一听这话，沈既明倒是奇了：「本王还以为连本王的耳朵也出毛病了，仇大人居然如此坦荡地说出可怜二字，一则你身体康健，却在本王这等瞎子面前自述可怜。二则，仇氏一族依仗大人的身份，在京中唿风唤雨，连下人都比边关将士们用的饭菜精緻。本王竟不知这可怜二字从何谈起？」
「殿下！微臣只想知道李龙城在何处！」
「仇千盛！本王也告诉你，本王不知李龙城身在何处。仇大人若不信，大可回了父皇，就说本王私下窝藏重犯，如何处置本王父皇自有定夺，还轮不到你兴师问罪。」
沈既明软硬不吃，仇千盛心知与之僵持也无益。李龙城从李府凭空地消失了，只凭一个孩子不可能做到。然他来问沈既明亦只是凭藉过往的了解加以推测罢了，并无真凭实据，他即便说给皇帝也无用。李龙城非死不可的缘由是他那罕见的帝王命格，沈既明也因兵权之故为皇帝忌惮。在皇帝看来，若小十九当真有夺储之心，必要除去李龙城这一隐患，怎可能冒着杀身之险出手相助。
仇千盛空手而归，待他的脚步声远去后，沈既明脚下一软，跌坐回去。他的指尖不住地发抖，纵然双目无神，也难掩恐惧愤怒之色。
懂事的宫人一早将人疏散了，李府被抄的事已闹得满城风雨，稍微察言观色些都听得出大概。只听宫人颤着声，重新为沈既明端了茶：「殿下，那孩子……果真是……」
沈既明揉了揉眉心，无力道：「是他。」
宫人当即跪下了：「殿下！太冒险了！此事万万不可！」
「监天寺整日故作玄虚，还有什么话是他们说不出来的！你可知道，父皇第一次下令取李龙城性命时，他仅是刚刚满月的婴孩！只为了监天寺的一句帝王命格，父皇便要将其活埋，不可理喻！」
「殿下，恕奴多言，无论当年李家么子是否重病，此事已然败露，任谁也救李家不得，殿下切勿以身犯险。」
这话即使不说，沈既明心中也明白得很。这几年无端被判了满门抄斩的家族不知有多少，尤其是李家这情况，怕是连九族都难保。整件事的来龙去脉荒唐至极，沈既明作为皇子却无能为力。
「殿下一时冲动保下李公子……不知以后如何打算？陛下找不见李公子，不会善罢甘休。」
沈既明沉吟片刻，道：「明日我便动身回关外，我会带他一起去。」
「这么快就走？」
「我早就该回去，只是被九哥的丧仪耽搁了。李府交不出李龙城，行刑不过这几日的事，我需得提前带他走。」
「殿下想瞒着李公子。」
「他不过十岁左右的年纪，若不瞒着，要他如何承受？」
宫人犹豫道：「总有知道的那日……」
「……」
「能瞒一日是一日吧。」
李龙城并不知自己在沈既明的斗篷底下保住一条小命，深夜入睡时，他方得知自己不能回家，整个人陷入无尽的慌张与惧怕中，任宫女如何安慰亦无济于事。
宫女手足无措，只好回禀沈既明，当晚，李家么儿就躺到了皇十九子的寝床上。沈既明全无安抚孩子的经验，只好笨拙地轻拍他的后背，绞尽脑汁说些软化。或许心诚所致，李龙城安静下来，他紧贴着沈既明，几乎听得清他的心跳。
李龙城突然问道：「殿下是大将军吗？」
沈既明没想到他会这样问：「什么大将军，谁和你说的？」
「白天时，姐姐告诉我的，她给我看了殿下年幼时用的剑，还告诉我，殿下是受人敬仰的将军。」
「哈……」沈既明尴尬地笑了笑：「秋瑾和你说这些做什么。」
「殿下年方十六，已为敌军闻风丧胆。」李龙城声音虽低，说得却认真：「我很敬仰殿下这样的人。」
沈既明从未听过如此坦诚直白的称赞，明知这样的话语出自孩童之口，心底忍不住温软一片。
他自幼眼盲，读书写字天生比常人难一步，更不用说习武，甚至排兵布阵。他从众人口中没有指望的瞎子，一路走至今日之地位，其中艰辛不与外人道，自己心里最是清楚。
他身为皇子，却不是众星捧月般长大。皇子受宠与否往往与母妃脱不开关系，而他的母妃自失宠后，精神一日不如一日，初时还愿教他抚琴，待沈既明大了些，她已难有清醒的时候，时常痛哭，动辄打骂，将失宠的原因一股脑地推在身患眼疾的沈既明身上。
她愈是这般，皇帝愈是厌恶这对母子。宫里惯来捧高踩低，自小沈既明耳畔便充斥着冷嘲热讽。待他立功归来，皇帝还来不及对小儿子另眼相看，防备之心又占了上风。百姓们虽称赞沈既明骁勇善战，可这贊声里总带着敬而远之的意味，而非真心爱戴。说到底，沈既明只是心怀七情六慾的一介凡人。他始终渴望来自他人的真心。
李龙城问道：「殿下初次出征时只有十三岁，远离家乡族人，与外敌殊死作战。」他停了停：「我今日选择追随殿下，是否会与殿下一样，一年再难见父母一面。」
沈既明刚刚软下的心勐地揪紧，李龙城一生的灾难皆因「帝王命格」四字而起。自幼被与世隔绝地圈在家中，还来不及长大，又遭了灭族之灾。他并非难见父母，而是再也不得见。明日他会被沈既明带入千里远的大漠，他的族人会一个不留地魂丧断头台，留下一滩洗不去的鲜血。