幽冥界深处，混沌本源捧着灵植幼苗的手在颤抖。他仿照慕倾城的动作浇水，却因力量过剩烧枯了叶片。“笨蛋，要轻轻的。”慕倾城的冰焰在他指尖凝成水珠，“就像这样——灵植需要的不是压制，是倾听。”他抬头，眼中倒映着她袖口露出的人族胎记，第一次说出模糊的词汇：“倾……城？”


    白璃的心镜碎片映出吴强胸腔内的正阳核心：原本的机械齿轮已被灵血侵蚀得千疮百孔，取而代之的是跳动着的、带着希望草纹路的“光之心”。“你的灵识正在与机械剥离。”她按住吴强逐渐透明的肩膀，心镜映出两个选项——要么维持机械身躯等待核心崩解，要么用初代天狐女王留下的「塑魂术」迁入血肉之躯，“但塑魂术需要献祭施术者的灵脉……”


    “我选后者。”吴强望向远处与钱多多说笑的身影，机械指不自觉地摩挲着齿轮间的粉色花朵，“比起锈成一堆废铁，我更想以人的身份，陪她看一次星灯节的雪。”钱多多的心灯突然剧烈摇晃，灯油中浮现出母亲的灵识，那灵识竟与吴强胸口的光之心产生共鸣——原来当年母亲将心灯留给吴强，正是为了今日的灵识转生。


    不周山巅的共生旗突然泛起涟漪，薛成的肉身被虚空子的残识强行占据，手中的星光剑却在接近望舒时自动转向。“你的血脉不纯，根本无法继承引路人！”虚空子的嘶吼中带着恐惧，却见望舒的烛龙鳞甲泛起柔光，将他的巫族咒印化作灵蝶。“三族血脉不是缺陷，是馈赠。”望舒握住薛成的手，星力与妖帝血脉共鸣，竟在其眉心映出“父”字灵文。


    “父亲？”薛成的灵识在光华中苏醒，看见幼年时被虚空子焚毁的记忆——父亲临终前用星光剑刻下“护”字，用自己的灵脉为他挡住混沌冲击。“他一直想告诉我，引路人的使命是守护共生，不是延续仇恨。”星光剑突然爆发出万丈光芒，剑身上的“护界”二字化作锁链，将虚空子的灵魂从薛成体内逼出。


    虚空子的残识在光芒中化作黑雾，却在接触混沌本源培育的黑暗共生莲时，被莲花自动吸收。慕倾城惊讶地发现，莲花非但没有扩散混沌，反而将虚空子的仇恨转化为纯净灵能。“原来它们需要的不是完全光明，而是允许阴影存在的共生环境。”她望着幽冥界逐渐亮起的黑暗共生莲，每朵花蕊中都沉睡着被净化的负面情绪。


    吴强的机械身躯开始崩解，钱多多哭着抱住他逐渐透明的肩膀。“别哭，胖子。”他用最后的力量替她擦去眼泪，指尖的温度真实得让人心碎，“记得我答应过你什么吗？等我有了真正的心脏，就带你去看星灯节的灯海，让每盏灯都映出我们的真心。”白璃咬牙举起心镜，镜光与初代天狐女王的灵识同时注入他的眉心，塑魂术的光茧缓缓升起。


    混沌本源突然出现在光茧旁，怀中抱着那株终于盛开的灵植。他望着吴强逐渐凝聚的人类轮廓，第一次露出羡慕的表情：“……心？”慕倾城轻轻点头，将他带来的灵植放在光茧上：“等他醒来，就能真正感受到心跳的温度。而你——”她指向幽冥界中蔓延的黑暗共生莲，“已经学会了用自己的方式守护共生。”


    薛成握着星光剑跪在起源石旁，剑刃上倒映着小虎狂奔而来的身影。小虎递来的灵植花环中，藏着当年他捡到的妖族耳坠。“原来信任早就开始了。”他将耳坠挂在剑柄上，战纹化作温和的光带，缠绕在小虎的鹿角上，“只是我们一直被仇恨蒙住了眼睛。”


    光茧终于裂开，吴强睁开眼睛——那是一双带着琥珀色光芒的人类眼眸。他伸手触碰钱多多的脸颊，真实的触感让他眼眶发热。心灯的光芒自动融入他的胸口，在那里凝结成带着齿轮纹路的心跳印记。“现在我终于明白，”他轻声说，“铁臂也好，血肉也罢，只要心是热的，就能守护想守护的人。”


    幽冥界深处，混沌本源小心翼翼地摘下一朵黑暗共生莲，放在慕倾城掌心。莲花映出他的灵识投影——那是个抱着灵植、眼神清澈的少年。远处，望舒正在用三族虚影修复两界灵脉，薛成与小虎并肩坐在共生巨树下，用灵植拼出“欢迎回家”的字样。