「谁叫你是这样一个好孩子呀。」张叔一脸慈爱。「长得帅，读书好，人也好。不像其他高级知识分子，天天拿鼻孔看人。」
李秋冰笑了。他其实一直把张叔当成好朋友。
张叔突然琢磨起来，问道：「可怎么就取了『李秋冰』这么个冷冰冰的名字呢？我看叫『李秋阳』还差不多。就像这秋天的太阳，暖洋洋的。」
李秋冰苦笑着说：「不知道，我也没问过父母。」
「不管怎么样，父母总是希望孩子好的。秋冰，好好干，升官了别忘了张叔呀。」
张叔是真的喜欢他，李秋冰知道，也十分感激。
「我会努力的。张叔，有空咱们喝两杯。」
「一定一定！」张叔相当感动。「快回家去吧，小孟一个人带孩子不容易，你在家多帮着点啊。」
「知道了，张叔，明天见。」
「明天见！」
然而明天他们并没有见面，因为这一天成了李秋冰人生的分水岭。
从此，这位不幸的年轻人失去了光明的庇护，成了一个见不得光的幽灵……
那一晚，残阳如血。
李秋冰和张叔告别后，骑着自行车回到家中。他的住处是单位的家属大院，离局里并不远，骑自行车几分钟就到了。李秋冰刚在院里停好车，几个邻居大妈便凑上来和他打招唿。
「小李呀，今天下班早呀。」
「闺女挺好吧？」
「好像夜里睡得挺踏实，都没听到哭声呢。」
「闺女还挺漂亮的。」
「当然啦，人家媳妇那么漂亮，生的孩子能差吗？」
这类关心李秋冰每天都能听到，每次他都耐心地一一回应。他所住的这个大院都是五六层的板楼，属于单位分房，大部分是五六十平米的二居室。户型小又一家挨着一家，以致邻里之间几乎没有秘密。谁家有什么事，不出三日楼里人都知道。由于李秋冰是这个小地方难得的名牌大学高材生，人又高大帅气，单位看重，又娶了一个漂亮媳妇，因此成了邻居们的重点关注对象。
李秋冰一边无奈苦笑，一边缓步爬着楼梯。在快到家门的时候，他停下了脚步，因为他听到五楼的楼梯间有两个妇女在说话。
「李秋冰媳妇到底什么来路？真是从明湖嫁过来的？」
「就是从明湖来的。听说是他的一个大学同学给他介绍的，那同学是他媳妇的一个什么远房亲戚。」
「他媳妇怎么会嫁到我们这个小地方呢？离娘家那么远。」
「我刚听说了个事儿啊，你想不想知道？」
「废话，当然想知道了。」
「要不要换个地方说？他们家就在楼下呢。」
「他平时没那么早回，要表现嘛。你就在这说，我懒得挪地方了。」
「那我说了啊。」妇女稍微压低了嗓音。「我听说，秋冰媳妇是被人甩了才嫁给他的。」
「啊？」另一个妇女显然十分吃惊。「不是吧？那么漂亮的女人还有男人嫌弃哪？」
「你是不知道啊。秋冰媳妇原来谈过一个男的，条件特好，人也很帅。但后来人家找到一个更好的，就跟她分了。秋冰媳妇想远离伤心地，这才嫁到这边。要不然在明湖多好啊，来这落后的柳城干嘛呀。」
「哎哟，李秋冰不成了那个捡什么的了？他知道自己媳妇这些事吗？」
「可能开始不知道，后来知道又木已成舟了。但也许人家不在意呢？毕竟媳妇那么漂亮。」
「也是。孩子都生了，还能为这个离呀。」
「其实李秋冰条件挺好的，又高又帅，清华大学的，多了不起呀！就是娶媳妇不怎么有运气。我还听说，他媳妇现在还惦记着那个男的呢。」
「别瞎说，有证据吗？」
「他们楼下的陈万通，跟他一个科室的。他就听到过李秋冰两口子吵架，李秋冰很大声的问，你是不是还想着他这类的话。」
「造孽哪！他媳妇太不要脸了吧？李秋冰多好的人啊。」
「这就是天外有天人外有人啦！李秋冰在我们这小地方是一流了，但比不了她媳妇以前那个男的啊。据说那个男的做生意去了，做得还挺大呢……」
李秋冰站在楼梯上，静默地听着别人谈论自己。家门就在眼前，他却挪不动步伐。那些猜测就像刀子似地刮着他的心。这就是他的处境。人们明里夸他，暗里对他进行各种揣测。最要命的是，这种揣测也是李秋冰对自己太太的看法。
突然，一声婴儿的啼哭从家中传出，李秋冰顿时回过神来。那是他可爱的女儿，最爱的宝贝。此刻抱着她的，一定是她美丽的妈妈孟素琴。这美好的画面让李秋冰暂时忘记那些闲言碎语。
他开门进屋，果然看见孟素琴在哄着孩子。
「宝宝乖，洗干净就不哭啦。」孟素琴看向李秋冰。「宝宝看，爸爸回来啦。」
李秋冰关切地问：「怎么哭了？」
「尿布湿了，换好了。」孟素琴柔声说着。「宝宝看看爸爸，笑一笑。」
也许是心灵感应吧，两个多月的小婴儿对着父亲甜甜地笑了。李秋冰看着可爱的女儿，心中充满无限的爱怜。
「来，爸爸抱抱。」
孟素琴将孩子放进丈夫手里。李秋冰小心翼翼地抱着女儿，在简陋的小客厅里边绕圈圈边逗孩子。孟素琴看着父女俩，脸上满是幸福的笑容。