玉宣满眼赞赏，不禁夸赞，


    “不愧是苏卿教养出来的好女儿，这般风骨，有巾帼大将之风。”


    说完便不再说话，毕竟，选择权还是要交在谢淮聿手里的，


    他即便是皇帝，也是个局外人。


    苏紫菀看着谢淮聿，一颗心慢慢吊到嗓子眼，她是在以退为进，赌的是她和谢淮聿从前的情分，毕竟这几年谢淮聿深入西疆寻她，用尽了心思和力气，不就是因为亏欠和情谊。


    她知道，利用好一个男人的亏欠，才是她立于不败之地的根本。


    况且，本就是那顾怀夕抢走了属于她的东西，她拿回来，也是理所应当。


    只是现在她摸不清谢淮聿的心思，心下有些担心，抚着小腹紧咬唇角，眼中有盈盈泪意。


    谢淮聿思量片刻后，视线落在苏紫菀的手上，那双手原本也是提枪与他并肩杀过敌的，可现在上面布满了冻疮疤痕，可想她在西疆受了怎样的虐待，


    他不能辜负苏紫菀。


    谢淮聿不再犹豫，沉沉开口：“臣要抬菀菀做平妻。”