有个叫阿兹的少年特别认真，他左眼受过伤，看东西总有些模糊，可仍紧盯黑板不放。


    这位先生既能轻易斩妖，也能耐心教他们东西，那就说明文字可能真很神奇。


    王烛看到阿兹的专注度，不禁多瞥了两眼，稍加点拨。


    最初几天，进屋来听课的只有那三五个另加阿兹，部落里的人对这事大多抱着看笑话或不屑态度。


    还有几个人扬言：


    “别想着学那乱七八糟的东西能飞天遁地，真要打得过猛兽，必须多练刀矛配合活祭敬神！”


    可随着王烛从旁指点，一些基本的常识、诸如简单的数理、日月星辰运行、阴晴雷雨变化等等开始出现在他们视野里。


    这帮年轻人的思维一天天被冲击。


    “你们不一定要用血祭去祈求‘神灵降雨’，也能观察季节与空气湿度，预测雨季……还有很多事，你们懂得越多，会少许多伤亡。”王烛娓娓道来。


    在他刻意手把手调教下，那三五个青年乃至部落里几个小孩子对知识这东西逐渐产生了兴趣。


    阿兹更是心里暗生动力。


    若这位先生教的确是大道，那与其活在祭司的阴影下，不如把这些本领学到。


    当然，绝大部分族人还是观望，祭司首领更是冷嘲热讽。


    依靠神示引导部落才是长久之道。


    ……


    时间晃眼过去大半个月，王烛在山鳞部落的闲房里隔三差五开讲识字课。


    最初只有三五人，后来涨到十来个，一小半是青壮年，一大半是儿童。


    他们会拎着粗糙兽皮当笔记本，用碳黑或树枝做笔，一笔一划地临摹王烛写下的字。


    起初学得磕磕绊绊，但日子久了，便开始融会贯通，甚至会互相教和讨论。


    偶尔阿兹还会问一些怪问题：


    “先生，这‘山’字真就代表大山？那我们世界外面的山是不是也这写法？”


    王烛点头：


    “对，不同的地方也可以用这个字指代丘岭。”


    阿兹又问：


    “那‘月’既指天上的月亮，‘日’却指太阳……我们以前只知道喊它‘大火球’。”


    王烛微微笑：


    “以后记住，它们各有各的术语，这会帮你打开更宽阔的世界。”


    在王烛循序渐进的讲述下，这十来个学生逐渐打开了认知。


    部落里的那套血腥祭祀，并非唯一手段。


    一切都仿佛拨云见日，让他们对今后的人生生出新的向往。


    “以后……我若见到其它妖物，还能做些什么？”阿兹有一次迟疑地问。


    王烛从腰间兜里掏出一块小小的玉石：


    “若你把发现的知识记录在册，就能集思广益，不断试错，找到克制妖物的良方。这叫‘经验之累积’。不是一朝一夕，但比盲目祭祀强得多。”


    阿兹似懂非懂，却牢牢记得这番话。


    可就在王烛教化一批新种子的同时，部落暗中却酝酿着更复杂的危机。


    除了祭司首领还在动歪念外，酋长也在担忧。


    一旦更多年轻人“开眼”了，是否会冲击现有秩序，是否会不再俯首听命？


    而最令人忌惮的是，据说山鳞部落真正的“图腾守护者”，乃是盘踞在附近云山顶的一条蛇蛟。


    它每隔数十年就会现身吞噬祭品，换取对部落的庇护。


    若没有足够的献血，那蛇蛟就要降祸给部落。


    这才是山鳞部落延续血祭人祭等陋习的根源。


    他们与其说崇拜祖神，不如说是畏惧蛇蛟的凶威。


    这条蛇蛟极可能已在附近蛰伏，为下一次吞祭做准备。


    若发现部落这边出现什么异动，只怕又是一场动荡。


    同时，在更深处，王烛也隐约嗅到了某股邪修气息。


    有人在利用蛇蛟的恐怖控制山鳞部落，且这种布局已延续不止一代。


    目标则是源源不断地收割血肉魂魄，像是在暗中培养某种秘术。


    ……


    又过了段日子，阿兹带着几个少年在王烛简陋的“课堂”刻苦练字。


    学得越多，他们对天地外界的好奇也越深。


    一天课后，阿兹犹豫很久，终于向王烛开口：


    “先生，你实力如此强悍，又博学多闻，为何会选择留在我们这偏远小地方？我们几个人就算学了点字，又如何改变什么？”


    这问题，也是不少人心中的疑惑。


    像先生这样神通广大的存在，居然安心住在简陋的土屋里，教他们这些不起眼的泥腿子？


    王烛没立刻回答，只淡声道：


    “若天下要真正安稳，不能只是我一个人去斩妖除魔。终究要有更多人自己站起来，学会分辨黑暗，学会共护苍生。”


    阿兹仍不解：


    “可……这世道为什么总是那么乱？我们这山鳞部落里的恶、鬼怪、互相残杀，一直杀不尽，每隔一段时间都会出现新的坏东西。它们就不怕死吗？”


    王烛微微一叹：


    “人心使然。世间多欲望，便多争斗。只要有人渴求名利、力量、或活下去的方式，就会被邪道利用；哪怕一次次清剿，也无法逆转所有人的贪婪和盲目。除非……让每个人都真正明白何谓道义与认知，这需要漫长时间。”


    阿兹愣住。


    半晌，他像抓住什么：


    “所以……先生才会教我们文字与知识，让我们自己去体悟，然后才能摆脱这些邪祟纠缠？”


    王烛微笑着点头。


    阿兹心里豁然开朗。


    若真有一天山鳞部落能彻底废除所谓血祭、刀耕火种的野蛮生活，或许得跨越漫长的代价。


    可至少从今日起，他看到了光亮。


    ……


    山鳞部落渐渐地发生一些小改变。


    几个曾经对活祭深恶痛绝的年轻人受到王烛启发，改用“陷阱捕猎”的法子去对付猛兽，省去大量人命伤亡。


    还有多位妇女在王烛指导下尝试利用植物纤维织布，哪怕粗陋，却也比裹兽皮要好得多。


    可与此同时，酋长与祭司那边也在频频警告王烛。


    “你别搞这些奇技淫巧，坏了我们传承！”


    “若激怒神灵，后果不堪设想！”


    诸如此类言辞重复无数遍。


    他们仍在被“山鳞祖灵”威慑，始终坚信只有血供才能保平安。


    王烛并不与他们正面争执。


    此等保守势力必然抗拒新变革，只等那蛰伏的幕后黑手自己跳出来，再一举毁去。